这事怎么牵扯到林珑的身上?高志想不明白,一时之间以为自己听错了。
那下属在高志不善的目光中,微缩肩道:“国舅爷,叶御史的未婚妻受了伤,有什么不对吗?”顿了顿,“看那血出的吓死人,不知道能不能救活?当时属下看到叶御史的脸都白了,跟他身上穿的衣装都快一个色了,只能说这姑娘的命不好。城里还出现了马贼掳人的流言,弄得如今人心惶惶的,怕是近期内没人再敢到寒山寺上香……”
接下来的话,高志并没有听进耳里去,身休略微一震,原本在她变卖他送给她的开业贺礼时,他就气恼地发誓再也不去理会这样不知好歹的女人。如今听她重伤乃至很可能送命,方觉得心像缺了一块。
“国舅爷,苏大人来了。”
高志一听到苏宥武来了,顿时嘴角冷笑一声,都是这家伙弄出来这事,没伤着正主,倒是殃及池鱼,估计叶钟氏让林珑做陪去寺里参拜,这才倒霉地当了别人的替死鬼。
“让他进来。”
这一道冷冷的吩咐声,让外头禀报的小厮全身一震,看来那巡盐使苏大人惟有自求多福了。
苏大人急匆匆地进来,“国舅爷,你可要救救我啊,如今他们抓着活口,这万一供出个什么,我可就麻烦了。郑巡抚那老贼现在是恨不得弄我下台……”
高志斜睨他一眼,“你越是慌就告诉别人你越是有问题,苏大人,你现在能做的就是想法子补漏,不然就是天王老子来了也救不了你。”鼻子轻轻一哼,“如果这次不是左提督发现得早,我还不知道你居然与他的手下串通,水陆两运贩卖私盐,苏大人这事你怎么说?”
苏大人的额头一直在冒汗,一切的打算在事实面前都是狡辩,“左提督那儿,我会亲自去解释……”
“晚了,他现在只怕已经亲自去见叶旭尧了,毕竟现在皇上将这案子交给了他,左提督不管如何还是要先保住自己的地位,哪还轮到你过去解释清楚?”高志冷哼不屑道。
苏大人眉尖紧蹙,这会儿除了巴紧高家的大腿之外,他也没有更好的主意,“国舅爷,你不能见死不救。”
高志撇了他一眼,“我如何救你?本来这案子还不至于闹大,你现在这一闹,皇上只怕要重整军政两务,不然个个都在中饱私囊,还如何得了?”
苏大人的心里对高志也是诸多不满,口口说得仁义道德,谁不知道高家是巨贪?他那年当上这巡盐使,可是给高家送了白花花的十万两雪花银,不然这肥差到不了自己手中。
不过这些话在心里想想即可,他是不敢轻易说出口,高贵妃是后宫宠妃,更育有二子一女,地位牢靠得不能再牢靠,圣眷一直颇隆。
“国舅爷,念在我与高家这么多年的交情,给我再指条生路如何?”
高志听着这颇有几分摇尾乞怜的咬牙声,表情沉了沉,良久,他方才道:“也罢,我就再指点你一回,苏大人,这回可说好了,再出事我可不给你收拾烂摊子。”
“国舅爷放心吧。”
高志这才招手让苏宥武走近,与他喁喁私语几句,随后扬手道:“你去且吧,这潭水越浑,你脱身的机会就越大。”
苏大人想想也是,朝高志拱拱手,当即又匆匆离去。
高志站起来看着他走远的背影,嘴角冷冷一撇,朝身边又现身的下属道:“给高家在关系的人都发去我的密信,不许任何人再救这个苏宥武,我要他丢官抄家,全家发配边疆。”
那名属下听到他狠之又狠的话,不由得打了个冷颤,之前国舅爷对苏宥武虽然颇有微词,但还是极其容忍的,这巡盐使是肥差啊,高家并不希望这个位置有变,贵妃娘娘几次的指示都是这个意思。
想来八成还是与叶御史的未婚妻有关,毕竟自己禀报之时,国舅爷的神情并不好,这风流成性的国舅爷这回看来是动了真情,但注定襄王有梦,神女无情了。
高志半晌没听到回应声,转头严厉地看了这下属一眼,没能力者都给他滚蛋。
“是,国舅爷。”那名下属在冷冷的目光中找回神思,急忙应声。
高志这才挥手让他下去,随后朝身边的小厮吩咐,“赶紧去备一份礼,天一亮我要用。”
他抬头看了看这雾蒙蒙的天色,不再复昨儿夜里的朗朗明月,心里从没有一刻盼望着天亮的到来。
叶家苏州别院,半夜林珑发起烧来,给她守夜的绿姨娘一摸那额头,顿时浑身一震,忙唤醒在一旁打磕睡的林栋,让他出去给唤人连夜去请大夫过来诊脉。
林栋急急地出去,却在转出门去时差点撞上了人,那人扶瘦弱的他站好,“出了什么事?”
