半夜三更,托了郑华翰的关系,林珑匆忙赶到陈村,马车还没有驶进村子里,远远地就看到那半边天空映得红彤彤一片,像是将那一半的天空都烧着一样,远观已如此骇人,近前岂不是更可怕?
林琦看得目瞪口呆,喃道:“这回完了,真完了……”
绿姨娘一脸急相,就差哭出来,她们手中还有一桩大生意,如今这原料的来源被烧,这可如何是好?身子一软,她瘫倒在软枕内,半天回不了魂。
林珑的神情很严峻,她的手心都是汗,听到妹妹那失去斗志的话,怒喝一句,“还没完就要被你念完了,一张乌鸦嘴,给我闭嘴。”
“姐,你也看到了,这片山全都烧了,他们就算救下来又如何?那些花草都不能再用,这些都是摆在我们眼前的……”林琦狂喊道,声音里又怒又忿忿不平,这贼老天为何要这样戏耍他们,好不容易才能盼来好日子,又来这一出曲折。
“琦儿,现在抱怨有用,我早就抱怨了,如果你没有好的建议,那就闭上嘴巴,让我安静一会儿。”林珑的声音极严厉,双目更是冷得彻底。
林琦看着长姐的神情好一会儿,终于不再说些抱怨或是泄气的话,只是她的表情很木然,显然她认为自家长姐想不出什么好主意来。
绿姨娘看到她们争吵,刚想开口劝,两人就平息了战火,微松一口气,没再吵就好,钱没了可以再赚,姐妹如果起了龃龉,有了心结,那就糟了。“也别太操心,天无绝人之路。”
“二娘说得对。”林珑呼出一口浊气,绝对不能不在这会儿自乱阵脚,“我们进村里去看看。”
马车驶进陈村,村子里的男女老少这一夜都没睡,忙着救火,郑华翰带来的人立即投入到抢捡救火当中,这火不能再蔓延,不然会出大乱子的。
林珑从马车里跳下来,她已顾不得端庄,眼里只有那一片大火,还没有靠近就能感觉到热浪逼人,让人浑身都不舒服。
郑华翰回头看向她,“义妹,你不要靠得太近,免得大火烧着你,离远点。”
“嗯。”林珑应声,“义兄,这火能不能扑灭?”
“不好说。”郑华翰严肃道,在他父亲的任内起这样的山火,不是什么好事,所以一接到消息,他就马不停蹄地赶来,父亲此刻也在等他的消息,只是没想到会牵扯到林珑。
当她到巡抚衙门来说这件事的时候,他大吃一惊之余,也应了她出城的请求。
林珑闻言,心直往下沉,直至谷底,如果救不下这火,她有损失,这陈村的老百姓就更遭殃。
一旁来给她报消息的陈伯抱着头蹲在地上,这是他的家园,他比任何人都心痛,年轻的儿子儿媳都投入到救火当中,也不知道会不会出人命?一双老眼就这样无声地流出泪来。
“这火是如何起的?”林珑这时候才想起问这问题。
陈伯两眼空洞地道:“不知道,只是在下午近傍晚时分,山火就起了,开始没人注意,等到注意时已经成了大火,村里的人赶紧救火……”
他年纪大了救不了火,只能赶紧进城向林珑禀报,毕竟这小姑娘的钱都压在这山上,天天给她家的玉肤坊送新鲜花草的他焉能不知?
