第三十一章

    坐在一旁的二夫人叶王氏看到大嫂似乎怔愣住，不自觉地想要探头，看看有什么八卦的来源，过后好议论。

    叶钟氏却是第一时间就盒上盖子，若无其事的将那装绿玉镯子的盒子递给绣缎，其间连看向绣缎的目光都没有一丝异样，不过绣缎在躬身接地这盒子时，手却是无意识地打颤，心下一片慌乱。

    这举动一出自然引人注目，甚至有人交头接耳，不知道这襄阳侯夫人葫芦里面卖的是什么药。

    “夫人？”叶明恂不悦地低声问了一句，她知道不知道这是什么场合？不给新媳妇见面礼说不过去。

    林珑也是略略抬头看向叶钟氏，直觉告诉她事情有变，但这场合不能问出来，待看到叶钟氏又坐正时，她的眼角瞟向丈夫，叶旭尧示意稍安勿躁。

    叶钟氏脸上又扬起了笑容，“儿媳妇，之前那礼太轻了，我这会儿又不满意，还是把这个给你吧。”说完，摘下头上用硕大珍珠做主珠的华丽珠钗。

    林珑微愕，不过看到叶钟氏示意，她又把上半身倾向她，任由她把那华丽珠钗戴到自己头上。

    叶家几个媳妇都微睁大眼睛，叶钟氏给林珑的珠钗来自太后赏赐，是海外岛国进贡的珍珠所镶嵌而成的。当时太后一共镶了五支珠钗，叶钟氏戴到林珑头上的是其一。

    “谢婆母赏赐。”林珑不了解背景，不过依叶钟氏对自己的好感，应不会像老太太那般在这场合表达不满。

    叶钟氏轻拍了一下她的手，“往后与尧哥儿要夫妻和睦，白头偕老。”

    “儿媳会的。”

    林珑朝她微微一笑，与老太太教训式的话语不同，叶钟氏的话载满温情。

    叶旭尧的脸上也出现淡淡的笑容，扶起妻子给接下来的二叔夫妻等人一一敬茶。

    几位婶母也都送了见面礼，场面上很是过得去，盘子里更是红包与珠钗镯子一应俱全，总的来说，这一圈兜下来，林珑很是收获颇丰。

    等她从六夫人叶田氏面前起身，得了她一尊极珍贵的白玉送子观音，林珑暗想，这么多人当中，这叶田氏这举动怕是极讨叶钟氏欢心的。

    “我们几位叔公在此，新娘子是不是也要上来敬一杯茶？”叶老侯爷的二弟看着自家大哥道。

    叶老侯爷握紧椅首，冷笑一声，“要喝我家孙媳妇的茶，二弟可备有礼？”

    这个二弟几十年来都不妥他这大哥袭爵，每每说话都是带刺的，若不是念在一母同胞的份上，他何必一再容忍他？这也是他同样偏爱三儿子，却仍执意要长房袭爵，这爵位不能乱，一旦乱了叶家也就从此在权贵的名单中除名了。

    林珑再瞅了瞅那位二叔公的面色，果然没再看到这人再叫嚣着要她敬茶，反而起身看向叶旭尧，“尧哥儿，现在茶也敬了，你是不是该给我们这么多位叔公一个交代？”他如枯藤的老手指向那几个被打得鼻青脸肿的后辈。

    叶旭尧面上的神色与平日一般，不过站在他身边的林珑却感觉到他那一丝不屑的讥诮，轻拍了一下掌，“二叔公这么急做甚？”

    这掌声不过稍停，匪鉴就把那同样鼻青脸肿，不，是被打得更惨的叶旭凯提了过来，并且毫不留情地掼到地上，跌得这叶旭凯嗷嗷直叫。

    “这是怎么一回事？”襄阳侯叶明恂猛然站起，自己的庶次子怎么会变成这样？脸上的神色气急败坏，更让他气愤的是，他身为一家之主为何不知道这件事？

    叶钟氏暗中扯了扯叶明恂的衣袖，低声道：“侯爷，您要让所有人都看大房的笑话吗？还是说您想要传出嫡庶不分的名声出去？”

