林珑的眼角瞄向叶钟氏,看到她朝她举手示意,方才下声音不再念,退到叶钟氏的后面乖巧地站着,这场合还是让给叶钟氏处理比较好。
“这……这都是无中生有之事。”叶肖氏抵死不承认。
叶旭尧是在场惟一的男丁,这事情不仅仅牵涉在内宅,神色冷冷地道:“事实胜于雄辩,三婶母,做了就是做了,都是有迹可寻的。”
叶肖氏猛然看向这侄子,一时间找不到反驳的话。
叶秦氏看了眼不争气的三儿媳,她难道不知道什么钱能收什么钱不能收?这急功近利的做法,后患无穷,一时间对她失望透顶,不过再失望,这场面也不能不顾,一双浑浊的老眼直视叶钟氏,“我倒是小瞧你了,原本以为你弄出这事来不过是小打小闹,顺带处死柏姨娘这么个不堪入目的东西,哪里知道你还来了这么一手?”
“婆母谬赞了,儿媳愚笨,还要向婆母多学点。”叶钟氏也讥诮地回了一句,就因为她不按叶秦氏的喜好行事,加之丈夫叶明恂又不是老太太最疼爱的儿子,所以这婆母最不喜的就是她这儿媳妇。
叶秦氏的嘴角撇了撇,为了缓和一下情绪,她端起茶盏轻茗了一口茶水,动作不快,不过她的表情仍显示出她的内心也不是那般风平浪静。
叶钟氏也不在意,反正在这件事她占了上风。
半晌,老太太叶秦氏方才道:“直说吧,你想怎么样?”弄了这么大半天,叶钟氏不是单纯为了弄明白老三家的都做了什么。
“祖母,此事事关重大,还是应禀明祖父知晓为好。”叶旭尧道,看那样子是不打算私下解决。
“尧哥儿,这事内宅之事,你不要搀和,且听听你娘是怎么说的?”叶秦氏打断长孙的话,死死地按住自己手中的茶盏,她不能任由这件事闹大而不管,不然三儿子的前途就会尽毁。
叶钟氏看了眼这婆母,慢条斯理地道:“等我这儿媳妇三朝回门之后,就立即向圣上上书立尧哥儿为世子,这事就不拖到年底了,婆母也要起誓往后不再打这爵位的主意,也不得从中作梗。”
这个要求并不太难,叶秦氏眼也不眨地就竖起三根手指就要发誓。“皇天在上,厚土在下,我叶秦氏发誓不再对襄阳侯这爵位指手划脚……”
叶肖氏心下大急,这是不是表明老太太往后都不会为三房争这爵士位?这可不行,她等了这么多年,不能竹篮打水一场空。“婆母?”看这样子似乎劝不住,又朝冷眼旁观的叶钟氏道:“大嫂,你拿这个来逼迫婆母,是不孝之罪……”
“让婆母为你的错失承担责任,你岂不是比我更不孝?”叶钟氏哪有可能会轻易被叶肖氏话语攻击到无还手之力?不然就是笑话了。
叶肖氏顿时口哑,这会儿叶秦氏已狠狠地说道:“不然我就不得好死永无葬身之地。”
一切都完了,叶肖氏的眼神黯淡下来,没有了叶秦氏这婆母的帮忙,她是不可能染指爵位的。
“这下你满意了吧?”叶秦氏冷声道。
叶钟氏笑了笑,“婆母稍安勿躁,儿媳终归还是孝敬您老人家的,哪会让您死无葬身之地,不过?”说到这里,她又迟疑了。
站在一旁的林珑看到叶钟氏这表情动作,不由得想要发笑,斜睨了一眼一言不发的丈夫,她觉得丈夫的性格肯定是来自叶钟氏的,这点不太像公爹那般只懂窝里横的怂货。
叶旭尧感觉到她的视线,墨黑的眸子静静地看了她一会儿,没有任何的表示,不过林珑却觉得他安静得有些过份,哪怕他不做声比做声的时候多。
正在她胡思乱想的时候,那叶秦氏已是不悦地追问,“不过什么?你还想要胁什么?”