林珑的面色一沉,知道问不出什么来。
村长与里正都互相搀扶着过来,两人吸了不少浓烟,脸上漆黑不已,看起来相当的狼狈,他们都忙着向郑华翰行礼,把情况汇报一下。
郑华翰循例宽慰了几句,看到形势越来越严峻,急忙带着第二批人赶往前面的救火第一线,临走前还不忘再次叮嘱林珑切勿轻举妄动,财产损失是小,人命才是关天。
林珑自然点点头,她还不至于为财亡的地步,如今的她不再是开店之初只能往前看,不能退后,她还有叶家这条退路,不至于山穷水尽,不过不好受倒是真的。
林琦与绿姨娘彼此搀扶着,她们的心情都是一样的,在玉肤坊上耗了太多的心血,如何能看着它倒闭?尤其是林琦,她还想着多攒些银子,到了京城后再开一间玉肤坊,一家子有了进项,也不至于处处受人制肘,她长姐在叶家也能把腰板挺得更直。
在林珑养伤的那段时间独自打理生意,对林琦的触动是很大的,真正主理事情才知道长姐的艰辛与不容易,那一点点的好吃懒做渐渐消亡,也开始更多地想着家下几口人。
这一切林珑都是看在眼里的,妹妹的成长很是喜人,虽然自私的一面仍未完全根除,但是至少能更为他人着想,这已经很难得了。回头看到她眼里的难过,她伸手轻抚她的秀发,“不用太担心,车到山前必有路。”
林琦茫然地看了眼长姐,这回她真的难以乐观起来,“姐,与那走商订的契约,我还没拿给你看,如果……如果我们不能按期交货……就要赔给他五万两银子……”当时她认为不重要,无论如何都能交到货给他,所以就应下了这一条,长姐问及的时候,她也认为能搞得定,所以就没拿出来给长姐过目。
此时越说她的头低垂到胸口,五万两银子,她们家把祖宅卖了也赔不起,更何况祖宅也不是他们大房独占的,林家二房与三房都有份。
林珑的神情一怔,万万想不到还有这一茬,刚回家那会儿她与叶旭尧闹情绪,也没问得那么详细,想着依妹妹这不吃亏的性子,想要坑她也不容易,这小算盘有时候把账算得比她还精。
她倒是忘了妹妹有好大喜功的性子,往往一急进就会犯错误,太过于相信她,到头来很可能竹篮打水一场空。
别说林珑,绿姨娘听闻这五万两的赔银,当场就想要吐出一口老血,当初怎么能应下这一条?她看着自责不已的林琦,哪里还指责得起来?只能身体摇摇晃晃地欲晕过去。
林珑一把扶住绿姨娘,表情木然地道:“今儿个忙了一天,二娘也累了,先上马车歇一歇吧……”
“我不累,没事,能撑得住。”绿姨娘拒绝,在这个当口下,她如何能睡得着?
“二娘,你在这儿也帮不上忙,如果累坏身体垮掉岂不是更拖累?现在听我的,上马车好好睡一觉,不要想太多。”林珑劝道。
绿姨娘的脸色苍白不已,林珑这话是不太中听,可在理得很,遂也没再坚持,踩上踏脚凳上了马车,掀帘子进去躺了下来,一闭上眼就看到那五万两几个字眼在飘,心头抽紧疼痛不已。
林琦看到长姐又再度下了马车,她上前拉着她的衣袖,“姐,你骂我吧,不然我的心更不好受……”
她给家里惹下这么大的祸事,平日里再不服长姐,这会儿除了自责内疚,她也没有别的情绪。
林珑反手抓紧她的手,“我现在骂你有用吗?我们就不用受那五万两赔银的制肘?琦儿,这个教训你牢牢地给我记住,往后引以为戒,切不可好大喜功,贪功冒进,只有脚踏实地,才能通往成功。”
林琦眼含热泪地点点头,长姐不骂她,她的心更难受,低声抽泣起来。
林珑一把将她搂进怀里,吃一堑长一智,她这妹妹从来不是蠢人。
半晌,她轻推开她,掏出帕子给她抹去泪水,“别哭了,两眼肿肿的,你用多少胭脂水粉也遮不住,别到时候又自个儿恼了自个儿。”
林琦这才渐渐收住泪水,抓着帕子按着眼角,平息内心的浮躁与焦急。
