第一百一十三章

    半夜三更，托了郑华翰的关系，林珑匆忙赶到陈村，马车还没有驶进村子里，远远地就看到那半边天空映得红彤彤一片，像是将那一半的天空都烧着一样，远观已如此骇人，近前岂不是更可怕？

    林琦看得目瞪口呆，喃道：“这回完了，真完了……”

    绿姨娘一脸急相，就差哭出来，她们手中还有一桩大生意，如今这原料的来源被烧，这可如何是好？身子一软，她瘫倒在软枕内，半天回不了魂。

    林珑的神情很严峻，她的手心都是汗，听到妹妹那失去斗志的话，怒喝一句，“还没完就要被你念完了，一张乌鸦嘴，给我闭嘴。”

    “姐，你也看到了，这片山全都烧了，他们就算救下来又如何？那些花草都不能再用，这些都是摆在我们眼前的……”林琦狂喊道，声音里又怒又忿忿不平，这贼老天为何要这样戏耍他们，好不容易才能盼来好日子，又来这一出曲折。

    “琦儿，现在抱怨有用，我早就抱怨了，如果你没有好的建议，那就闭上嘴巴，让我安静一会儿。”林珑的声音极严厉，双目更是冷得彻底。

    林琦看着长姐的神情好一会儿，终于不再说些抱怨或是泄气的话，只是她的表情很木然，显然她认为自家长姐想不出什么好主意来。

    绿姨娘看到她们争吵，刚想开口劝，两人就平息了战火，微松一口气，没再吵就好，钱没了可以再赚，姐妹如果起了龃龉，有了心结，那就糟了。“也别太操心，天无绝人之路。”

    “二娘说得对。”林珑呼出一口浊气，绝对不能不在这会儿自乱阵脚，“我们进村里去看看。”

    马车驶进陈村，村子里的男女老少这一夜都没睡，忙着救火，郑华翰带来的人立即投入到抢捡救火当中，这火不能再蔓延，不然会出大乱子的。

    林珑从马车里跳下来，她已顾不得端庄，眼里只有那一片大火，还没有靠近就能感觉到热浪逼人，让人浑身都不舒服。

    郑华翰回头看向她，“义妹，你不要靠得太近，免得大火烧着你，离远点。”

    “嗯。”林珑应声，“义兄，这火能不能扑灭？”

    “不好说。”郑华翰严肃道，在他父亲的任内起这样的山火，不是什么好事，所以一接到消息，他就马不停蹄地赶来，父亲此刻也在等他的消息，只是没想到会牵扯到林珑。

    当她到巡抚衙门来说这件事的时候，他大吃一惊之余，也应了她出城的请求。

    林珑闻言，心直往下沉，直至谷底，如果救不下这火，她有损失，这陈村的老百姓就更遭殃。

    一旁来给她报消息的陈伯抱着头蹲在地上，这是他的家园，他比任何人都心痛，年轻的儿子儿媳都投入到救火当中，也不知道会不会出人命？一双老眼就这样无声地流出泪来。

    “这火是如何起的？”林珑这时候才想起问这问题。

    陈伯两眼空洞地道：“不知道，只是在下午近傍晚时分，山火就起了，开始没人注意，等到注意时已经成了大火，村里的人赶紧救火……”

    他年纪大了救不了火，只能赶紧进城向林珑禀报，毕竟这小姑娘的钱都压在这山上，天天给她家的玉肤坊送新鲜花草的他焉能不知？

    林珑的面色一沉，知道问不出什么来。

    村长与里正都互相搀扶着过来，两人吸了不少浓烟，脸上漆黑不已，看起来相当的狼狈，他们都忙着向郑华翰行礼，把情况汇报一下。

    郑华翰循例宽慰了几句，看到形势越来越严峻，急忙带着第二批人赶往前面的救火第一线，临走前还不忘再次叮嘱林珑切勿轻举妄动，财产损失是小，人命才是关天。

    林珑自然点点头，她还不至于为财亡的地步，如今的她不再是开店之初只能往前看，不能退后，她还有叶家这条退路，不至于山穷水尽，不过不好受倒是真的。

    林琦与绿姨娘彼此搀扶着，她们的心情都是一样的，在玉肤坊上耗了太多的心血，如何能看着它倒闭？尤其是林琦，她还想着多攒些银子，到了京城后再开一间玉肤坊，一家子有了进项，也不至于处处受人制肘，她长姐在叶家也能把腰板挺得更直。