    这些个话一进耳里，叶明恂发热的头脑冷静下来，隐下所有的怒气，再度坐回原位，“这事你们要给我一个合理的交代。”

    叶钟氏死命地按住自己的手，告诫自己忍住气，不要与这混账计较。

    “爹放心，儿子会给你一个交代的。”叶旭尧冷声道，有这样的父亲简直是丢脸。

    叶老侯爷也不悦地看向大儿子，“明恂，你给我稍安勿躁。”

    叶明恂这才诚惶诚恐地给父亲打了个揖。

    老太太叶秦氏一声不吭，冷眼看这场面。

    叶旭尧蹲下身来，靠近用恨不得用眼神杀死他的叶旭凯，在他耳边道，“你知道的，如果不说实话，你姨娘可就保不住了，她今后是不是一双玉臂，不，是老臂千人枕就要看你了。”随后用手轻轻地拍了拍叶旭凯的肩膀，似一副哥俩好的样子，“凯弟，有话就直说吧，你昨儿是怎么说来着？”

    叶旭凯全身打了个颤，他原本在床上躺着养伤，还得意洋洋地想着自己终于给大房难堪，不知那破落户的女儿还敬不敬得成茶？哪知匪鉴会带人进来就把自己拖下床，半点没当他是主子，这可恶的刁奴。

    在他又咒又骂之下，他被拉出门帘处，看到脸肿成老高的生母也被人粗鲁地拽拉出门，当时各房姨娘都出来观望。

    除了一向吃斋念佛的凌姨娘念了声“阿弥佗佛”之外，其余人都在看热闹，他恨不得当时挖个地洞钻进去。

    这时候他不敢再用不敬的眼神看叶旭尧，对自家姨娘他还不至于猪狗不如地不顾她的死活，如果她真的被卖进妓寨，那么也会成为他的污辱，思及此，他一改昨儿说过的话，“这都是我不好，不该怂恿堂兄弟们去闹洞房……”

    听到他这话，林珑思及他昨儿的举洞，真恨不得上前去狠踢一脚出口气，若不是自己机警，搞不好被他调戏去了，接下来就算不悬梁自尽也会被夫家休弃。

    二叔公的神色一变，昨儿这兔崽子不是这么说的，这临时怎么改了口？“你昨儿……”顿觉失言，他忙住口不再说下去。

    叶旭尧却是抓住话尾，冷声追问，“他昨儿说什么了？”

    二叔公脸色尴尬，接不下话来，其他几位叔公也不好接话，同样脸色悻悻的。

    叶旭凯狠甩自己一巴掌，“都怪我出的锼主意，提议冒……冒充大哥揭新娘的红盖头……”

    这话一出，众人哗然，闹洞房是自古就有的习俗，但却没人敢闹成这样，这叶旭凯被打成这样不冤枉啊。

    林珑的俏脸紧绷，真想弄死叶旭凯这个祸害。

    叶旭尧安抚地看她一眼，他是不会让叶旭凯这等人损害她的闺誉，立即施压看向这一向爱偷鸡摸狗的二弟。

    叶旭凯舔了舔干涸的嘴唇，“结果大嫂机灵，我……没能得手，却被抓个正着，这才……变成这个样子。”

    “你这个孽子。”叶明惕大声斥责庶次子，长嫂为母，岂是他能调戏的？

    叶旭凯缩了缩肩，不敢与父亲对视，他之所以敢与大房母子做对，有几分还是仗着叶明恂撑腰，所以他极怕这老子会不再管他，不然他绝对会被大房母子整死。

    叶旭尧看向二叔公等人，“现在真相大白了吧？若不是我抓个正着给个教训他们，只怕他日他们还要闯下更大的祸事，二叔公，我这可是代你教孙子啊，当然，我这当堂孙的也不好要你老人家的道谢。”顿了顿，“希望你老人家能明辩事非，不要再做这纠缠状让人不齿。”