村长看到她们姐妹不再抱头痛哭,这才上前道:“林姑娘,这事……”
“村长,发生这样的事情,我们都不想的。”林珑看了眼这尚算老实厚道的村长,当初承包时,她有提过要另外找人看管这林子,村长不喜外人进村,遂拒绝掉,说要用可用村里的人看管。
后来她也采纳了,只要不出乱子就好,哪有真的禁人上山?反正他们想的是肥水不流外人田,这些个村庄排外的意识很浓。
如今出了这事,当初拍胸口保证的村长等于是自打了一巴掌,更何况听到这林家姐妹的话,他更是内心难安,累得人家的生意跟着遭殃。
“林姑娘不怪罪老朽就好。”村长叹气道。
里正上前一拍他的肩膀,出了这事,大家的心都难受着。
这救火就救了一夜,所有人都没有安眠,包括林珑姐妹。
叶旭尧到来的时候,看到林珑憔悴的面孔,心下一疼,上前道:“上马车睡一觉去。”
“我不困。”林珑不想睡。
“你照照镜子看看现在自己这样子有多难看?我不可不想要个难看的未婚妻,去,到马车上睡去。”
叶旭尧板着脸说话,看那样子是相当的不悦,恼她不懂爱惜自己的身子,一整晚都站在这儿不知道休息,所以说出来的话不大中听。
林珑正要辩驳,站了一宿的她身子晃了晃。
叶旭尧不避嫌地一把抱起她,林珑急道:“快放下我,给人看到还得了?”就算是未婚夫妻,也不能这么亲近的。
“你看看周围有多少人看过来?再说你现在要好好睡一觉补眠才行。”
林珑看了一眼周围的人,人人的脸都是麻木的,纵然有人看过来吃惊之后,又还是麻木着,他们的心都系在家园上,哪里还顾得上一边打情骂俏的年轻男女?再说林珑站了一宿也是看在眼里的,女人家体力不支太正常了。
她这才安静下来由他抱上他坐来的那辆马车。
他将她放到铺着柔软垫子上,抓过一边的软囊让她枕着,这样舒服一点,看到她上下打架的眼皮子,低头在她额上一亲,“好好睡一觉,别想那么多,万事有我。”
林珑抓了抓他的衣襟,看了他几眼,这才松开手闭上眼睛,或许他的话安抚了她的情绪,她渐渐感到疲累围绕着她。
叶旭尧静静地看了她半晌,将她的手放好,离去前在她的红唇上轻轻一啄,这才掀起车帘子下了马车,看到林琦站在那儿,遂命令道:“上去陪你姐。”
林琦看这未来姐夫的神情不太好,怕惹怒他,忙点头手忙脚乱地爬上马车,进了车厢里面,这才松一口气,这姐夫有时候真的挺骇人的。其实她也困得要命,挨着长姐坐在车厢内也闭起了眼睛,刻意不去想那五万两的赔银。
叶旭尧着匪石留在马车这儿看着,带着匪鉴就往前走,天一亮他就知道了这里起火了,好在他早一步转移了证人,只量这火到底因何而起?他的眉间一皱自是思量不已。
林珑再睁眼的时候,感觉到身下的马车在动,而自己似乎被人抱在怀里,微热,头顶上是熟悉的灼热气息,不用问也知道这敢抱着她的男人是谁。
“回城了吗?”
“醒了?”叶旭尧低头看了看她略有些苍白的面容,松开环着她的健臂,轻抚她微汗湿的脸庞,掏出帕子轻轻地擦拭着。
“嗯。”林珑的神志渐渐回笼,记起那场山火,“什么时辰了?对了,火呢?扑灭没有?”两手紧紧地抓着他的大掌问道。
叶旭尧安抚地看着她,“你睡了四五个时辰,那火已经没有再蔓延了,得到控制,你义兄正在主理大局,没再出乱子。”
林珑一听,顿时松了口气,挪着身子到一边,掀起车窗上的纱帘子,看到外面晚霞灿烂,与昨晚那山火映天有着异曲同工之妙的瑰丽,目光刻意寻到陈村的方向,果然看到浓浓的烟雾直冲天际,蔚为壮观,只可惜没有心情去欣赏这人祸。
最近天气晴朗,没有下大雨,更是没有电闪雷鸣,这山火不可能是天灾。
“查出是何人所为没有?”