    在林珑养伤的那段时间独自打理生意，对林琦的触动是很大的，真正主理事情才知道长姐的艰辛与不容易，那一点点的好吃懒做渐渐消亡，也开始更多地想着家下几口人。

    这一切林珑都是看在眼里的，妹妹的成长很是喜人，虽然自私的一面仍未完全根除，但是至少能更为他人着想，这已经很难得了。回头看到她眼里的难过，她伸手轻抚她的秀发，“不用太担心，车到山前必有路。”

    林琦茫然地看了眼长姐，这回她真的难以乐观起来，“姐，与那走商订的契约，我还没拿给你看，如果……如果我们不能按期交货……就要赔给他五万两银子……”当时她认为不重要，无论如何都能交到货给他，所以就应下了这一条，长姐问及的时候，她也认为能搞得定，所以就没拿出来给长姐过目。

    此时越说她的头低垂到胸口，五万两银子，她们家把祖宅卖了也赔不起，更何况祖宅也不是他们大房独占的，林家二房与三房都有份。

    林珑的神情一怔，万万想不到还有这一茬，刚回家那会儿她与叶旭尧闹情绪，也没问得那么详细，想着依妹妹这不吃亏的性子，想要坑她也不容易，这小算盘有时候把账算得比她还精。

    她倒是忘了妹妹有好大喜功的性子，往往一急进就会犯错误，太过于相信她，到头来很可能竹篮打水一场空。

    别说林珑，绿姨娘听闻这五万两的赔银，当场就想要吐出一口老血，当初怎么能应下这一条？她看着自责不已的林琦，哪里还指责得起来？只能身体摇摇晃晃地欲晕过去。

    林珑一把扶住绿姨娘，表情木然地道：“今儿个忙了一天，二娘也累了，先上马车歇一歇吧……”

    “我不累，没事，能撑得住。”绿姨娘拒绝，在这个当口下，她如何能睡得着？

    “二娘，你在这儿也帮不上忙，如果累坏身体垮掉岂不是更拖累？现在听我的，上马车好好睡一觉，不要想太多。”林珑劝道。

    绿姨娘的脸色苍白不已，林珑这话是不太中听，可在理得很，遂也没再坚持，踩上踏脚凳上了马车，掀帘子进去躺了下来，一闭上眼就看到那五万两几个字眼在飘，心头抽紧疼痛不已。

    林琦看到长姐又再度下了马车，她上前拉着她的衣袖，“姐，你骂我吧，不然我的心更不好受……”

    她给家里惹下这么大的祸事，平日里再不服长姐，这会儿除了自责内疚，她也没有别的情绪。

    林珑反手抓紧她的手，“我现在骂你有用吗？我们就不用受那五万两赔银的制肘？琦儿，这个教训你牢牢地给我记住，往后引以为戒，切不可好大喜功，贪功冒进，只有脚踏实地，才能通往成功。”

    林琦眼含热泪地点点头，长姐不骂她，她的心更难受，低声抽泣起来。

    林珑一把将她搂进怀里，吃一堑长一智，她这妹妹从来不是蠢人。

    半晌，她轻推开她，掏出帕子给她抹去泪水，“别哭了，两眼肿肿的，你用多少胭脂水粉也遮不住，别到时候又自个儿恼了自个儿。”

    林琦这才渐渐收住泪水，抓着帕子按着眼角，平息内心的浮躁与焦急。

    村长看到她们姐妹不再抱头痛哭，这才上前道：“林姑娘，这事……”

