“没什么。”
林珑和贝明绯异口同声地答道，随后姐妹二人相视一笑，一切尽在不言中。
贝申氏仍旧古怪地看了两人一眼，随后失笑地摇了摇头，招呼林珑道：“不过是粗茶淡饭，珑姐儿不要客气。”
“哪里会？贝伯母不用太操心，这些菜色我爱吃得很。”林珑见贝申氏客气，遂忙道。她与贝家的关系亲密，确实无须太过于客套。
“好了，娘，珑姐儿又不是外人，这么说倒是显得生分了。”贝朗道。
贝申氏这才做罢，确实过于热情倒显得客套了，还不如大家自然些。
身为贝家的一家之中，贝聿执筷道：“起筷吧，我好久没吃过家常菜了。”这话说得感慨至极，在狱里备受折磨，总算是苦尽甘来。
贝申氏听到丈夫这话，顿时又要热泪盈眶，忙给丈夫布了不少菜，“老爷，这些都是你爱吃的，多吃点。”
“谢谢夫人。”贝聿也回礼般地给妻子挟了一些菜，这回他满脸柔情，没有妻子在后方操劳，他就算能平安出来也不会有这安乐茶饭吃，所以人要知足，也要感恩。
贝申氏含泪地吃着这些菜，一时间，满嘴都是幸福的味道。
林珑看得感动莫名，贝申氏终算是守得云开见月明，自此后，贝聿应该会更尊重她，不会再弄什么女人回来让她伤心了，想想也算是因祸得福。
她的眼角瞄到方辩给贝明绯布菜，遂笑道：“对了，阿绯与方爷的好事也要提上日程了，正好带来点喜气，冲走晦气。”
“正是。”贝申氏这才不再沉浸在个人情绪里面，忙道：“我正找人评日子呢，这婚嫁之事可不能再拖，珑姐儿都要当娘了，我们阿绯再留就成老姑娘了。”
“娘。”贝明绯不依地嘟了嘟嘴，就算再恨嫁，也不能表现出来，她还是要脸面的。
“确是女大不中留。”贝聿也笑着看向那对年轻的壁人，“阿辩，你家中还有何人？这婚姻大事总要有个长辈出面才像样子。”
“家中大人都已过世了，贝伯父与伯母是我的长辈，这婚事还是请你们二人操劳更稳妥些。”方辩道。
贝聿想想，方辩好像并无家人与宗族，这些个从未听他提及，以前或许还会有些不大满意，现在只要这年轻人真对他的女儿好，其他的也就没有未要太计较。“既然如此，那我们这当长辈的就开始筹备婚礼。”
方辩起身朝贝氏夫妻做了个揖，表示他的感激之意。
“真好，我啊总算是盼到阿绯的婚礼，最好这日期定在我生产后，这样我也能来讨杯喜酒喝。”林珑笑着轻握身边贝明绯的手。
“珑姐儿，看你这胎怕是下个月底就要开始准备生产了。”贝申氏算了算日子道，“这筹备婚事也急不来，总要花上一两个月去办，能在你生产后一两月内办上就算是快的了。”
“贝伯母不用太过于迁就我，我那不过是说说罢了，哪能耽误了阿绯与方爷的好事，要不然准要落下阿绯的埋怨。”林珑最后开了贝明绯的玩笑。
“你还说，再说我就跟你绝交。”贝明绯脸红地道。
林珑忙从善如流地道：“好好好，我不说，我回家备好贺礼，就算人不到礼肯定到……”
“阿珑，你还是吃菜吧。”贝明绯忙给林珑挟了一筷子菜，不让林珑再出言调侃她。
林珑笑了笑，倒是同再说话消遣贝明绯，反正这好友出阁，她肯定也不会袖手旁观就是。
方辩倒是很感激林珑，有她这么一搅和，他与贝明绯的婚事就能尽快提上日程，要不然也不知道猴年马月，他才能抱得美人归，遂朝林珑感激地一笑。
林珑也笑着回礼，这事总算能完全卸下心头了。
用过膳食后，男人们有话到书房去说了，连方辩也不在坐，估计贝聿想知道苏州城现在是个什么景况。
倒是女人家坐在一块儿讨论着婚事，这议题从餐桌上就一直热门到现在，就算贝明绯脸红抗议也无效，贝申氏这会儿是头一次嫁女，自是希望办得体面风光一些。
“对了，贝大哥年纪也不轻了，这婚配之事可不能再拖着。”林珑倒是提醒了一句。