叶旭尧拉她坐好,不让她再看那令人心情不舒爽的一幕,“还没有,不过你义父已在查,相信会有结果出来的,害人者此能永远藏身在后面不露面?”
“可是再惩罚他们也不济于事,可惜这一山的花花草草。”林珑叹气道。
叶旭尧再抱着她时,她也没再挣扎,全身都软绵绵的提不起劲,之前他没来时,她还能中气十足地与绿姨娘和林琦说话,此时他在这儿,她反而感到累了,是不是有人可依赖就会生出惰性?
“在想什么?”叶旭尧问道,“来,吃点东西,你一天没进食了,也该饿坏了。”拿起桌上的糕点喂她吃。
她这会儿也没发现有不妥,张嘴就吞下他喂来的吃食,有食物下肚,精神头也渐渐回来,在接连吞了几口食物后,她有点噎着。
叶旭尧忙端起茶碗喂她喝茶,“慢点,不然又要呛着,多大的人了,还像个孩子似的。”
林珑的俏脸一红,忙去抢他手中的茶碗,“我自个儿来。”
“别动,你想被茶水洒到衣裳上?”叶旭尧瞪了她一眼,“你愿意我可不愿意,脏死了。”
马车正在行进中,这种情形很可能会发生,林珑瞄了一眼他身上的月白暗纹的衣裳,顿时不再动,由他喂着喝茶,只是这脸上的火烧怎么也消不下去,在他再拿糕点来喂她的时候,她不好意思再吞,刚才没留意是一回事,现在看到了又是另一回事。
“吃都吃了,现在再来反抗不觉得此地无银三百两?”他斜眼看她凉凉道。
林珑真想拿针缝住他的嘴巴,一时气不过,真的张开嘴来咬着他手里的糕点,哪知嘴张得大过了头,居然咬上他修长而骨节分明的手指,这脸“刷”的一声更红。
洁白的贝齿咬着自己拈糕点的手指,叶旭尧的一双黑眸更黑了,身体微微一颤,一股酥麻感升起,看向她的目光更为火热。
林珑也呆呆怔怔地看着他,竟忘了松开嘴里他的手指,被他盯得头皮都发麻了。
叶旭尧深深地看着她,慢条斯理地收回自己的手指,只有微黯的眼眸泄露他内心的悸动,随手拿起茶碗就喝了一口茶水,微凉的茶水入肚,这才渐渐平息那平地而起的欲火。
“这茶我喝过……”林珑顾不得害羞,忙开口道。
叶旭尧淡淡地看了她一眼,若无其事地将那碗茶水一喝到底,其间再也没看她。
林珑嘀咕了一句,“可别怪我没提醒你。”随后又低低地解释了一句,“我又不是故意要咬你的手指,你不高兴也别冲着我来……”
叶旭尧的额角一抽,“闭嘴。”
林珑识相地不再吭声,肚子还没饱,惟有自个儿自力更生地拈了几块糕点来吃,叶家别院的厨子手艺不错,这都是她爱吃的味儿。半饱后,她才问道;“我二娘与妹妹呢?”
“现在终于记起她们了?”他话里有着微嘲之意,刚才他无意中受到她的引诱,她倒好一副无事人的样子,看得他此刻牙痒痒的。
“你这不是废话吗?”林珑斜睨他一眼,不就咬了他的手指一下罢了,她还没嫌弃呢,他倒不高兴起来,小肚鸡肠,有他在,她的二娘与妹妹必定不会有事,“莫不是在后面的马车吧?”