    “村长，发生这样的事情，我们都不想的。”林珑看了眼这尚算老实厚道的村长，当初承包时，她有提过要另外找人看管这林子，村长不喜外人进村，遂拒绝掉，说要用可用村里的人看管。

    后来她也采纳了，只要不出乱子就好，哪有真的禁人上山？反正他们想的是肥水不流外人田，这些个村庄排外的意识很浓。

    如今出了这事，当初拍胸口保证的村长等于是自打了一巴掌，更何况听到这林家姐妹的话，他更是内心难安，累得人家的生意跟着遭殃。

    “林姑娘不怪罪老朽就好。”村长叹气道。

    里正上前一拍他的肩膀，出了这事，大家的心都难受着。

    这救火就救了一夜，所有人都没有安眠，包括林珑姐妹。

    叶旭尧到来的时候，看到林珑憔悴的面孔，心下一疼，上前道：“上马车睡一觉去。”

    “我不困。”林珑不想睡。

    “你照照镜子看看现在自己这样子有多难看？我不可不想要个难看的未婚妻，去，到马车上睡去。”

    叶旭尧板着脸说话，看那样子是相当的不悦，恼她不懂爱惜自己的身子，一整晚都站在这儿不知道休息，所以说出来的话不大中听。

    林珑正要辩驳，站了一宿的她身子晃了晃。

    叶旭尧不避嫌地一把抱起她，林珑急道：“快放下我，给人看到还得了？”就算是未婚夫妻，也不能这么亲近的。

    “你看看周围有多少人看过来？再说你现在要好好睡一觉补眠才行。”

    林珑看了一眼周围的人，人人的脸都是麻木的，纵然有人看过来吃惊之后，又还是麻木着，他们的心都系在家园上，哪里还顾得上一边打情骂俏的年轻男女？再说林珑站了一宿也是看在眼里的，女人家体力不支太正常了。

    她这才安静下来由他抱上他坐来的那辆马车。

    他将她放到铺着柔软垫子上，抓过一边的软囊让她枕着，这样舒服一点，看到她上下打架的眼皮子，低头在她额上一亲，“好好睡一觉，别想那么多，万事有我。”

    林珑抓了抓他的衣襟，看了他几眼，这才松开手闭上眼睛，或许他的话安抚了她的情绪，她渐渐感到疲累围绕着她。

    叶旭尧静静地看了她半晌，将她的手放好，离去前在她的红唇上轻轻一啄，这才掀起车帘子下了马车，看到林琦站在那儿，遂命令道：“上去陪你姐。”

    林琦看这未来姐夫的神情不太好，怕惹怒他，忙点头手忙脚乱地爬上马车，进了车厢里面，这才松一口气，这姐夫有时候真的挺骇人的。其实她也困得要命，挨着长姐坐在车厢内也闭起了眼睛，刻意不去想那五万两的赔银。

    叶旭尧着匪石留在马车这儿看着，带着匪鉴就往前走，天一亮他就知道了这里起火了，好在他早一步转移了证人，只量这火到底因何而起？他的眉间一皱自是思量不已。

    林珑再睁眼的时候，感觉到身下的马车在动，而自己似乎被人抱在怀里，微热，头顶上是熟悉的灼热气息，不用问也知道这敢抱着她的男人是谁。

    “回城了吗？”

    “醒了？”叶旭尧低头看了看她略有些苍白的面容，松开环着她的健臂，轻抚她微汗湿的脸庞，掏出帕子轻轻地擦拭着。

    “嗯。”林珑的神志渐渐回笼，记起那场山火，“什么时辰了？对了，火呢？扑灭没有？”两手紧紧地抓着他的大掌问道。

    叶旭尧安抚地看着她，“你睡了四五个时辰，那火已经没有再蔓延了，得到控制，你义兄正在主理大局，没再出乱子。”

