第二百一十章博弈

    她的行踪受限，正好又受到了汝阳城上层人物的质疑，如果她死了，滕媛媛与安心如二人再布置一个畏罪自杀的场景，留下几句似是而非的话，这样一来，她就算是含冤而死也不会有人知道，这估计就是朱陈氏想要的结果。

    叶蔓君的脸色变了几变，这朱陈氏要整死她的执念比她想象当中还要深得多，好一个狠毒的老妇。

    感觉到身边人的气息一凛，林珑伸手握住叶蔓君冰凉的手，“小姑，别怕，这里还有我跟夫君给你撑腰，她们若是敢在这梅花饼里面下毒，我就不怕将此事闹大。”

    这话她说得十分铿锵有力，这朱陈氏再如此妄作非为，她们绝不能再容忍。

    叶蔓君轻点了一下头，似想到什么，又叹息一声，“之前她送死老鼠之时，我就让人把这死老鼠转交给汝阳王，本以为这王爷会禀公处理，至少警告一下朱陈氏，让她有所收敛，结果却是大失所望。”她反手握紧林珑的手，“大嫂，这汝阳王虽然不见得对朱陈氏有什么感情，可对她这个正妻还是颇为维护的。”

    林珑的眉间轻皱了一下，“我们先等一下结果，然后再采取下一步动作。”

    叶蔓君郑重地点点头，冲动行事并不能很好的解决这件事，看到自家大嫂冷静又克制的样子，她也就放下心来。

    叶明澜与叶旭融对视一眼，两人的眼里都十分沉重，若这梅花饼里面真的有毒，这汝阳王妃就真的可恶透顶。

    因为出了这么个事情，一家子都没有心情再述说别后详情，竟是屏息等待这检验的结果。

    经莫过了两刻钟，如眉就匆匆进来回报。

    “如何？”叶蔓君第一个沉不住气，毕竟她是当事人，对这件事更为敏感。

    “回大姑娘的话，这梅花饶里面确实有毒。”

    如眉回头吩咐人的把那只死狗和梅花饶一并拿进来，随后跟进来的还有随行的府医。

    叶蔓君的眼睛瞠圆了，死死地盯着那秀梅花饼看。

    敢在这光天化日之下动手，这汝阳王妃根本就是没将任何人看在眼里。

    “可恶！”叶旭融愤怒地挥舞着拳头。

    林珑看了眼这小叔子，开口道：“小叔，稍安勿躁。”

    随后她起身走向那只死狗，蹲下来轻轻地查看这只狗儿的死状，“这是什么毒？好生霸道。”

    无须两刻钟就能让人毒发身亡，可见这朱陈氏要害自家小姑的决心有多强烈。

    “回大奶奶的话，这是砒霜，发作之时极为霸道。”府医恭敬地回答。

    叶蔓君也起身走上前查看，直接就蹲在了林珑的身边，带着帕子轻翻了翻眼前的死狗，“朱陈氏老想要我为她的儿子殉葬，这就是她为什么最想要我死的原因所在。”

    “大嫂，姐，这事实在太恶劣，我们不能就此罢手。”叶旭融愤怒地发表意见。

    “我也赞面融哥儿的意见，在这汝阳城我们一再退让就是想让双方的面子都好看一点，也不至于给君姐儿竖太多的敌人，可这退让的结果居然是连下毒都使出来了，这还能如何容忍？”叶明澜也一脸的忿慨。

    林珑起身，把手浸在如雁端来的热水中泡了泡，然后再用皂角洗了洗手，拿白帕子抹干净手中的水渍。

    “去，把马夫人给我唤来。”吩咐了侍女之后，这才看向叶明澜与叶旭融，“这事当然不能轻易算数，可也鲁莽不得，须得三思而后行。”

    “没错。”叶蔓君也如林珑一般静了手，“大嫂说得对，这事须得从长计议，还是跟大哥相商再做定夺为好，大嫂，你意下如何？”