“还不至于蠢死。”叶旭尧毒舌了一句。
林珑别开头不理他,男人计较起来比女人更甚。
半晌,马车里面静寂无声,叶旭尧方才再道:“那五万两……”
林珑不意外他知道,八成在她仍睡着时,自家小妹大嘴巴说的,小妹估计是想要他帮一把,这符合妹妹的性子,蹙着眉道:“你先别管,这事我再想想,这里面总有几分不对劲,只是我一时半会儿没能抓得住那关键点在哪儿。”
叶旭尧闻言,脸上并没有不悦之表,看得出来她是真有疑虑的,遂道:“这事情如果摆不平还有我,别为区区五万两而伤神,再过两天就是我们订亲的日子。”一把拉过她在她的头顶上一吻。
“嗯,我知道。”林珑没有逞强地拒绝掉他的帮忙,男人是拿来做什么的,自然是有事时可以依靠的人,不然她要他来做甚?
如果叶旭尧知道她此刻的想法,八成又想要掐她的脖子出一口气。
回到林家祖宅的时候,夜幕早已降临,林珑留叶旭尧用膳,毕竟他今天也没能好好吃饭,两人点心倒是吃了不少,另一辆马车上的绿姨娘与林琦大致也是这情况。
苏嬷嬷领着那几个如字辈的侍女就去忙着准备晚膳,厨房一时间忙乱得很,绿姨娘看到林珑留下了未来姑爷用饭,哪里还坐得住?赶紧到厨房去看看有什么菜色?就怕太过寒酸,让叶旭尧看轻林家。
只是今天她们都不在,苏嬷嬷也没有心思去采购吃食,一整天都在提心吊胆,并没有多少个菜,她惟有赶紧遣福瑞与福祥到新宅去向林白氏暂借一些吃食,大不了明儿天亮买了再还。
俩小厮出去后,她这才吩咐人摘菜洗叶,总之就是绞尽脑汁要办出一桌像样的吃食来。
厅堂里的林珑并不知道厨房里面的人仰马翻,看到如霞奉茶进来,起身将茶碗摆到叶旭尧的面前,“可不准嫌我家的茶不好喝。”
这话略有些霸道,贝申氏与贝明绯都略有些诧异地看着林珑,没想到林珑对叶旭尧说话如此不客气,贝申氏略有些担忧地看了眼林珑,暗暗提点着,这样不给男人面子,他万一恼起来吃苦受累的还是女人。
贝明绯却是饶有兴趣地看着这对未婚夫妻。
叶旭尧只是瞟了林珑一眼,若无其事地端起她递上来的茶碗轻茗了一口,这茶水真的忒难喝,他家京城里的大管事喝的茶都比这好,只不过他并没有表现出不满,神态自若地又喝了两口。
贝氏母女这才松了一口气,贝明绯甚至朝林珑暗暗挤眉弄眼,看来她是完全将叶旭尧收服了。
林珑只不过是好面子罢了,不想让人看到未婚夫嫌弃她家穷的一面,现在看到叶旭尧还在喝,她悄然低声地道:“难喝就别喝了。”
“你奉上的茶还可以。”叶旭尧放下茶碗,抬眼看她,认真地道。
他看上的是奉茶的人,而不是茶本身,所以难喝也变成了琼桨玉露。
林珑的俏脸蛋一红,这人不会说甜言蜜语,可偶尔这样倒也颇暖人心。
贝申氏不着痕迹地看着这两人的互动,再看了眼女儿那同样花样年华的相貌,也不知道这会儿该许以何人才好?家道败落几成定局,现在只盼丈夫与儿子能早点出来一家团聚,她就于愿足矣。
除此外,就是女儿的婚事最让人发愁,贝申氏原本不太着急,可看到林珑与叶旭尧的互动,为人母哪能不操心女儿的婚事?就连林珑也许到了好婚事,这人与人比,心里自然略有失衡。
绿姨娘等了好长一会儿时间,福瑞与福祥这才回转,带回了五斤猪肉,一只活鸡,五只鸡蛋,外加腊肉、海味等吃食,除此外还有两只大西瓜,不算太丰富,倒也能应付过去。
“新宅的二太太道,说是不用还了,一定要做得丰富些招待好贵客,只是时间太过于匆忙,宅子里也没有什么好东西,就只剩下这么些吃食。”福瑞学着林白氏的话。
绿姨娘听后,朝他挥挥手表示知道,总算能整出一桌子菜来,对于林白氏的成见又低了几分,紧要关头,这二夫人还算是可以的,比三房的要好得多。
苏嬷嬷与绿姨娘发挥出生平最好的厨艺来招待这未来姑爷,等开膳的时候,摆满了一桌子,看起来有模有样的倒也惹人食指大动。
“粗茶淡饭,叶公子不要嫌弃。”绿姨娘客气地道。
林琦看了一圈,心想,这也叫粗茶淡饭,那他们平时吃的是什么,猪食吗?