    林珑一听，顿时松了口气，挪着身子到一边，掀起车窗上的纱帘子，看到外面晚霞灿烂，与昨晚那山火映天有着异曲同工之妙的瑰丽，目光刻意寻到陈村的方向，果然看到浓浓的烟雾直冲天际，蔚为壮观，只可惜没有心情去欣赏这人祸。

    最近天气晴朗，没有下大雨，更是没有电闪雷鸣，这山火不可能是天灾。

    “查出是何人所为没有？”

    叶旭尧拉她坐好，不让她再看那令人心情不舒爽的一幕，“还没有，不过你义父已在查，相信会有结果出来的，害人者此能永远藏身在后面不露面？”

    “可是再惩罚他们也不济于事，可惜这一山的花花草草。”林珑叹气道。

    叶旭尧再抱着她时，她也没再挣扎，全身都软绵绵的提不起劲，之前他没来时，她还能中气十足地与绿姨娘和林琦说话，此时他在这儿，她反而感到累了，是不是有人可依赖就会生出惰性？

    “在想什么？”叶旭尧问道，“来，吃点东西，你一天没进食了，也该饿坏了。”拿起桌上的糕点喂她吃。

    她这会儿也没发现有不妥，张嘴就吞下他喂来的吃食，有食物下肚，精神头也渐渐回来，在接连吞了几口食物后，她有点噎着。

    叶旭尧忙端起茶碗喂她喝茶，“慢点，不然又要呛着，多大的人了，还像个孩子似的。”

    林珑的俏脸一红，忙去抢他手中的茶碗，“我自个儿来。”

    “别动，你想被茶水洒到衣裳上？”叶旭尧瞪了她一眼，“你愿意我可不愿意，脏死了。”

    马车正在行进中，这种情形很可能会发生，林珑瞄了一眼他身上的月白暗纹的衣裳，顿时不再动，由他喂着喝茶，只是这脸上的火烧怎么也消不下去，在他再拿糕点来喂她的时候，她不好意思再吞，刚才没留意是一回事，现在看到了又是另一回事。

    “吃都吃了，现在再来反抗不觉得此地无银三百两？”他斜眼看她凉凉道。

    林珑真想拿针缝住他的嘴巴，一时气不过，真的张开嘴来咬着他手里的糕点，哪知嘴张得大过了头，居然咬上他修长而骨节分明的手指，这脸“刷”的一声更红。

    洁白的贝齿咬着自己拈糕点的手指，叶旭尧的一双黑眸更黑了，身体微微一颤，一股酥麻感升起，看向她的目光更为火热。

    林珑也呆呆怔怔地看着他，竟忘了松开嘴里他的手指，被他盯得头皮都发麻了。

    叶旭尧深深地看着她，慢条斯理地收回自己的手指，只有微黯的眼眸泄露他内心的悸动，随手拿起茶碗就喝了一口茶水，微凉的茶水入肚，这才渐渐平息那平地而起的欲火。

    “这茶我喝过……”林珑顾不得害羞，忙开口道。

    叶旭尧淡淡地看了她一眼，若无其事地将那碗茶水一喝到底，其间再也没看她。

    林珑嘀咕了一句，“可别怪我没提醒你。”随后又低低地解释了一句，“我又不是故意要咬你的手指，你不高兴也别冲着我来……”

    叶旭尧的额角一抽，“闭嘴。”

    林珑识相地不再吭声，肚子还没饱，惟有自个儿自力更生地拈了几块糕点来吃，叶家别院的厨子手艺不错，这都是她爱吃的味儿。半饱后，她才问道；“我二娘与妹妹呢？”

    “现在终于记起她们了？”他话里有着微嘲之意，刚才他无意中受到她的引诱，她倒好一副无事人的样子，看得他此刻牙痒痒的。

    “你这不是废话吗？”林珑斜睨他一眼，不就咬了他的手指一下罢了，她还没嫌弃呢，他倒不高兴起来，小肚鸡肠，有他在，她的二娘与妹妹必定不会有事，“莫不是在后面的马车吧？”