一说到这个，贝申氏叹息一声，“本来我已经看好了一家姑娘，当时就等着下聘，这婚事就能成，谁知道你伯父偏出了这么一件事，那婚事自然是黄了，这会儿他刚脱了牢狱之灾，还是迟些再想吧。”看了眼在旁边做着刺绣的女儿，“倒是绯儿先出阁也未为不可。”
林珑想想也是，“确实是要按着章程行事才好，贝伯母，如果有我能帮得上忙的地方，你不要吝于开口。”
“那是一定的。”贝申氏忙按了按林珑的手，再度表示自己的感激之意。
贝明绯道：“我哥那人以前倒是有几个红颜知己，只可惜都是出身青楼楚馆。”
“绯儿，这不能乱说的，我们家就算再落魄也不能娶那些女人进门，这话若让外人听闻，只怕以为我们家真的落魄成地底泥了。”贝申氏忙训斥女儿一句，不让她口无遮拦。
“娘，你想到哪儿去了？我又没说让哥娶那些女人为妻，不过是想起有这么一桩事情罢了。”贝明绯辩解道。其实她见过兄长当时的那几个红颜知己，人倒还是可以的，就这出身见不得人。哥哥进了大狱，她们隔三差五地也去探望，倒是比贝家一些亲戚要强得多。
“这事赶紧给我忘掉，往后不许再提。”贝申氏三令五申道，她是绝对不会接受那些女人进门的。昔日丈夫也用一两个妾是这么个出身，结果丈夫一出事，那两个女人就走得比兔子还快。
贝明绯吐了吐舌头，“知道了，娘。”
林珑见状打圆场道，“贝伯母，阿绯不是那口无遮拦的人，她知道轻重的。”
贝申氏闻言，还是瞪了一眼女儿。
贝明绯却是朝一旁的林珑做出个委屈的表情，林珑回她一个活该的表情，明知道长辈们都是保守之人，她还偏那么说。
若换成她是贝申氏，她也不会乐见娶个妓子当儿媳妇。
天近傍晚的时候，叶旭尧亲自登贝家的门来接回林珑。
一看到这年轻人到来，贝氏父子忙出来相迎，他们托了叶旭尧的福，就算是受罪也没受那最大的罪。
叶旭尧对贝氏父子很是熟悉了，但天性冷漠的他与贝家交情一般，只是对贝聿道：“盐务一案让不少官员都掉了乌纱帽，你今后还是不要再涉及到这一行了。”
他当日得到的花名册里面的人都被一一定了罪，因为高家的垮台，那些人只会死得更快。
“那是当然的。”贝聿哪有不应承的？“我现在只想着颐养天年即可，倒是他年轻人，可以闯一闯。”伸手拍了拍儿子的肩膀。
贝朗也是一阵的苦笑，不过男儿志在四方，总会有他手机会，遂又一脸的坦然，“叶侯爷不用担心我们父子会重蹈覆辙。”
“这样甚好。”叶旭尧淡淡地道。
保下他们是他的主意，好在圣上也宽宏大量，鉴于贝氏父子的合作以及上缴财产充盈了国库，因而才能保全了性命。
看到妻子与贝氏母女一道儿走过来，他忙上前去扶住妻子。
“你怎么来了？”林珑笑吟吟地问。
“想着你会在这儿，就过来接你回府。”叶旭尧看向林珑的眼神里面多了一丝儿温情，与他之前说话的样子相去甚远。
“我又不是不认得路。”林珑似不满地嘀咕了一句，不过脸上的笑容显示了她的心情，谁不想被夫婿牵挂在心间？她自然也不例外的。
这回轮到贝明绯朝林珑眨眨眼取笑她了，谁让她之前拿她来打趣？
林珑倒是大方地接下，反正她就是甜在心间。
本来贝申氏想要留叶旭尧和林珑用晚膳的，只是被叶旭尧拒绝了，他不大爱在别人家用膳，所以还是拉着妻子上马车离去。
林珑拉开车窗帘子，朝贝家人还有方辩挥了挥手，等马车驶出了贝宅，她这才让如霞把车窗帘子拉上。
“夫君，今天我很高兴。”她道。
叶旭尧转头看向林珑，挥手示意如霞出去到外面，伸手揽住妻子在怀里，“我看得出来。”
林珑伸手抱住丈夫的腰，埋头在他的怀中，“夫君，一年多前，我真的好怕，怕阿绯变得与我一样无依无靠，好在她爹好哥否极泰来……”