“二娘赶紧坐下吧,你也忙活了这么久,这些个菜,若是嫌弃,尽管回家去吃自己的,叶公子,是不是?”林珑笑道。
叶旭尧皱眉看她,一声不吭,当即吃了起来。
林栋是男丁自然要出来陪叶旭尧用膳,不然一桌子就一个男人不太像话。
绿姨娘横了林珑一眼,不让她再说话挤兑叶旭尧,哪有她这样对未来夫婿的,也就叶旭尧忍得下她的别扭性子,换成别的男子只怕早就拂袖而去。
林珑摸了摸鼻子,开始吃起来,一天没有主食下肚,这胃也难受。她其实不过是自尊心过强罢了,所以抢先说话堵叶旭尧的嘴。
“阿珑就是这性子。”贝明绯笑道,“以前我来时,她还不上茶水,说我喝不过她家的茶……”
叶旭尧闻言,特意看了眼林珑,嘴角微微上扬。
“赶紧吃菜,就你话多。”林珑挟了块红烧肉到贝明绯的碗里。
贝明绯看了眼那块肥瘦适中的红烧肉,顿时吃也不是不吃也不是,林珑一定是故意的,明知道她吃得油腻脸上会长痘,遂瞪了一眼林珑。
林珑耸耸肩,朝她挑眉一笑。
贝明绯看她有心情笑出来,比起昨晚知道陈村失火时的表情,这样让人安心得多,再吃这块红烧肉的时候,心里也美滋滋的。
叶旭尧自然而然地给林珑布了几个菜,几乎都是按她的口味挟的,其余正在吃饭的人都是微微一怔,呆呆地看着他的举动。
“这几个菜你爱吃,别太瘦了。”叶旭尧状若无人地道。
林珑脸蛋一红,没想到他会这样做?这也只在叶钟氏的面前表现过,如今再这样做,她只觉得双颊红透了,不敢看别人取笑的目光,私下里踢了他一脚,好歹要收敛一点,这样岂不是窘得要死?
坐在叶旭尧另一边的林栋感觉到他们在桌下的互动,脸上带着微微的笑容。
绿姨娘心满意足,这未来姑爷是越看越可爱。
林琦撇撇嘴,还让不让人用膳了?不过想到那五万两,她一声不吭。
贝申氏不是守旧的人,可看到这一幕也还是呆怔了半天才能回过魂来,年轻真好,她年轻时,贝聿也曾给她挟过菜,只是后来家业越来越大,女人也就越来越多,这样的温情也不知道什么时候就消失不见了?代之的是妾室与庶子女的争吵,怨恨之心哪敢说没有?