    “还不至于蠢死。”叶旭尧毒舌了一句。

    林珑别开头不理他，男人计较起来比女人更甚。

    半晌，马车里面静寂无声，叶旭尧方才再道：“那五万两……”

    林珑不意外他知道，八成在她仍睡着时，自家小妹大嘴巴说的，小妹估计是想要他帮一把，这符合妹妹的性子，蹙着眉道：“你先别管，这事我再想想，这里面总有几分不对劲，只是我一时半会儿没能抓得住那关键点在哪儿。”

    叶旭尧闻言，脸上并没有不悦之表，看得出来她是真有疑虑的，遂道：“这事情如果摆不平还有我，别为区区五万两而伤神，再过两天就是我们订亲的日子。”一把拉过她在她的头顶上一吻。

    “嗯，我知道。”林珑没有逞强地拒绝掉他的帮忙，男人是拿来做什么的，自然是有事时可以依靠的人，不然她要他来做甚？

    如果叶旭尧知道她此刻的想法，八成又想要掐她的脖子出一口气。

    回到林家祖宅的时候，夜幕早已降临，林珑留叶旭尧用膳，毕竟他今天也没能好好吃饭，两人点心倒是吃了不少，另一辆马车上的绿姨娘与林琦大致也是这情况。

    苏嬷嬷领着那几个如字辈的侍女就去忙着准备晚膳，厨房一时间忙乱得很，绿姨娘看到林珑留下了未来姑爷用饭，哪里还坐得住？赶紧到厨房去看看有什么菜色？就怕太过寒酸，让叶旭尧看轻林家。

    只是今天她们都不在，苏嬷嬷也没有心思去采购吃食，一整天都在提心吊胆，并没有多少个菜，她惟有赶紧遣福瑞与福祥到新宅去向林白氏暂借一些吃食，大不了明儿天亮买了再还。

    俩小厮出去后，她这才吩咐人摘菜洗叶，总之就是绞尽脑汁要办出一桌像样的吃食来。

    厅堂里的林珑并不知道厨房里面的人仰马翻，看到如霞奉茶进来，起身将茶碗摆到叶旭尧的面前，“可不准嫌我家的茶不好喝。”

    这话略有些霸道，贝申氏与贝明绯都略有些诧异地看着林珑，没想到林珑对叶旭尧说话如此不客气，贝申氏略有些担忧地看了眼林珑，暗暗提点着，这样不给男人面子，他万一恼起来吃苦受累的还是女人。

    贝明绯却是饶有兴趣地看着这对未婚夫妻。

    叶旭尧只是瞟了林珑一眼，若无其事地端起她递上来的茶碗轻茗了一口，这茶水真的忒难喝，他家京城里的大管事喝的茶都比这好，只不过他并没有表现出不满，神态自若地又喝了两口。

    贝氏母女这才松了一口气，贝明绯甚至朝林珑暗暗挤眉弄眼，看来她是完全将叶旭尧收服了。

    林珑只不过是好面子罢了，不想让人看到未婚夫嫌弃她家穷的一面，现在看到叶旭尧还在喝，她悄然低声地道：“难喝就别喝了。”

    “你奉上的茶还可以。”叶旭尧放下茶碗，抬眼看她，认真地道。

    他看上的是奉茶的人，而不是茶本身，所以难喝也变成了琼桨玉露。

    林珑的俏脸蛋一红，这人不会说甜言蜜语，可偶尔这样倒也颇暖人心。

    贝申氏不着痕迹地看着这两人的互动，再看了眼女儿那同样花样年华的相貌，也不知道这会儿该许以何人才好？家道败落几成定局，现在只盼丈夫与儿子能早点出来一家团聚，她就于愿足矣。

    除此外，就是女儿的婚事最让人发愁，贝申氏原本不太着急，可看到林珑与叶旭尧的互动，为人母哪能不操心女儿的婚事？就连林珑也许到了好婚事，这人与人比，心里自然略有失衡。