“别说要胁这么难听,婆母。”叶钟氏道,“现在犯错的是三房,可不是我这孝顺的大儿媳妇,我也要求不多,婆母,还是分家吧。”
一提到分家二字,叶秦氏再也坐不住,尖叫道:“我与老侯爷仍健在,分什么家?”
“不分家也行,我把这事扬出去,大不了大家一拍两散。”叶钟氏也狠声道,一旦分了家,这三房是绝对不能再染指爵位,她有两个儿子,林珑还会给她再添孙子,这爵位永远都是她大房的。
叶秦氏与叶钟氏两人对峙半晌,最后,叶秦氏忍着怒气重新坐下来,“好,很好,你赢了。”
叶肖氏脸色顿时苍白一片。
“分家的事情,我会与老头子提。”叶秦氏的声音很硬,手指紧紧地抠在肉里面,心里越发厌恶这儿媳妇,“不过成不成,我这把老骨头也不会打包票。”
“我也不急,若是这事在年内解决不了,那也怪不得我了。”叶钟氏半分不相让。
叶秦氏被她这一激,喉头一甜,她强自按压下去,微眯眼道:“你最好给我捂得死死的。”
猛然起身,身子却是一晕险些站不住,叶肖氏忙扶住她。
叶钟氏不动反正还有一个叶肖氏在尽孝道。
“老太太,要不要唤府医来打打脉?”
“不用你假好心。”
叶肖氏冷冰冰地瞪视一眼林珑。
“对了,三弟妹,你暗中使坏打碎我的绿玉镯子,可得负责赔我一对才是。”叶钟氏提醒道。
叶肖氏想要反唇相讥,叶秦氏却是按住她的手不让她随意发飙。
“你放心,我自会赔给你。”叶肖氏忍气回应。
叶旭尧突然出声,“祖母,且慢。”
“你还有什么事?”这回叶秦氏不再扮演好祖母,而是沉下脸面朝孙子。她不喜欢叶旭尧是叶钟氏生的是一方面,另一方面是她更不喜他的性子,这孙子有点六亲不认,威胁她这个祖母也不是第一回了。
“祖母还是给我们写个保证分家的凭证吧,这样大家都能安心不是?”
叶秦氏神色一凛,又是被逼发誓又是写保证书,不愧是母子二人,“尧哥儿,别忘了我是你祖母……”
“正因为您是我祖母,我才这么好说话。”叶旭尧冷声回应。
半晌,叶秦氏方才道:“拿笔墨来。”
屋里没有外人,林珑是辈份最小的,只好亲自拿出文房四宝出来,不用人吩咐,就打开墨盒开始磨墨,待墨香四溢的时候,她方才放下墨锭。
叶旭尧上前就铺开白纸,朝叶秦氏道,“祖母,已妥。”
叶秦氏抿紧唇上前抓起笔就开始写起来,这回白纸黑字无可抵赖,叶钟氏觉得儿子比自己更狠,这回她放心地坐在一边淡定地喝着茶水。
约莫一刻钟后,叶秦氏将毛笔一甩,立即冷脸地朝叶肖氏道:“走,这个地方我是一刻也待不住。”说完,毫不留情地推开门帘冷脸离去。
匆匆离开叶钟氏的院子,老太太叶秦氏就吐了一口血,急得叶肖氏想要哭,这老太太可是她三房的顶梁骨啊。
“我没事,死不了。”叶秦氏一把握紧她的手,示意她不要慌张。
叶肖氏接过侍女手中的茶碗,给自家婆母漱了口后,这才道:“婆母,我们真就这么算了?我不甘心啊……”
“不甘心你们俩还拼命捞钱?”
“我……我……”
叶秦氏看这儿媳答不出,再度骂了一句,“眼皮子太浅。”顿了一会儿,叹息一声,“也怪我这次疏忽了,不然我早制止她,她也就没有了嚣张的本钱。”
叶肖氏不敢再接这话。
一路回到叶秦氏所住的菊园,叶肖氏刚扶叶秦氏进屋,就看到丈夫迎了上来,“娘?”