贝明绯想着自己的心上人,如果有一天她能与郑华翰这样,叫她死了,她也甘愿,心下却明白原来的她配不上他,如今的她更是难以匹配,再美味的菜都不再有味道,只尝到苦涩的滋味。
一旁侍候的侍女们都满脸的艳羡,自家大姑娘真是好命。
用过膳后,贝氏母女的情绪有几分失落,吃了块西瓜后,就告辞回房了。
林栋没吃这玩意儿,毕竟他身子不太好,西瓜性寒,不适宜他的体质,所以只是坐着陪客。
惟有林琦吃得香,家里偶尔也会买来吃,但次数不太多,以前一直忙着生意,倒也没注意这些,如今有得吃自然要吃个够本。
叶旭尧坐了一会儿,随后就起身告辞了,暗示性地看了林栋一眼,林栋会意地送他出去,起身要送叶旭尧的林珑惟有坐下。
“怎么栋哥儿抢着送客?”绿姨娘一脸的好奇。
“没事,让他们熟悉熟悉没啥坏处。”林珑若无其事地道,心下明了,叶旭尧必然是要问林栋身体状况的,男女有别,有些话她问不出口,同为男人的叶旭尧却是可以毫不顾忌地问出口。
他对自己家人的关心,还是让她颇为感动。
绿姨娘想想也是这个道理,遂也没往他处想。
林珑到内室拿出算盘来,摇齐珠子,打了起来,先与林南结了今天的账,生意还是一如既往的好,用惯了她家的产品,很多富贵人家的姑娘都是回头客。
随后开始拨算家里的产业,主要是林刚与林创两位叔父还回来的遗产,刨去林创还回来的三个在京城的铺面之外,就只有林刚还回来的银子,加上近日所赚的,大概也有两万五千多两。
林琦一看到长姐打算盘,忙低垂着头搅着自己的手指。
林珑停下的算盘,朝林琦手一摊,“把那契约给我看看。”
林琦不敢怠慢,忙回屋将契约取来,然后摊在长姐的面前,“在这儿,见人与保人都是熟人,所以当时我也没想那么多。”
林珑拿起来仔细看,确如妹妹所说,这上面除了那个走商的名字外,都是熟人,不过再看这份契约,她就看出不公平来,妹妹到底在这方面嫩了些,也怪当时自己在她接手这店铺的时候,应该限制她的权利,不然就不会发生这样的事情。
绿姨娘也凑上前去看了起来,半晌,连她也看出问题来,“看来我们是被人坑了。”
“我找他理论去。”林琦咽不下这口气,抓起桌上的契约就要奔出去。
“回来。”林珑怒喝,“你知道他住哪儿吗?合约还有五天到期,你不去找他,他也会自动现身,还有你也不看看现在是什么时候?一个姑娘家家出去不怕闺誉受损?”
已到了门边的林琦咬着唇转回来,“那该怎么办?五万两银子,我们家出不起。”
这一笔生意原本除去本也就要赚个六七千两左右,剩下还有近八千两的尾数,如今却是把整个家当赔进去也还不够。
“对啊,珑姐儿,现在对我们相当不利。”林南搭嘴道,从知道陈村后山起火开始,他就担心了一整天,都没有多少心思做生意,若不是有自家婆娘在一边提醒,他险些要出错。“当初也怨我,没多长一个心眼,如果当时能警醒点,也不至于让人坑骗……”。
“南叔,这不怪你,人家要故意要坑骗你,自然有的是办法。”林珑觉得这事不简单,不过现在没凭没据的还是不好说出来,沉吟一会儿,她道:“我们待会儿去清点一下看看还缺多少货?列明单子,明天南叔就跑一趟苏州城里的店铺与香料铺子,对了,领着福瑞他们仨一块儿去,我们暂时只能外购来度过这次风波。”顿了顿,“我们手头有两万多两银子,这外购的药材与花草约莫需要个几千两,我们倒也给得起。”
只是这样一来,就赚不到什么钱了,不过经商要讲诚信,她不能砸了自己的招牌。
“好,我明儿一大早就去。”林南忙道。
林珑又各自吩咐了一番,这才着大家先去休息,养足精神才能做好事情。
她也收好算盘往里屋去,让如霞先去睡了,自己动手点了灯,正要脱衣躺下来,听到敲门声,忙道:“谁?”