    二叔公的脸色越发挂不住，回头抬脚狠狠地朝低头的孙子狠踢过去，“丢人。”把他的老脸也丢尽了。

    其他几个叔公也回头怒目看向自家孙子，早知道他们是这样闹洞房的，他们就不会带这帮兔崽子来讨回公道，现在很明显是他们做错了。

    性子温和一点的三叔公上前朝叶旭尧道：“尧哥儿，这事是叔公错了，你可不要放在心上，你这打打得好啊，是得让他们长长记性往后才能改好。”

    “没错，尧哥儿，叔公惭愧啊。”五叔公也表示自己错信孙子所言。

    惟有嘴硬的二叔公与四叔公仍站在那儿不吭声。

    叶老侯爷已是心中大笑，终于能出一口恶气了，赞赏地看向长孙，“尧哥儿这做法是过激了些，我这当祖父的也代他向你们道个不是，但这不打真不长记性，你看，他打我这不争气的庶孙，我也是没有半分意见的。”

    这话暗损至极，他几位兄弟带来的是嫡孙，能与叶旭凯这个姨娘生的玩意儿相提并论吗？根本就不是一个档次好不好？

    只是这会儿没人敢追究他这话，毕竟自家理亏在先，更差点毁了人家新媳妇敬茶，人家出一口气也在情理当中不是？

    林珑听到老太爷的话想笑又不敢笑，只能抽出帕子按了按嘴角掩饰自己的笑意。

    二叔公被老大哥这么一损，脸色涨得通红，“这事我们不追究了……”

    “既然理亏，还能追究什么？”叶老侯爷揣着明白装糊涂。

    二叔公鼻子重重一哼，看了眼大哥那得意的嘴脸，嘴角抽搐得十分厉害，朝叶旭尧道：“这次是叔公虑事不周，叔公给你道歉。”

    叶旭尧微微晗首，“二叔公下回再要兴师问罪可要调查清楚才好。”

    被晚辈这么一训，二叔公的脸面罩不住，当即就告辞扬长而去，并且狠狠地拧着闯祸的孙子的耳朵离去。

    其他几位叔公寒暄了几句，这才领着做错事的孙子告辞。

    坐在椅子里的三房夫妇却是对视一眼，眼里有着几分失望，尤其是叶肖氏，　这事她有在幕后出力，现在却以这样的戏剧性落幕，焉能不暗生怒火？

    叶老侯爷大笑出声，起身上前拍拍叶旭尧的肩膀，“做得好，不愧是我的孙子。”转头看向大儿子，“年前向圣上请旨，让我们的尧哥儿成为襄阳侯世子。”

    这话一落地，顿时鸦雀无声，人人都把目光落在老侯爷的身上，他知不知道自己在说什么？

    “老侯爷，这是不是太早了？”老太太叶秦氏立即跳起来，甩开要来搀扶的侍女，急匆匆地走向丈夫。

    “这怎么早了？我们尧哥儿都年过二十了，这还算迟的。”叶老侯爷气势十足地看向老妻，这袭爵自然是大房的，暗中警告这老妻不要再当那搅屎棍。

    老太太坚决反对，“尧哥儿还年轻，刚成亲，也不急于这一时，再过两年才好。”

    叶三老爷叶明恻抑住自己的不满，但他精心修理的小胡子仍是一颤一颤的，这泄露出他的心情是相当的糟糕。

    叶钟氏却是满心欢喜，她等老侯爷这话等得脖子都长了，这才等到儿子成为世子的那一刻。

    林珑的反应却是颇为惊讶，她有想过叶旭尧终会成为世子，不过以为起码要等上个十年八年，毕竟叶明恂还没老啊，他怎么可能舍得提前退下来？

    叶旭尧脸上很是平静，半点惊讶也没有，仿佛这不过是一件无足挂齿的小事。

    老太太叶秦氏一时无法，只好看向大儿子，傻愣在那儿做什么？还不赶紧说几句话打消老头子的想法？

    叶明恂一时间也不知道该如何开口，没错，他以前是答应过亲娘，不到五十岁绝不立世子，可如今说这话的人是亲爹，他怎么敢反驳？

    叶秦氏暗骂一句，“没用的东西。”目光再看向老爷子，她打算采取怀柔之策，“老侯爷，这事我们还须从长计议，立世子可不是小事，关乎我们一家子的兴衰荣辱……”