听到这沉稳又略带冰冷的声音,林栋一下子就认出来者何人,果然一抬头看到的就是叶旭尧放大的脸,忙退后一步,“叶公子,我姐发烧了……”
叶旭尧一听,长腿立刻迈进屋里,很快就转到屏风后头,此时的绿姨娘正给林珑解开衫子透气,查看背后的伤口是不是有变?冷不丁地看到一高大身影笼罩下来,她吓得脸色大变,忙将锦被拉上盖住林珑的身子,待看清是叶旭尧时,满脸的尴尬。
“叶公子,你怎么进来……”不通报一声。
叶旭尧就打断她的话,“怎么发烧了?”大夫说过她的脉膊有力,但是夜里一定要看护好,不要发烧,不然还挺麻烦的。
坐到床沿,没有避嫌地抱起呓语了一句“娘……”的林珑,他的大掌掀起林珑的里衣,查看背后的伤口,没发现什么异样,眉头皱得更紧。
绿姨娘想要阻止他逾矩的行为时已来不及了,心里概叹这人怎么不遵礼法?可又不好提醒一句,只得在一旁干着急。
叶旭尧已是大声喊人去熬汤药,看了眼急切的绿姨娘,少有地解释了一句,“大夫有开退烧的药,就是以备这情形。”
绿姨娘忙点头。
“她身子发汗,你且来给她换件干静的衣裳吧,并且换一下伤药。”叶旭尧道,之前是着急了才没有顾及礼数,现在她的家人都在,无论如何还是要给这个面子,再说他也怕受到她身子的诱惑,一有什么反应这就不就是尴尬可以解脱的。
他转身出了这方天地,再呼吸到外面的新鲜空气时,皱眉看向远方的天地。他与左提督商量事情搞得太晚,不然必能早点来看她,就不会让她因出汗导致发热。
绿姨娘转头看了眼那避开的身影,这会儿是真松了一口气,看到脸色红红的林珑,以及那无意识的呓语声,心中一酸,她到底不是她的亲娘。
半抱起林珑,给她换伤药以及衣裳。
昏昏沉沉中的林珑似乎感觉到那热源,往绿姨娘身上靠得更紧,略有些哭音地抱住她,“娘,你别……扔下我……”
绿姨娘搂紧她,心里五味杂陈,林珑一直表现出不需要权氏的样子,内心深处怕不是这么一回事?权氏的遗弃,让她的三个子女都表现出不同寻常的坚强,让人看着就心疼不已。
看着她在梦中哭泣,她搂着她轻拍她的手臂,“娘在这儿……”
林珑这才安静下来,环住她的手一松,更往她怀里靠去。
背部的伤药发挥了作用,林珑渐渐又睡熟了过去。
叶旭尧把药端进来的时候,正好看到绿姨娘抱着林珑的样子,皱了皱眉,“先让她喝药吧。”
绿姨娘接过药碗:“我来即可。”左右看了看,没看到林栋的身影。
叶旭尧道:“我跟他保证,他大姐不会有事,就让人强行将他带去隔壁的厢房歇息了,他脸色不太好,不然怕是天一亮就会病倒。”
绿姨娘这才心惊自己忘了这一茬,林栋本身就体弱,现在家境好了换了好药,这才强健些许,确实熬不了夜。顿时心生自责,她以为自己可以照顾好这三个孩子,现在才发现林珑一病,她就将所有的事情都办砸了。
感觉叶旭尧在看她,顾不上神伤,舀起汤药就喂林珑喝下去,只是不论怎么喂,那汤药还是沿着嘴角流下来,林珑并未吞进去,试了几次依然如故,她更是急得团团转,“怎么办?珑姐儿,你好歹喝点呀……”
为了避嫌,叶旭尧没有亲自动手,可看这绿姨娘手忙脚乱的样子,眉头皱得更紧,看她还要再喂,这都快成折磨了。
“我来吧。”他沉稳出声。
绿姨娘怔愣了一下,自己确实办不好,只好咬着下唇把这位置让给叶旭尧,“麻烦叶公子了。”