她幽幽地诉说着心事，这会儿叶旭尧会是最好的听众。
叶旭尧没有插话，妻子很少会这么说心事，听得他心疼不已，低头在她额前吻了吻，“过去的事还想来做甚？你有我有孩子。”
“嗯。”林珑轻应一声，脸上的愁眉方才消去。
享受了一会儿温情时刻，叶旭尧方才道：“对了，李家母子对于郑西珠极为满意，你且去问问郑西珠可愿意结这让亲事否？如果愿意，就趁早定下来。”
林珑闻言，从丈夫的怀里抬起头来，“回头我去问问她，上回她暗地里见了一下这李家公子，好像也没有排斥的现象。”
郑西珠的婚配对象，是这次科考的进士之一，目前在翰林院任着翰林学士。
为这人选之事，叶旭尧是派人查清楚了，这才说给郑西珠，不管如何，这郑西珠越早嫁越好。
“如果可以，就赶在这个月底把婚事办了。”叶旭尧道。
“这么快？”林珑错愕，好歹也要筹备一段日子才好。
叶旭尧是怕夜长梦多，如果妻子不在意这郑西珠，他才不管她什么时候嫁，但现在有九王爷在虎视眈眈，这郑西珠决不能成为他们夫妻的软肋，所以越早嫁越好，“那李健林是寒门学子，本来家境不大好，娶妻一事这才拖延了下来，如今中了进士，家境大为改善，我们再给上一份添妆，这郑西珠的日子不会太难过。”
林珑微沉思，丈夫的话里透露出一个信息，就是李家也急于娶媳妇，正好一拍即合，“行，那我明儿就去问一下西珠。”
“让人把她叫来府里吧，你的肚子已经颇大了，不宜到处奔波。”叶旭尧担忧地看着妻子的大肚子。
若不是这回贝家父子出狱，他是无论如何也不会让妻子出府，现在是关键时候，一切都得小心。为此，他已经开始不与妻子过夫妻生活了，不用商嬷嬷的耳提面命，他也知道要禁欲，为了长远计，这点辛苦也不算什么。
林珑自然也是乐于不用再过夫妻生活，在这方面，夫妻俩意见一致，全都以胎儿为重，只是有时候林珑看到丈夫忍得辛苦，还是用别的方式帮他纾解一二。
“就你爱操心，多少女人都能挺得过来的生产关，我不信我就不行。”林珑有几分意气之争。
叶旭尧没有反驳妻子，那洪姨娘就没能挺得过来，不过这是个孤例，他也没真往妻子身上套。林珑从怀上到现在，一直都有稳婆与府医联手安胎，他也注意陪着妻子散步健身，一切都是为了生产做准备。
林珑看到丈夫没有舒展的眉头，就知道这胎一天没生下来，丈夫一天都会担心不已，遂转移了个话题，就为了分散丈夫的忧虑的心情，“对了，夫君，能否遣个人去趟苏州，把郑南珠从秀女的名单上划掉，不管她定亲与否，都不让她到京来参选。”
“怎么了？这郑家又来麻烦你了？”叶旭尧相当不高兴地道，如果郑家真的再来骚扰妻子，他绝不轻饶。
“这倒没有，只是我未雨绸缪罢了。”林珑道，“郑南珠这人好高骛远，常有不切实际的幻想，我不想让她再到京城来惹事生非，就算到时候我不管，郑家也会有怨词，谁见我当日与他们结过义亲？”
经过贝明绯这么一提，林珑也算是将这事记在心上，宁可小人一把，也绝不在郑南珠的那儿做那君子，她宁可这人就在江南出阁才好。想来这也是为了郑南珠好，不然依郑南珠的性子，进了宫只怕连怎么死的都不知道。
“这不是什么大事，横竖都是一句话罢了，你不要忧心这事，我派个人跑一趟，杜绝了郑家女儿参选的资格便是。”叶旭尧淡淡道，这郑家掀不起什么风浪来。
林珑闻言，这才真正安心下来。
两人回到府里，先是去了叶钟氏的主院，还没进去就听到了笑声，夫妻二人对视一眼，脸上均有了几分笑容，叶钟氏总算是恢复了过来。
“婆母。”林珑的身子先进去，忙唤了一声。
叶钟氏一看到夫妻二人进来，忙招手道：“你们快过来看看，这是籽儿给小侄子做的虎头帽。”