    绿姨娘等了好长一会儿时间，福瑞与福祥这才回转，带回了五斤猪肉，一只活鸡，五只鸡蛋，外加腊肉、海味等吃食，除此外还有两只大西瓜，不算太丰富，倒也能应付过去。

    “新宅的二太太道，说是不用还了，一定要做得丰富些招待好贵客，只是时间太过于匆忙，宅子里也没有什么好东西，就只剩下这么些吃食。”福瑞学着林白氏的话。

    绿姨娘听后，朝他挥挥手表示知道，总算能整出一桌子菜来，对于林白氏的成见又低了几分，紧要关头，这二夫人还算是可以的，比三房的要好得多。

    苏嬷嬷与绿姨娘发挥出生平最好的厨艺来招待这未来姑爷，等开膳的时候，摆满了一桌子，看起来有模有样的倒也惹人食指大动。

    “粗茶淡饭，叶公子不要嫌弃。”绿姨娘客气地道。

    林琦看了一圈，心想，这也叫粗茶淡饭，那他们平时吃的是什么，猪食吗？

    “二娘赶紧坐下吧，你也忙活了这么久，这些个菜，若是嫌弃，尽管回家去吃自己的，叶公子，是不是？”林珑笑道。

    叶旭尧皱眉看她，一声不吭，当即吃了起来。

    林栋是男丁自然要出来陪叶旭尧用膳，不然一桌子就一个男人不太像话。

    绿姨娘横了林珑一眼，不让她再说话挤兑叶旭尧，哪有她这样对未来夫婿的，也就叶旭尧忍得下她的别扭性子，换成别的男子只怕早就拂袖而去。

    林珑摸了摸鼻子，开始吃起来，一天没有主食下肚，这胃也难受。她其实不过是自尊心过强罢了，所以抢先说话堵叶旭尧的嘴。

    “阿珑就是这性子。”贝明绯笑道，“以前我来时，她还不上茶水，说我喝不过她家的茶……”

    叶旭尧闻言，特意看了眼林珑，嘴角微微上扬。

    “赶紧吃菜，就你话多。”林珑挟了块红烧肉到贝明绯的碗里。

    贝明绯看了眼那块肥瘦适中的红烧肉，顿时吃也不是不吃也不是，林珑一定是故意的，明知道她吃得油腻脸上会长痘，遂瞪了一眼林珑。

    林珑耸耸肩，朝她挑眉一笑。

    贝明绯看她有心情笑出来，比起昨晚知道陈村失火时的表情，这样让人安心得多，再吃这块红烧肉的时候，心里也美滋滋的。

    叶旭尧自然而然地给林珑布了几个菜，几乎都是按她的口味挟的，其余正在吃饭的人都是微微一怔，呆呆地看着他的举动。

    “这几个菜你爱吃，别太瘦了。”叶旭尧状若无人地道。

    林珑脸蛋一红，没想到他会这样做？这也只在叶钟氏的面前表现过，如今再这样做，她只觉得双颊红透了，不敢看别人取笑的目光，私下里踢了他一脚，好歹要收敛一点，这样岂不是窘得要死？

    坐在叶旭尧另一边的林栋感觉到他们在桌下的互动，脸上带着微微的笑容。

    绿姨娘心满意足，这未来姑爷是越看越可爱。

    林琦撇撇嘴，还让不让人用膳了？不过想到那五万两，她一声不吭。

    贝申氏不是守旧的人，可看到这一幕也还是呆怔了半天才能回过魂来，年轻真好，她年轻时，贝聿也曾给她挟过菜，只是后来家业越来越大，女人也就越来越多，这样的温情也不知道什么时候就消失不见了？代之的是妾室与庶子女的争吵，怨恨之心哪敢说没有？

    贝明绯想着自己的心上人，如果有一天她能与郑华翰这样，叫她死了，她也甘愿，心下却明白原来的她配不上他，如今的她更是难以匹配，再美味的菜都不再有味道，只尝到苦涩的滋味。