叶旭尧没吭声,上前抱起林珑,环住她的手轻轻一使劲钳制住她的下巴,迫使她的口张开,迅速舀了一汤匙汤药到她的嘴里,再一合上她的嘴,在她下颌处微一使劲,她的喉咙一阵滑动,明显是把汤药喝下去了。
这个动作叶旭尧做得如行云流水,并不粗鲁,绿姨娘见状,微松一口气,原本还怕这人会趁机占林珑的便宜,毕竟嘴对嘴喂东西,她也不是没见过。
她那细微的动作,叶旭尧自然留意到,微微冷哼一声,他还不至于那么小人地占一个病人的便宜,再说迟早是他的人,他还是会顾及她的闺誉,不会让其名声受损。
这样的动作重复几次,林珑才将一碗汤药喝完,呼吸再度绵长起来。
叶旭尧看她的症状安稳下来,这才让绿姨娘守着,不放心之余,另外再调了两名侍女过来侍候,如果有什么情况一定要通报给他。
自己到了隔壁的厢房暂时歇下。
随意地合了一合眼,叶旭尧很快就起来,正待梳洗过后去看一下林珑的症状,匪石推门进来,将一封信递给他。
他皱眉看了看那熟悉的字迹,没有接过来的兴趣,“直接烧了。”径自踱到一边去洗了一把脸。
匪石似苦瓜着一张脸,“爷,真不好?这是岳大姑娘从京里寄来的……”
叶旭尧不吭声,只是冷脸看了看匪石。
匪石顿时知道自己逾矩了,不敢直视自家主子,捏着信没骨气地退了出去,与正给叶旭尧再打一盆水来的匪鉴遇上。
匪鉴停下步子,瞟了眼那字迹娟秀的信封,“爷又没看?”
“可不是。”匪石咧嘴一笑,“爷从来不耐烦这事,就这位还锲而不舍,明知道没有可能当我们大奶奶,我看着都替她脸红。”眼睛往旁边的主屋努了努,“与林姑娘一比,那可是高下立见。”
“得了得了,一大早就在这儿说爷的私事,给爷与林姑娘听见,没有你的好果子吃。”匪鉴撞了撞匪石的手臂,“我这就进去侍候爷,这玩意儿往后收到别再往爷跟前凑,赶紧烧了,千万别给林姑娘见着,不然打翻醋酲,你我都吃不了兜着走。”
匪石想想这话在理,这会儿也没有谈兴,把信往袖口一塞,赶紧就去毁尸灭迹。
待两个小厮走远,林栋才从红柱子后面现身,呢喃了一句,“岳大姑娘?”想了想,想不出个所以然来,还是先去看一下长姐比较重要。
叶旭尧正要推门出屋,就看到侍候林珑的侍女急匆匆地走过来,忙大跨一步,“可是林姑娘的病情有了变化?”
“不是,大爷,林姑娘醒了……”
可不是?
一大早绿姨娘坐在床沿累得小鸡啄米的时候,林珑就悠悠转响,她先是动了下僵硬的身子,趴着睡,四肢都要发麻了,哪知感觉到后背传来一阵疼痛,这疼痛很是钻心,呲了呲牙,大脑很快就运转起来,受伤那一幕在脑海里呈现,她一阵苦笑,这就是当英雄的下场。
一时半会儿起不来,只能眼睛左右转了转,看了看这屋子的布置,并不是她熟悉的,惟有坐在一边的绿姨娘是她认得的,忙推了推,“二娘?”
连唤数声,绿姨娘才清醒过来,身子一骨碌地站了起来,“珑姐儿?”忙转头一看,正好对上林珑黑白分明的眸子,半晌,这才回过神来,惊喜道:“珑姐儿,你醒了?”
林珑微微一笑,“二娘,我们这是在哪?”看这屋子布置得很简单,却不失高档的家具与摆设,这可不是自己那个简陋的小窝能比的。
“这是叶公子的院子。”绿姨娘一边给她检查伤势,一边答道。
叶旭尧的地盘?林珑先是愣了愣,随后还是皱紧眉头,她怎么住进叶府里来?“侯夫人知晓吗?”不会是叶旭尧单方面的决定吧?