叶秦氏一看这无论长相还是能力都比大儿子要优秀的三儿,顿时又气不打一处来,抬手就给了他一巴掌。3
“娘,你这是?”叶明恻不明所以。
“让你媳妇给你说。”
叶肖氏看到婆母甩下这句话就由侍女扶进了暖阁,这才悻然地与丈夫说起了在叶钟氏院子里发生的事情。
没一会儿,叶明恻掀帘子进去,“娘,我还以为是什么大事?不就是这些个事情,放心好了,儿子必定能办妥,能出什么大乱子?好歹一笔写不出一个叶家来,他大房还能不要脸面?”
叶秦氏狠瞪一眼三儿子,“你真是胆大包天。”
“娘,这事儿子心中有数。”叶明恻上前给叶秦氏捏肩,也不计较老娘甩的那一巴掌,“只是娘现在发了誓,只怕……”
“这事你不用操心,娘一心只向着你。”叶秦氏道,浑浊的双眼里面冷光连连,她也不会让叶钟氏那么容易就得逞。
这边厢母子开始商讨,另一边厢的夫妻二人回到南园,叶旭尧径直就到了书房,林珑回到内室看到叶蔓君与叶蔓籽姐妹俩,这才忙捂住口,半晌,朝叶氏姐妹摊摊手道:“我把这事给忘了。”
昨天叶蔓君就提到过,各房的姑娘们会上门来拜访她这长嫂。
“她们等到晚膳才离去,可见是要生气的。”叶蔓籽道。
叶蔓君按住妹妹的手,接着说,“我们把话都解释清楚了,她们应不会无理取闹……”
“就怕其中小气的人心理不舒服,哎,也怪我,忙起来把这茬事给忘了。”林珑道,“今儿个事情真多,我也忘了交代素纹她们先请人回去,等我哪天得闲了再宴请她们吧。”
“有大嫂这句话就足矣。”叶蔓君道,“其实出没有必要太将她们放在心上,不过我想着大嫂初初嫁进来,还是不要传出不好的名声,这些个姑娘家还是应酬一二为好。”
林珑还是蛮喜欢叶蔓君这虑事周详的性子,拍拍她的手以示感谢,难为她能为她想得如此周到。
“我这不过是举手之劳罢了。”叶蔓君起身,接过一旁侍女手中的披风,“夜深了,我还是先回去吧。”
叶蔓籽这跟屁虫也赶紧起身告辞,她怕大哥,所以素日里并不爱在林珑的跟前凑。
林珑亲自送她们到院子门口,看到叶蔓君在骡车窗口处朝她挥挥手,这才扬了扬帕子返身回到院子里。
路上走得极慢,她自然也是要思忖一番今儿个发生的事情,看看哪里有不妥,不过她也是倾向于分家,这家一分,牛鬼蛇神会少上许多。
踏过了拱桥,看到二楼书房的烛光,她站在原地看了半晌,这才一声不吭地转身到小厨房去,准备亲自给他做点宵夜。
厨房的婆娘们没想到林珑会亲自过来,这小厨房的头目陈大娘亲自迎上前来,“大奶奶要做点什么,吩咐老奴即可……”
“今儿个我想自己动手。”林珑道。
陈大娘一愣,以为自己哪里没做好,忙惊慌道:“大奶奶,老奴哪儿做得不合您心意,您直白出来,老奴必定会改。”
林珑看到她眼里的慌张,不禁摇了摇头,“没有这档事,不过是我今晚打算给爷做一次宵夜。”最后的话语气有点重。
陈大娘这才知道会错意了,老脸一红,看到其他的厨娘仍愣着,忙挥手让她们让开,亲自挽起了袖子,腼着笑脸道:“老奴给大奶奶打下手吧。”
林珑顿时哭笑不得,这陈大娘的反应实在让她欢喜不起来,不过也罢,就让她打下手吧,不然她会以为自己打算撵她出园子了,毕竟在半年多前她过的日子还不如这个吃得脑满肥肠的仆妇,遂也没再多想就吩咐她打蛋液。
香椽也有几分傻眼,她以为林珑进来只打算做做样子,可看她亲自动手的样子,她也不敢再站着,忙抢着去涮锅子。