“是我。”
林珑听到是贝申氏的声音,忙去拉开门,“贝伯母还没有休息?”
“我有话要与你说。”贝申氏闪身进屋,顺手将门关好,拉着林珑到桌前坐下,“我听说你们要赔五万两的货款?”听女儿提起的时候,她还大吃大惊,曾经与丈夫白手起家的她知道林珑这回是跌进坑里了,没凭没据的也不能指责人家坑人。
“是有这么一回事,不过现在还没到山穷水尽的时候,贝伯母不用操心,我明儿就去进原料回来,不会误了交货日期……”
“你这个孩子太过实诚了,那烧山应是冲着你来的。”贝申氏急切地道,“早不烧晚不烧,偏偏选还有这几天就交货的时间来烧,这是摆明了要坑你。”最后更是以过来人的姿态道:“我敢断言,你明儿是一点原料也买不到。”
林珑吃惊地看向贝申氏,真有做到这么绝?“苏州城这么大,就算他有心要坑我,也不会把所有药材都买走吧……”
“珑姐儿,你别不信,在生意场上这样逼死人的方式并不鲜见,你贝伯父发家时我都经历过的,只是我们幸运挺了过来才有了这么一份家业……”
听闻贝申氏的话,林珑的心直往下沉,眼睛微微一眯。
贝申氏看到她的样子,知道她听进去了,遂拍拍林珑的手,咬咬牙道:“珑姐儿,五万两银子,如果你没有办法,贝伯母帮你……”
烂船尚有三分钉,林珑不诧异贝家仍有见不得光的财产,只是如今拿出来给她应急的话,贝家就会断了这条最后的退路,这起盐务案子至此,她也算看明白了一些其中的道理。
“贝伯母,不行的,你能这样帮我,林珑感激不尽,可我不能让您这样做。我还没有到山穷水尽的地步,只要有机会我都不会放弃,再说真到那田地,我也可以向叶家伸手……”
“吃人的嘴短,拿人的手软,你想要让你婆母如何看你?”贝申氏也是将林珑当自个儿女儿来看,她当过人媳妇,知道个中的滋味,不然女人要那么多嫁妆做甚?聪明点的女人都会留着自己的嫁妆,不会任由夫家随意取用挥霍,这毕竟就是女人的底气所在。
不管过往如何,人要记住都是这一刻的恩情,林珑也是感激的,贝申氏能这样做实属难得,“贝伯母,真等到我需要这笔银子时,我再寻您。”
贝申氏看她是不撞南墙不回头,在她的眼里,林珑还是生意场上的嫩手,对方连放火烧山这样歹毒至极的事情都做出来了,还有什么事做不出来?“也罢,你非要撞个头破血流,伯母拦不住你,只是珑姐儿,真有需要,伯母这儿也会尽最大能力帮你的,你伯父那儿也不会有意见。”
“贝伯母,我明白的。”林珑道。
贝申氏长长叹息一声,没再久待,吩咐林珑早点歇息,就转身出去回房了。
林珑却是在送她出门时,站在门口久久不动弹,贝申氏不是无的放矢,她相信她的经验谈,旋身进屋的时候,她将外衣整理好,拢了拢秀发,方才转身出去。
喊了福瑞出来,要他连夜去铺子那儿唤林南回来。
这边动静很大,绿姨娘仍未睡着,赶紧打开房门,皱眉道:“珑姐儿,这么晚了唤你南叔回来有何事?天大的事情等天亮了再办也不迟。”
苏州城虽然没有宵禁,但这个时辰也是没有行人,从铺子那儿来回一趟也要大半个时辰,这不是要折腾人吗?
“二娘,你先别问,我有急事要办,需要南叔陪同。”
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