    最后向林珑征询是敬她这个大嫂，免得林珑心里不舒服。

    林珑倒是没有想歪，沉吟深思一会儿，轻点了点头，“小姑言之有理，轻举妄动只会把大好局面毁掉，等你哥回来我们再做安排。”

    一家子人重新坐下，只是这会儿人人都面色紧绷。

    马兰氏在得了林珑的吩咐后，立即随着襄阳侯府的侍女进来给林珑见礼，这位年纪不大的侯夫人一来就教训了本地两位贵女，她本能地并不敢小觑这个年轻的妇人。

    “侯夫人找妾身？”

    “马夫人坐。”

    林珑倒是客套地指了指下首处的位置，马兰氏晗首一笑后这才敢落坐。

    “不知侯夫人找妾身来可是有什么事情？妾身必定知无不言，言无不尽……”

    马兰氏一番恭维的话还没说完，林珑就打断了她那听来毫无意义的虚话，随后一指那地上的死狗和桌上的梅花饼，“马夫人看看这些个东西。”

    马兰氏进屋时没有斜视，一直都规矩着，就怕惹得林珑不高兴，看到她的手一指地面，她立即看去，结果看到七窍流血的死狗，顿时还惊吓得大叫一声，“啊——”

    这，这襄阳侯夫人莫非与汝阳王妃朱陈氏一样，有吓人的爱好？

    马兰氏的心脏顿时狂跳起来，直叹自己的命苦，怎么尽遇上疯子。

    “马夫人，你定定惊，这梅花饼是滕氏女和安氏女送来的，至于这狗则是吃了梅花饼后的死态。”叶蔓君立即出声给马兰氏解惑，省得这位朝廷官员的家眷再度失礼。

    听到这不是林珑这襄阳侯夫人兼义安郡主在故意吓她，马兰氏苍白的脸上这才缓了缓，不过一想到这梅花饼的来历，顿时又张大眼睛，好一会儿，才平息了内心的惊惧，“这滕氏女最近深得汝阳王妃的喜爱，汝阳王妃性情暴躁，时常行为让人不解又惊惧，妾身以为这梅花饼估计还是汝阳王妃授意滕氏女所为的。”

    这位马夫人倒是没与她打官腔，林珑暗想到，这才真正看了一眼马兰氏。初进这官衙之时，对这毕恭毕敬的马兰氏，她并没有太多的兴趣，现在才算看出点味道来。

    被林珑这样盯着看，马兰氏的心里也有几分惴惴不安，若是没看到林珑惩罚滕媛媛和安心如就罢了，她必不会这么容易就把自己的底牌亮出来，但是一想到这位年轻侯夫人的狠辣手段，她半点也兴不起与她耍花枪的念头。

    “马夫人倒是个爽快人，本夫人就最喜欢与爽快人打交道。”林珑轻笑道。

    “谢过侯夫人赏识，妾身当不得夫人如此盛赞，只是有一句说一句罢了。”马兰氏这才暗松一口气答道，“妾身与叶姑娘也是旧相识了，这汝阳王妃已不是第一次使出这样的手段来，这城里除了她，还有何人会对叶姑娘下这样的毒手？那滕媛媛虽说对朱二爷有点想法，但若没人鼓动与撑腰，她是断然不敢对叶姑娘下这样的狠手。”随后又自责一句，“出这样的事情，妾身也难辞其咎，好在叶姑娘机警，这才没有着了她们的道，要不然，妾身哪怕一死也抵销不了罪责……”

    “马夫人，这不关你的事情，莫要将此事揽上自身。”叶蔓君很是谅解地道。再说就算马兰氏陪她一起面见滕媛媛，也不可能救下她的命，搞不好就是两人共赴黄泉。

    “马夫人，我家小姑所言甚是。”林珑放上茶碗，“不过话说回来，这事马夫人少不得要当个见证人。”

    马兰氏自知推脱不得，这位侯夫人唤她进来不就是存了这么个心思？遂轻点了点头，“侯夫人放心，妾身不会置身事外，这人敢在官衙里面对叶姑娘动手，就是没将圣上看在眼里。”