绿姨娘不疑有他,忙道:“你是侯夫人的救命恩人,她留你住几天养伤很正常,珑姐儿,你刚醒别想那么多。”
能不想吗?林珑眼帘掀了掀,这世道对于男人宽容得很,女人却不能有一丁点名誉受损,不然就是千夫所指,再也活不下去。
正在两人说着话,林栋就进了来,看到大姐睁开眼睛,免不了又是一阵激动。
叶旭尧进来的时候,林珑正由绿姨娘扶着坐了起来,只能侧挨着那软软的枕头,微一扬眉,就看到了那颀长的身影。
两人对视一眼,叶旭尧原本狂跳的心渐渐平复下来,脚下急促的步子减缓,一脸镇定地走进去,一如平日般,声音没带些许温度,“好些了吗?还见哪儿难受?”
“没有什么,好多了,有劳叶公子关心。”林珑有礼地回了一句。
“嗯,这就好。”叶旭尧淡淡地道,顿了顿,“我还没谢过你救了我娘,若不是遇上你,只怕后果不堪设想。”
“不过是正巧遇上罢了,叶公子无须挂怀。”林珑没有居功自傲,不然有功都会变无功,“也亏得我遇上了侯夫人,不然后果也该遭。
一提起这茬,她的眸子神色就是一变,这件事的疑点一直盘桓在心头,这会儿没再隐瞒,而是一五一十地与叶旭尧说了,包括她的怀疑,”我总觉得他们是受人指使……“
叶旭尧点点头,”确实是如此,我已收到消息,追你的人不过是一群苏州城无所事事的地痞流氓假扮的,“嘴角冷冷一笑,”人虽死了,这事却不能过去,已查出他们的马都是租来的,正顺藤摸瓜,那人跑不了。“
林珑见状,不再赘言,有他这态度,自己受的罪也能讨回来。
”你想吃什么,我吩咐人去煮……“
叶旭尧的话还没有说完,叶钟氏也就由下人簇拥着过来,看到林珑精神尚好,顿时喊了声阿弥佗佛,更是给林珑张罗丰盛的早膳。
林珑有几分受宠若惊,这叶钟氏的态度转变让她有几分不太适应,不过很快她就镇定下来,有礼地与叶钟氏说着话。
叶旭尧站在一旁看着,嘴角噙着一抹微笑,这时候匪石凑近他,低语一句,”爷,高国舅来了。“
这一句高国舅将他的好心情都破坏怠净,悄然退了出去,急速往外走,”人呢?“
”在正堂侯着。“
高志一宿没合眼,眼前出现的都是林珑受伤的情景,一大早就匆匆过来探望,哪怕不太合礼数。
”高国舅一大早怎么过来了?“叶旭尧神色如常地道。
高志不着痕迹地看了眼叶旭尧镇定的神色,至此终于可以肯定林珑必定没有大恙,至少不会有生命危险,悬着的心终于落到实处。
他也微微一笑,与叶旭尧分宾客坐下,”听闻襄阳侯夫人遇险,我特来问候一番,夫人没大碍吧?“
”还好,倒是没让某些人得逞。“叶旭尧瞥了他一眼。
”这就好,苏州城很久没有遇到这样的事情了,郑巡抚真的要好好查查才是,看看是谁吃了雄心豹子胆,敢做下这大逆不道之事。“高志拨了拨茶渣,优雅地茗了一口,话偏又似说得义愤填膺。
叶旭尧扫视他一眼,略微皱眉,看来高家不打算保巡盐使苏宥武了,这对于查案来说倒是方便了不少,只可惜高贵妃深得皇宠,不然这案子还是能牵到高家身上,他也轻茗一口茶水,”是这么说没错,昨儿左提督过来也与我提了这件事,看来大家所见略同,高国舅的采买工作倒是越作越顺。“
”好说好说,不过是为宫里跑跑腿罢了,比起叶御史的辛劳,我这就不值得一晒。“高志也不惧他的挤兑,笑眯眯地道,随后表情一收,”听闻叶御史的未婚妻受了伤,不知道可有大碍?“
终于问到关键处,叶旭尧一早就知道他的来意,看望他娘都不过是个借口罢了,表情微冷,”没大碍。“