一旁的下人看到这阵仗,除非是蠢人,不然都开始动手找活干,好给林珑一个好印象。有人看到香椽这大丫鬟涮锅的动作不太熟练,心里想笑又不敢笑,毕竟除了大爷大奶奶,这院子就数这些个大丫鬟最难缠,平日也不把她们这些个厨娘看在眼里,要吃什么就会遣个小丫鬟来吩咐一声。
但有机灵的人就忙去帮香椽涮锅,趁机讨好香椽这个大丫鬟,将来好上位。
林珑看了一会儿,对于这些个明争暗斗也不太记心上,看来叶钟氏这婆母在给她这院子安排下人时是很费了一番功夫的,心下对叶钟氏的认可渐渐加深。
她利落地弄好小菜所需的材料,这让不少厨娘都看得傻眼了,这大奶奶真的有几把刷子,这说要亲自做宵夜并不是随口说说的。
她系上围裙,亲自舀油到锅里热一热,然后把菜按顺序一一放进去,又将另一边那打好的蛋液撒上剁碎的吓仁、葱等佐料,妥当后就放上了蒸笼。
一边的香椽挤掉了陈大娘,亲自给林珑打下手。
一众的厨娘看到林珑炒菜那娴熟的手法,已是看得合不拢嘴,这大奶奶实在太出乎她们的预料了,看来她可不是远疱厨的人。
陈大娘更是看得眼也不眨,右手死死地摁住自己的左手,这大奶奶露出这一手,即见不是个好糊弄的主,她管这小厨房才几日,看这阵势,明天开始就不能再太黑这油水钱,不然这精明的大奶奶给抓辫子,绝没有她的好果子吃。
想到这里,她后背冒出一身冷汗。
待林珑做好三个小菜的时候,已过了两刻钟,林珑将围裙取下,先在楼下的澡间迅速洗了个澡,换了身不带油烟味的衣裳,重新收拾妥当后,这才亲自端着托盘上楼。
叶旭尧正在与匪鉴与匪石吩咐事情,听到敲门声,眉尖皱了一下,这才扬声道:“进来。”
林珑满脸笑意地进来,“在忙什么?”
叶旭尧原相紧绷的面容在看到进来的是妻子时,脸色才和缓了一些,挥手示意匪鉴与匪石出去。
“夜都深了,各处都上了锁,我着香椽与素纹关你们出去吧。”
“谢大奶奶。”匪鉴与匪石忙感激地道,还是大奶奶虑事周到。
林珑笑了笑。
叶旭尧脸色一沉,匪鉴与匪石这俩小厮离开得飞快。
“我瞅着今儿个晚膳没进多少,给弄了点宵夜,趁热吃一点吧。”
林珑上前,将托盘放在丈夫的面前。
叶旭尧闻了闻,还蛮香的,再看了看卖相,随后嘴角微勾地一把将妻子拉抱在怀里,“这不像府里厨娘的手艺,谁做的?”
林珑两手圈着他的脖子,“你猜?”
叶旭尧伸手掐了掐她挺俏的鼻梁,“除了你还有谁。”
“不好玩。”林珑缩回双手抵着他的胸膛,“你该假意猜错几个,然后我才承认这多惊喜啊……”
“我若真这样,你又该生气了。”叶旭尧在她的脸庞上一亲。
林珑想想还真是这样,遂掩唇笑着自他的大腿起身,“好了,还是趁热尝尝我的手艺吧,可不许说难吃的。”
叶旭尧接过她递过来的筷子,挟了一筷菜吃起来,味道还可以,“不错,想不到你还有这本事。”
“那有没有觉得娶到我是件很幸运的事情?”林珑一副黄婆卖瓜自夸自赞的样子。
叶旭尧愣了愣,随后大笑起来,一把抱住她,喂她吃了一勺嫩黄的虾仁鸡蛋羹,“那会儿是谁说要与我当姻亲来着?”
林珑吞下这美味的虾仁鸡蛋羹,一副顾左右而言他道:“对哦,是谁来着?”
“你就死不承认吧?”
“原来你这般记仇?”
“……”
秋风中夫妻二人翻起旧账耍花枪,气氛温馨不已。
而在寒风当中,一艘要靠岸的船正慢慢驶向岸边,站在船头的女子裹紧了披风抵御那寒风的侵袭,焦急地等着上岸。
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今晚有二更,十一点钟左右。
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