林珑看了眼叶蔓籽的俏红脸，接过叶钟氏手中的虎头帽看了看，只见这虎头帽做得惟妙惟肖，看起来十分的逗趣，什么时候叶蔓籽也有这么好的手艺了？怪不得叶钟氏心情这么好，这小女儿有了长进，她能不开心吗？
“做得真好。”她赞道，“小姑，我可要代你未出世的大侄子谢谢你这小姑姑了。”
“大嫂先拿着，等我再给大侄子做几件逗趣的衣裳。”叶蔓籽这会儿拍着胸脯道。
“这真是你做的？”叶旭尧颇为怀疑。
“大哥，你别瞧不起人，我现在长进了，娘说的。”叶蔓籽大着胆子反驳长兄的偏见。
“我可没有瞧不起你。”叶旭尧淡淡地道。
他压根就没把这小妹看在眼里，这还是第一次正视他这最小的同胞妹妹，果然看来比以前像样多了。
“这还差不多。”没听出兄长意思的叶蔓籽仍旧骄傲地道，最后才捂嘴笑了笑，“其实是我最近找了个绣娘，跟她学手艺，这才精进了。”
“难得小姑有这上进心，回头大嫂给你打一套新头面当奖赏。”林珑笑道，这小姑的性子改了之后，倒是开朗又活泼，她日渐喜欢上这跟林琦年纪差不多的小姑。
“真的？”叶蔓籽惊喜道，大嫂一向大方，从来不在送礼上小气。
林珑轻笑，“我什么骗过你？”
“这倒没有。”叶蔓籽不好意思地笑了笑。
“好了，你可别宠坏了她。”叶钟氏笑着拉林珑坐下，“过几天就是你表姐订亲的日子，你可有备礼给她？到时候我顺便给你送去。”
林珑有孕，谢绝参加一切喜宴。
“那谢过婆母了。”林珑忙道。
“我们婆媳俩哪需要如此见外？”叶钟氏微眯眼道。
林珑这才不再说客套话，把要送给权英姿订亲的贺礼单子交给了叶钟氏，叶钟氏循例看了看，这单子上的礼品颇丰厚，但也没有丰厚到拔尖的地步，遂满意地点点头，“这些人情往来，你倒是通晓得很。”也省去了她不少事。
林珑没有多话，这人情世故也是练出来的。不由得想到权美环，她爹在世的时候，权美环就教了她不少，只是那会儿没想到会有与生母渐行渐远的今天。自从年前那一面之后，她就再没有听到过权美环任何的消息，心底微叹息一声，还是这样各自安好地过着最是理想。
遂将权美环的影象逐出脑海，此刻多想无益。
在回南园的路上，叶旭尧看到妻子的神情低落了不少，遂挑起她的下巴道：“怎么了？”之前还好好的。
林珑不想说她想起了生母，遂轻轻地拍下丈夫的手，“没什么，对了，我堂姐的夫婿倒也中了进士，这官职安排下来没有？”
“听说也是进了翰林院。”叶旭尧随意道，对于丰家的人，他没有好感，更遑论是提携对方一把？不过这是林珑堂姐林璃的夫婿，不看僧面看佛面，他还是顺手在背后随手一点。
林珑想了想，“进翰林院也好，虽是清水衙门，但若是上进肯努力，还是能很有前途的。”
叶旭尧倒是不把这丰家的人放在心上，也没什么兴趣提及这一家子，随口又说起了旁的话题。
上了楼进了暖阁，林珑突然道：“对了，还没有高四姑娘的消息吗？”
“这人倒像是石沉大海了，不过九王爷那儿也没能抓得住她。”叶旭尧道，“她这会儿倒是能藏。”
“能藏是好事，我倒是希望她能藏一辈子。”林珑道，“就算没有她来揭穿九王爷虚假的面纱，她也能一生顺遂平平安安。”
“你这是妇人之见。”叶旭尧轻捏她的俏鼻梁。
林珑抗议地拍下他的手，随后又握紧他的大掌，依靠在他的身侧，“我们女人不比你们男人，活动的空间有限，若是能像你们男人一样封侯拜相，就说什么也不守着闺房这一亩三分地儿。”
“看不出来我的小娘子还挺有志气的。”叶旭尧一把扔她在怀，开起她的玩笑。
林珑斜睨他一眼，一副你现在才知道的样子，最后叹息道：“说来还是我们女人的命不好，若生是男儿，天南地北，哪儿去不得？必定像那鸿雁一般高高飞着……”