    叶老侯爷冷冷一笑，“这事我意已决，谁也别想拦着我，这是我的长子嫡孙，我满意得很，爵位肯定是他的，谁也别再给我打歪主意。”重点扫过三儿子瞬间冷下来的面孔。

    这话他是说给反对的人听，也是说给那一向没啥魄力的大儿子听，别老是嫡庶不分，弄得家不成家，成何体统？

    叶明恂不敢与父亲争辩，只能唯唯诺诺地应下，“儿子知道了，会给圣上上折子。”

    “明恂？”叶秦氏气急败坏地唤了声大儿子。

    叶旭尧却是冷然地看向老太太，“祖母，孙儿就那么入不得你的法眼吗？”

    “不，不是的……”老太太惊闻孙子的声音，立即辩驳，再不喜她也不能把厌恶摆脸上。

    “那为何如此反对孙子成为世子？”

    叶旭尧这话，老太太一时间无法分辩，只能尴尬地站在那儿，最后硬挤出一句话来，“那是你年纪还小……”

    叶旭尧握住林珑的手，“不小了，我都娶妻成家立室了。”

    林珑两眼也看向老太太叶秦氏，看她还要说些什么？谁不想地位高高在上，她是凡夫俗子自然也是想的，再说这本来就应是她夫君的。

    叶秦氏没法再辩下去，张了张口却是一句话也说不出来。

    叶老侯爷拍板道：“这事就这么说定了，现在都散了，该干嘛干嘛去。”说完，他转身离去，在经过叶旭尧与林珑时步子一停，“你们俩可要说话算话，早早让我抱曾孙。”

    林珑一听这个，顿时羞得垂下头来。

    “祖父等着好了，孙子会争取三年抱两。”叶旭尧做出实质的保证。

    林珑一怔，三年抱两，当她是母猪吗？暗地里掐了掐丈夫，要他不要随便给承诺。

    叶老侯爷听完，笑声更大，满意地离去。

    叶家几房人也开始散去，小辈们忙跟上自家的长辈，他们都知道现在不是寒暄的时候，看自家长辈那脸色就知道是那火药包，一点就爆。

    最后林珑扶着叶钟氏出去，叶旭尧却是着匪鉴提起叶旭凯先去审问，有些事他还要问清楚即可。

    叶明恂被老太太唤去尽孝道了，但众人皆知这是为了立世子的事情，不然这老太太是没有多少兴致与不讨喜的大儿子联络感情的。

    “真是老不死的老妖婆。”叶钟氏低骂出声。

    “婆母。”林珑提醒地唤了一声，隔墙有耳，有话还是不心些说才好，当然她不是喜欢这个话题的，背后不道人是非，这是从小她爹就教她的。

    叶钟氏欣喜地拍拍她的手背，“还是你旺夫，一嫁进来就有好事发生，我们尧哥儿成为了侯府世子，你可就是世子夫人了。”

    现在她对那寒山寺的老和尚说的话是深信不疑了，这才刚娶进门就这样，往后指不定还有什么好事呢，她是越想脸上的笑意越大。

    林珑不好自夸自赞，只能笑笑应付，“婆母谬赞了。”

    “我能说得出自然有我的道理。”叶钟氏却不容她谦虚，为了立世子的事情，在长子年满十六之时，她就开始斗争了，但老太太不松口，自家丈夫又是那等只懂窝里横的人，一面对生母就会怂了的废物，她着实花了数年功夫也没能成功。

    此刻她斜瞄林珑的肚子，“这段日子天凉，你可要注意保暖，不能感染了风寒，搞不好你现在就怀上了也不一定。”未雨绸缪还是很有必要的，“嗯，我还是要给你指定一个专管这事的嬷嬷才行。”