    一旁侍候的侍女们都满脸的艳羡，自家大姑娘真是好命。

    用过膳后，贝氏母女的情绪有几分失落，吃了块西瓜后，就告辞回房了。

    林栋没吃这玩意儿，毕竟他身子不太好，西瓜性寒，不适宜他的体质，所以只是坐着陪客。

    惟有林琦吃得香，家里偶尔也会买来吃，但次数不太多，以前一直忙着生意，倒也没注意这些，如今有得吃自然要吃个够本。

    叶旭尧坐了一会儿，随后就起身告辞了，暗示性地看了林栋一眼，林栋会意地送他出去，起身要送叶旭尧的林珑惟有坐下。

    “怎么栋哥儿抢着送客？”绿姨娘一脸的好奇。

    “没事，让他们熟悉熟悉没啥坏处。”林珑若无其事地道，心下明了，叶旭尧必然是要问林栋身体状况的，男女有别，有些话她问不出口，同为男人的叶旭尧却是可以毫不顾忌地问出口。

    他对自己家人的关心，还是让她颇为感动。

    绿姨娘想想也是这个道理，遂也没往他处想。

    林珑到内室拿出算盘来，摇齐珠子，打了起来，先与林南结了今天的账，生意还是一如既往的好，用惯了她家的产品，很多富贵人家的姑娘都是回头客。

    随后开始拨算家里的产业，主要是林刚与林创两位叔父还回来的遗产，刨去林创还回来的三个在京城的铺面之外，就只有林刚还回来的银子，加上近日所赚的，大概也有两万五千多两。

    林琦一看到长姐打算盘，忙低垂着头搅着自己的手指。

    林珑停下的算盘，朝林琦手一摊，“把那契约给我看看。”

    林琦不敢怠慢，忙回屋将契约取来，然后摊在长姐的面前，“在这儿，见人与保人都是熟人，所以当时我也没想那么多。”

    林珑拿起来仔细看，确如妹妹所说，这上面除了那个走商的名字外，都是熟人，不过再看这份契约，她就看出不公平来，妹妹到底在这方面嫩了些，也怪当时自己在她接手这店铺的时候，应该限制她的权利，不然就不会发生这样的事情。

    绿姨娘也凑上前去看了起来，半晌，连她也看出问题来，“看来我们是被人坑了。”

    “我找他理论去。”林琦咽不下这口气，抓起桌上的契约就要奔出去。

    “回来。”林珑怒喝，“你知道他住哪儿吗？合约还有五天到期，你不去找他，他也会自动现身，还有你也不看看现在是什么时候？一个姑娘家家出去不怕闺誉受损？”

    已到了门边的林琦咬着唇转回来，“那该怎么办？五万两银子，我们家出不起。”

    这一笔生意原本除去本也就要赚个六七千两左右，剩下还有近八千两的尾数，如今却是把整个家当赔进去也还不够。

    “对啊，珑姐儿，现在对我们相当不利。”林南搭嘴道，从知道陈村后山起火开始，他就担心了一整天，都没有多少心思做生意，若不是有自家婆娘在一边提醒，他险些要出错。“当初也怨我，没多长一个心眼，如果当时能警醒点，也不至于让人坑骗……”。

    “南叔，这不怪你，人家要故意要坑骗你，自然有的是办法。”林珑觉得这事不简单，不过现在没凭没据的还是不好说出来，沉吟一会儿，她道：“我们待会儿去清点一下看看还缺多少货？列明单子，明天南叔就跑一趟苏州城里的店铺与香料铺子，对了，领着福瑞他们仨一块儿去，我们暂时只能外购来度过这次风波。”顿了顿，“我们手头有两万多两银子，这外购的药材与花草约莫需要个几千两，我们倒也给得起。”