    此时，她说得义愤填膺。

    林珑不得不赞这个马兰氏，倒是个识趣之人，“马夫人果然快言快语，你的事情，小姑在信中与我提过，他日我家小姑嫁得如意郎君，我们夫妻少不得要送马大人和夫人一份厚礼以做答谢，你们在这段时间对我家小姑的照顾。”

    这等于是应允了帮助马家脱离汝阳城。

    马兰氏脸上难以克制激动的神情，叶蔓君的允诺再如何，也是不及林珑亲口所允，这等于是说他们夫妻真的熬出头了。

    再也坐不住，她忙起身给林珑深深屈膝行礼，带有几分哽咽的声音道：“谢过侯夫人。”

    “马夫人请起。”林珑朝如雁看了一眼。

    如雁立即会意地扶起马兰氏。

    马兰氏这回坐下的心情与之前截然不同，这前途已定，她倒是安定了许多，只要她不惹怒这位年轻的侯夫人，自然不怕对方会用狠招来对付自己。

    双方打开天窗说亮话，林珑对这汝阳城的情况就掌握得更多，她进城只不过这半日功夫，就听说了这么多事，这心情始终难以放晴。

    “不瞒侯夫人，这汝阳王妃一日不除去，她都会视叶姑娘为眼中钉肉中刺除之而后快，她那人什么事情都做得出来。”马兰氏最后更是说出了不曾对叶蔓君说过的话，“之前叶姑娘进王府遇袭，到现在还是无头公案，依妾身后，搞不好还是与这汝阳王妃有关，好在叶姑娘福大命大，这才逃过一劫。”

    “尧哥儿媳妇，我也有这个怀疑，只是没有全然的证据，最后只能不了了之。”一提起这茬事，叶明澜难掩眼里的愤恨。

    这刺杀事件，林珑听叶蔓君轻描淡写地带过，现在听得旁人侧面点评的话，对这事有了更多直观的想法，“这汝阳城真是步步惊心，难为小姑了。”

    叶蔓君轻摇了摇头，“我们叶家是功勋世家，为君尽忠是大顺子民的本分，我又如何能说得难为？既来之则安之。”

    有外人在，她还是歌颂了一番圣上的恩德，毕竟她身后还有一个偌大的侯府在，焉能因为她而有了危机，这是叶家女儿的使命。

    林珑知晓她的用意，伸手紧紧地握住她的手，这人啊，无论贫穷富贵，都极难随心所欲地活着，有所制肘在所难免。

    这边厢林珑在了解事情的经过。

    另一边厢的叶旭尧却是汝阳王的座上客，一开始双方都极其客套，并没有出格的谈话，不过是双方互相试探罢了。

    只是这底牌并不容易摸清，汝阳王倒是没有叶旭尧沉得住气，吃了几口茶后，终究还是藏不住心底的话，“叶侯爷，我们两家是姻亲，自然说话也无须猜来猜去，不知本王这样说可对否？”

    “王爷有话尽管说。”叶旭尧道。

    “那本王就直言了，叶侯爷，本王不过是薨逝了个世子，圣上派兵陈列在汝阳城的边界是什么意思？”

    朱子期在父亲开口提及这个敏感的话题时，本能地坐直身子，为了这个，他都避免了与叶蔓君的接触，省得叶蔓君成为怀疑的对象。

    叶旭尧却是不当一回事地将茶碗放下，“王爷，本侯还以为是什么了不得的大事让王爷为难，原来是这事。”嘴角少有的一勾，“这不是针对汝阳城的行动，而是正常的操练罢了，若是圣上对汝阳城不放心，又岂会派我成为特使前来？又岂会应允王爷所请再度将舍妹赐婚给继任世子？这足以表现圣上的诚意。”