    林珑睁大眼睛，目光有几分惊悚地看向自己的肚子，不会这么神吧？才不过是一夜就能怀上？听到叶钟氏的打算，她忙道：“婆母，这不用了吧？儿媳会注意的……”

    “你能注意什么？自个儿还是半大的孩子，什么该注意的也不清楚，还是有个嬷嬷在指点一下房事应注意的事项才好。”

    林珑看叶钟氏坚持，遂也没再多说，反正说不过叶钟氏也是枉然，再说多个人提点下也是好事，至少让男人能节制一点。

    想到昨夜的画面，她的俏脸暗地里红了红，腰又酸了酸，有个过于勇猛的夫君看来也不全然是好事。

    叶钟氏不知道她的心思，遂问起了其他的事情来。

    林珑忙甩去昨儿那旖旎的画面，正色地一一回答，末了却问道：“婆母，你给我这珠钗太贵重了，要不……”

    她想说还给叶钟氏，在这场合戴出来，证明这个是叶钟氏的心爱之物，她不好夺人所爱。

    “无妨，你就戴着吧，配你的肤色刚好。”叶钟氏给她正了正珠钗，原本她是想给大女儿出阁添妆的，如今给了儿媳妇倒也不坏。“本来我想给你一对我亲娘留下来的翠玉镯子，哪知道？”一说到这个，她就笑得咬牙切齿。

    林珑不解地看向她。

    叶钟氏把盒子从袖子里掏出来给她，“你自个儿看看吧。”

    林珑接过，打开一看，顿时倒吸一口凉气，“怎么会？”

    “居然敢背着我做这手脚，回头我必定不会轻饶。”叶钟氏一把将盒子盖上，“我们回去再说。”

    林珑知道轻重，把盒子攥紧，点了点头，不用叶钟氏说，她也知道必是出了内贼。

    这一路，婆媳二人不再轻松说话，而是面色渐渐凝重。

    “我与夫君不过是成个婚而已，怎么那么多人都坐不住？”林珑在掀帘子让叶钟氏进去时，忍不住抱怨了一句，这会儿她开始明白叶旭尧成婚这么迟还是有原因的。

    “哼，一个两个都是见不得我们大房好呗。”叶钟氏的冷笑声十分的刺耳。

    林珑扶她坐下，自己再接过侍女手中的茶碗摆到叶钟氏的面前，来往叶家多次，她深知叶家的人有多爱让人立规矩，所以当即也没有偷懒，立即就摆了出来。

    叶钟氏见状，更为满意慈爱地看向林珑，倒是个观察细微心思玲珑之辈。拨了拨茶叶，她茗了一口润润喉，“你认为这事该如何调查？”

    林珑没有装傻听不明白，从袖子里将那盒子拿出来摆在矮桌上，“这是婆母贴身之物，而且一般都是放在屋内，能碰到的必是贴身之人或者有资格进屋侍候之辈，换句话说，婆母的院子里有内贼，并且是别人安插的眼线。”

    叶钟氏微微点头，这是明眼人都能看得出来的，把茶碗放下，手指轻敲了一下桌面，“没错，你说的有道理，不过我这院子里的人可有不少……”

    “依儿媳之见，其他粗使奴仆的可能性不大，重点还是在大丫鬟与二等丫鬟，她们的嫌疑是最大的，能神不知鬼不觉地就打碎这手镯，时间是很有限的。”顿了顿，“再者，立即遣人去调查其家人，一定会有珠丝马迹露出来……”

    叶钟氏眼睛一亮，这儿媳倒不是个愚笨之人，正要下令将一众大丫鬟与二等丫鬟唤进来一一审问，立即听到有人大喊，“太太，不好了——”

    林珑的神色一凛，看到忆绵匆匆进来，神色慌张道：“太太，柳喜投井自尽了——”

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    感谢大家送给叶公子与林姑娘大婚的礼物！今晚有二更，约在十一点左右。

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