    只是这样一来，就赚不到什么钱了，不过经商要讲诚信，她不能砸了自己的招牌。

    “好，我明儿一大早就去。”林南忙道。

    林珑又各自吩咐了一番，这才着大家先去休息，养足精神才能做好事情。

    她也收好算盘往里屋去，让如霞先去睡了，自己动手点了灯，正要脱衣躺下来，听到敲门声，忙道：“谁？”

    “是我。”

    林珑听到是贝申氏的声音，忙去拉开门，“贝伯母还没有休息？”

    “我有话要与你说。”贝申氏闪身进屋，顺手将门关好，拉着林珑到桌前坐下，“我听说你们要赔五万两的货款？”听女儿提起的时候，她还大吃大惊，曾经与丈夫白手起家的她知道林珑这回是跌进坑里了，没凭没据的也不能指责人家坑人。

    “是有这么一回事，不过现在还没到山穷水尽的时候，贝伯母不用操心，我明儿就去进原料回来，不会误了交货日期……”

    “你这个孩子太过实诚了，那烧山应是冲着你来的。”贝申氏急切地道，“早不烧晚不烧，偏偏选还有这几天就交货的时间来烧，这是摆明了要坑你。”最后更是以过来人的姿态道：“我敢断言，你明儿是一点原料也买不到。”

    林珑吃惊地看向贝申氏，真有做到这么绝？“苏州城这么大，就算他有心要坑我，也不会把所有药材都买走吧……”

    “珑姐儿，你别不信，在生意场上这样逼死人的方式并不鲜见，你贝伯父发家时我都经历过的，只是我们幸运挺了过来才有了这么一份家业……”

    听闻贝申氏的话，林珑的心直往下沉，眼睛微微一眯。

    贝申氏看到她的样子，知道她听进去了，遂拍拍林珑的手，咬咬牙道：“珑姐儿，五万两银子，如果你没有办法，贝伯母帮你……”

    烂船尚有三分钉，林珑不诧异贝家仍有见不得光的财产，只是如今拿出来给她应急的话，贝家就会断了这条最后的退路，这起盐务案子至此，她也算看明白了一些其中的道理。

    “贝伯母，不行的，你能这样帮我，林珑感激不尽，可我不能让您这样做。我还没有到山穷水尽的地步，只要有机会我都不会放弃，再说真到那田地，我也可以向叶家伸手……”

    “吃人的嘴短，拿人的手软，你想要让你婆母如何看你？”贝申氏也是将林珑当自个儿女儿来看，她当过人媳妇，知道个中的滋味，不然女人要那么多嫁妆做甚？聪明点的女人都会留着自己的嫁妆，不会任由夫家随意取用挥霍，这毕竟就是女人的底气所在。

    不管过往如何，人要记住都是这一刻的恩情，林珑也是感激的，贝申氏能这样做实属难得，“贝伯母，真等到我需要这笔银子时，我再寻您。”

    贝申氏看她是不撞南墙不回头，在她的眼里，林珑还是生意场上的嫩手，对方连放火烧山这样歹毒至极的事情都做出来了，还有什么事做不出来？“也罢，你非要撞个头破血流，伯母拦不住你，只是珑姐儿，真有需要，伯母这儿也会尽最大能力帮你的，你伯父那儿也不会有意见。”

    “贝伯母，我明白的。”林珑道。

    贝申氏长长叹息一声，没再久待，吩咐林珑早点歇息，就转身出去回房了。

    林珑却是在送她出门时，站在门口久久不动弹，贝申氏不是无的放矢，她相信她的经验谈，旋身进屋的时候，她将外衣整理好，拢了拢秀发，方才转身出去。

    喊了福瑞出来，要他连夜去铺子那儿唤林南回来。

    这边动静很大，绿姨娘仍未睡着，赶紧打开房门，皱眉道：“珑姐儿，这么晚了唤你南叔回来有何事？天大的事情等天亮了再办也不迟。”

    苏州城虽然没有宵禁，但这个时辰也是没有行人，从铺子那儿来回一趟也要大半个时辰，这不是要折腾人吗？

    “二娘，你先别问，我有急事要办，需要南叔陪同。”

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