回答得言简意骇,高志脸上的笑容也不挂不住了,知道叶旭尧是不喜他提及林珑,他还偏要提,”我与林姑娘也算是相识一场,不知方便让我探视一眼?不然这心就一直悬着,让人做什么都提不起劲来。“
有个人处处惦记着自己的未婚妻,叶旭尧自然欢喜不起来,”高国舅去看她不合礼数。“
这拒绝直接得很,高志没想到叶旭尧连圈子也不绕,脸上同样也是不悦,”叶御史没去问过林姑娘,怎么知道她不肯见我?“
叶旭尧冷睇他一眼,”我是她的未婚夫婿,自然有权替她做主。“既然他这么没有眼界力,他不介意提醒他,林珑到底属于谁。
高志的手瞬间握紧椅把,两人互不相让地看着对方,大有一言不合就要动起手来的味道。
”高国舅过来,倒是有失远迎。“叶钟氏来得及时,一句话化解了紧张的气氛。
高志收起眼里的挑衅,起身给叶钟氏行礼问安,把之前的场面话又说了一遍。
叶钟氏不知道儿子与高志的过节,反而客气地与高志说了几句。
”我还有事,先告辞了。“叶旭尧看到匪鉴在门外打手势,立即起身,临走前不忘瞪视了一眼高志,这人最好识趣点,别在他娘面前提及林珑。
高志莫测高深地一笑。
两男眼光厮杀了一阵,然后各自移开。
叶钟氏对高志没有多少偏见,而且碍于高贵妃,两家的关系一向不大好,言辞上还是要客客气气的。
屋外的叶旭尧却是冷颜看向匪鉴,”有什么事?“
”爷,抓到暗害林姑娘的幕后主使了。“
”哦,是谁?“
”是林姑娘本家的一个堂姐妹。“
叶旭尧的眼睛微一眯,这答案早在他意料当中,还是这婚事惹的祸,对于以前自己故意这样做的初衷,他早已扔到了爪哇国,毕竟那会儿他是完全没有想到自己会有心甘情愿的一天。
此时的林珑也是睁大眼睛,”是林琼?“
这是她问了第三次的话了。
前来探望她的林白氏皱了皱眉,林璃却是用厌恶又鄙夷的语气道:”你没想到会是她吧?我也没想到呢,一只平日像老鼠一般的人,居然还敢给我们下套?真是吃了熊心豹子胆,我爹现在都气得卧床了,都是这不孝女害的。“
林珑仍旧皱紧柳眉,林琼真这么大胆要害自己与林璃?就算她再记恨,也不像是能独自做下这计划。
”你还是好好养伤吧,旁的事不用理那么多。“林白氏语气仍有几分冷淡地道,哪怕这丫头救了自己女儿,但她还是难以喜欢她,不过命真好倒是真的,看叶钟氏待她,估计婚后的日子会过得更好,再看了眼自家女儿,多少还是有几分嫉妒的。更何况现在还出了林琼这档子事,二房真的要焦头烂额,也不知道对自家女儿的婚配有没有影响?
”我娘说得对,珑姐儿,那等猪狗不如的畜生我们还理她做甚?拿钱给她那个不成器的舅舅,哼,我一想起恨不得冲到她面前扇她几巴掌。“林璃一向看不起林琼这庶出妹妹,现在更是恨之入骨,”亏我还挤兑了三房,以为他们针对你,哪知倒是我给我带的灾?珑姐儿,你可不要生我的气,我也不知道她这样见不得我好……“
林珑看到林璃拉着自己的衣袖,轻拍她的手表示自己没有记恨她,随后又再问道:”这琼堂姐自个儿去自首的?还是……“
”哪能呢?“林璃撇嘴道,”她舅舅不是被抓了吗?这不,顺藤摸瓜自然找上她,办这事前后要花好几十两银子,你说她这不是犯蠢?我与她好歹也是亲姐妹,害了我她能得好?真是蠢不可及。“
”她哪来的钱?“林珑立即抓到关键处,佘姨娘应该没有这么多钱。
”这事说来真丢脸,她居然去偷那个林琳的钱与首饰,你说可气不可气?要不是林琳不见了东西,报了官,这事还没这么快水落石出呢。“
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