    这解释听来有几分道理，细思又觉得不大妥当，朱翌与朱子期父子二人对视一眼，这心里依旧没底。

    “叶侯爷，圣上真的没有对汝阳城用兵的意思？”朱子期再三求证，“我们同是朱氏子孙，并不想同室操戈，再者叶姑娘即将是吾妻，就更不想看到血流成河的一面。”

    “圣上若是有此意，本侯又岂会带家眷同行？你们怕是不知，吾妻乃是当今皇后娘娘的义女，这可是有正经封号的，并不是那种随口认来的。”叶旭尧朝京城方向拱了拱手。

    朱翌一看就知道叶旭尧不是那种无的放矢之人，对他的说辞还是有几分认可的，不过这怀疑并没有消失，毕竟小心驶得万年船，“叶侯爷所言，自是打消了本王的顾虑，毕竟锋烟一起，受苦的是百姓，遭罪的也是百姓，本王并不乐见这样的局面。”

    “王爷英明。”叶旭尧道，“不过本侯却是听闻王爷对京城所来之人都下达了禁足令，不知道可有此事？”

    “这不过是误会，并不是因为圣上派兵在汝阳城边界的原因，而是汝阳城本身最近提升戒备以防蒙国罢了。”朱翌早就准备了答案应付叶旭尧的责问，“叶侯爷也知道汝阳城与蒙国接壤，时值冬季，这蒙国过冬一向是物资短缺的时候，少不得会掠夺周边的城镇，所以汝阳城加强的防备。再者马大人和方大人是圣上亲派来的官员，而叶姑娘这娇客就更用说了，为了保证他们的安全，这才有了限行一说。”

    这些话听来也与自己说的一样似是而非，叶旭尧焉能不明白朱翌的心思？如果真的与朝廷打仗，自家大妹就是那人质，自然要看紧点。

    “原来如此，倒是本侯差点误会了，王爷，现在圣上的兵士正在边界处操练，一旦王爷有需要，自当不会袖手旁观，这限行令是不是得废掉？”

    “那是必然，叶侯爷，既然有圣上派兵援助本王，本王必能夜睡无忧。”朱翌大笑出声。

    他若是放那队兵士进驻汝阳城，那他的脑袋是被驴踢了，有来无回的道理不用人教他也明白。这叶旭尧也分明是有恃无恐，摆明就是用那边界陈兵恐吓于他，他焉能听不出他那番话暗藏的杀机？

    朱子期看了眼父亲没有笑意的眼睛，就知道父亲并不完全相信眼前这个襄阳侯，他这未来大舅兄也并不是省油的灯，与他父王虚以委蛇了这么久，他父王竟是半点好处也没占着。

    他没有造反的意愿，行事坦荡，倒是无惧叶旭尧的威胁。

    叶旭尧淡定地喝了口茶水，对这朱氏父子也是暗中观察，心下暗自估量着。

    这里面暗藏锋机的谈话尽落朱陈氏的耳里，在后面偷瞧的她握紧手中的拳头，这叶家子的到来将她的计划全盘打乱，也不知道滕媛媛那边得手没有？

    现在只要叶蔓君一死，局面就会全变，到时候再干掉襄阳侯夫妇，汝阳城与京城再我和解的可能，这迟来的一战必将到来，到时候，这汝阳城还不是她说了算？

    冷笑一声，她转身离开。

    一出这密室，她就朝身边的亲信问道：“叶蔓君那儿如何了？”

    那亲信还未回答，就有人急奔过来，面色匆匆地看着朱陈氏，显然有话要奏。

    朱陈氏看了眼这地方，这里的人大多都是朱翌的人，她轻摆了一下手示意那人先不要说话，谨慎地离开了这院子有段距离，确定无人踊跃偷听，这才柳眉倒竖严厉地问道：“出了什么事？”

    那急忙来报的下人这才把事态的发展耳语密告给主子听，包括滕媛媛与安心如二人被教训一顿抬回家中的事情，当然少不得还有叶蔓君仍活着的不利消息。

    朱陈氏听得眉间紧蹙，“事情怎么会这样？”