“得了，我还是希望你是女人，这样才能被我困在这儿。”叶旭尧就算现在不能动真格的，但他还是兴致高昂地要吃一点妻子的豆腐，低头就吻上她的红唇。
林珑红唇轻启地回应他的需索，一时间内室的温度渐渐攀升，所有大丫鬟都识趣地避到外面去，不做那碍人的蜡烛。
翌日，林珑用过早膳之后，就让人套马车去把郑西珠接进府里来，这郑西珠住在林宅倒也安全。
摸了摸自己的大肚子，她这会儿安稳地靠在罗汉床上翻着游记来看，一时间看得入了神，正得趣味之时，听到如雁禀报道：“大奶奶，您娘家的堂姐求见。”
林璃？
她怎么来了？
林珑放下手中的书本，轻拢了一下秀发，“让她进来。”
如雁领命下去，没一会儿，林璃就进了来，一看到她，没有来得及寒暄，就先道：“珑姐儿，你这会儿可要帮帮我。”
“怎么了？”林珑看了眼林璃那张因愤怒而泛红的脸庞，“丰家有人欺负你？”
“欺负倒谈不上，就是我那婆母太气人了。”林璃一屁股坐下，用手中的帕子扇了扇风，“她说我成亲到现在，肚子里仍未有消息，非要我夫君纳妾，你说我如何肯？我们这才成亲半年，没怀上那也在情理当中，若是再过一年半载还怀不上，那时候再纳妾我也认了。我知道她这是见不得我们夫妻好，现在硬塞的人都在我院子里了，你说气人不气人？”
林珑闻言，微微怔愣，这纳妾一事外人不好插手，丰陈氏是算准了这一点，这才拿来为难林璃的，毕竟她就算是侯夫人也不能不准这堂姐夫纳妾。看到如霞奉了茶在林璃的面前，她轻声道：“你先喝口水消消气吧，这事关键处在男人身上，堂姐夫肯了？”
林璃猛灌了一大口水，“好在他还算有定力，没有点头同意，要不然我现在哪还能往你这儿跑？”
“这就好，只要堂姐夫不点头，就还有弯转。”林珑是过来人，她知道男人的态度是最重要的，当初也是叶旭尧拒绝，她才能轻松地拒了那些送上门的女人。
“珑姐儿，你可要帮帮我，这回我是下定了决心。”林璃道，一脸急切地看向林珑，就是为了要她一个点头同意。
林珑被她看得脸色烧红，微皱眉道：“你总得要跟我说是什么事才行啊，不然你让我如何帮你？”
林璃这会儿才大拍一下脑袋，真是急糊涂了，连正事也忘了说，“是这样的，我想让我夫君外放到外面去历练，这样一来我就能跟他一块儿出京，也能避开我婆母与那讨人厌的小姑。”顿了顿，舔了舔唇，又道：“最好是临近苏州那一边的空缺……”
她怕林珑嫌她狮子大开口，忙又改了口，“我知道江南是富庶之地，那儿都是官员竟相前往之地，要挤进去不容易。珑姐儿，只要能出京，去哪儿我都认了。”
为了达成心愿，她伸长手握紧林珑的手，一脸紧张地看着林珑。
此时的郑西珠坐在马车里前往襄阳侯府，她心里明白林珑唤她去是什么意思，想到那李公子，她的俏脸微微一红。
这人是没九王爷长得俊帅，但看样子是个老实人，她不求别的，只求平安生活即可，哪怕不能大富大贵也可以。
所以她一直等着林珑开口与她提婚事，毕竟哪有女儿家主动说要愿意嫁人家的？好在这日子无须等太久，她太想有一个属于自己的家。
正在对未来展开幸福联想的时候，马车突然停顿下来，她吓了一跳，忙掀起车帘子向外一看，这还是在街上啊，没到侯府这车夫停下来做甚？
她正要朝车夫询问原因，就看到一张俊帅的面容渐渐走近，只见到那人笑得温煦如春风，给人一种温和恬淡之意，她看得微微一怔。
“好巧，郑三姑娘，我们又见面了，最近过得可好？”
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