    “对方有皇后娘娘的令牌，没人能拦得住，王妃，那盘梅花饼该当如何？”

    这下的毒药砒霜还是王妃亲自给滕媛媛的，制作梅花饼前去道歉也是王妃授意，至于拉上安心如，这倒是滕媛媛私下的主张，这也不难理解，滕媛媛是想着得手后，一旦事情败露就把一切责任推给安心如，让对方成为替死鬼。

    可现在事情是完全朝另一个方向发展，这两人都被打晕过去，自然是来不及处理那一碟子梅花饼，只怕这饼里面暗藏的文章，对方迟早会知道。

    “王妃，我们要想定对策才行。”亲信的脸色也着急起来，这可如何是好？

    “稍安勿躁，他们初来乍到，谅来也不敢轻易来与本王妃硬碰硬。”朱陈氏微哼道，“再说此事是滕家女所为，与本王妃没有半点干系。”

    一众亲信都若有所思，就算滕媛媛与王妃走得近，可是没有实质的证据证明王妃参与了这起下毒事件，要借这个大做文章，叶家未必能如愿。

    “都听明白了？”朱陈氏有恃无恐地冷笑一声，问道。

    “奴婢明白，这就去安排一切。”亲信也立即会悟，顿时笑着应声。

    “孺子可教也。”

    朱陈氏很是满意下人的聪明劲儿，只不过一想到叶蔓君还活着，真要嫁给朱子期为妻，她就又双手握拳，这局面她死也不想看到，真真可恶，这叶蔓君的命真硬，难怪将她儿子克死了。

    自家主子的表情一时晴一时雨，下人们早就习惯了，在回去的路上，更是没有人敢乱说话。

    叶旭尧结束了与汝阳王朱翌的谈话，正由朱子期陪着回去朝廷官衙的所在地，结果却被人拦着，“叶侯爷，我们王妃有请。”

    叶旭尧微眯眼，这朱陈氏，他听妻子提及过数次，这些都是来自苏梓瑜这位中宫之主的秘奏，微沉吟一会儿，他欣然同意拜会朱陈氏。

    朱子期拉住这未来大舅子，“叶侯爷，我这嫡母……”

    “无妨，不过是见个面罢了。”

    叶旭尧轻摆手道。

    朱子期这才没有再拦着他，但仍旧怕这嫡母会做出出格之事影响王府的声誉，所以他也跟上前去。

    这汝阳王妃所住之处因为临近傍晚，倒是显得有几他阴森，朱陈氏端坐在厅中主位接见了叶旭尧。

    “叶侯爷请坐。”朱陈氏似客套地道，然后朝朱子期看了一眼，“子期，你先出去。”

    朱子期沉吟片刻，这才行礼退了出去。

    朱陈氏方才笑看叶旭尧，“叶侯爷，听闻尊夫人与你一道进城，本王妃可是迫不及待想与尊夫人见上一面……”

    叶旭尧并不用她这儿的茶水，略有几分嘲弄地看看向朱陈氏，“王妃，是不是已经忘了自己的身份？”

    “叶侯爷这话是什么意思？”朱陈氏的脸色当即大变。

    “王妃是聪明人岂会不明白本侯话里的意思？这么些年过去了，王妃为朝廷为圣上都尽了忠，圣上也是感念王妃的功劳，不过有些事要适可而止，你在这其中扮演什么角色，别混淆了。”

    说完，叶旭尧就站起身来，显然他是并不打算与朱陈氏久坐。

    朱陈氏的脸色大变，手紧紧地扶着椅把，努力地克制自己的表情，“你，你这话是什么意思？你给我说清楚？”

    她此时眼里都是狠意，哪还有之前刻意摆出来的姿态？

    “要想人不知，除非己莫为，王妃好自为之。”

    叶旭尧拱拱手，不待朱陈氏开口就退了出去。

    朱陈氏如风中之烛一般地站在厅中，满脸都是惊恐与恨意，她真傻，这么多年以为铲除干净了京城的眼线，其实不然，还有漏网之鱼。

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