第三百六十九章心思

    孙子此刻恳切的表情落在霍周氏的眼里，她的眼里也涌动着一种名为感动的东西，只是一想到他这样做都是为了新婚妻子着想，那种名为感动的东西立即烟消云散，又变成了深切的痛恨与不甘，这是她的大孙子，凭什么要让别的女人来拿捏？

    不过微睑了一下眼眉，她产即也想明白了，现在不是与孙子硬碰硬的时候，除非她不想再要这个孙子那就另当别论，但现实却是她的晚年不得不靠这个孙子，自削爵后，儿子就已经不中用了，霍家还能有今日的体面全是孙子挣回来的。

    忍，是霍周氏想到的第一招，时不予她，她犯不着把孙子全然推到别人的怀里，要争一日之长短有的是机会，她还没有完全落于失败之地。

    想明白后，霍周氏脸上也有了几分意动的表情，伸手抚了抚孙子的手，“源哥儿，你是祖母心尖尖上的大孙子，祖母还能不助你吗？我知道你担心什么，罢了，祖母都这把年纪，离那边也近了，还有什么不能放下？”顿了顿，她首先表态，伸手向站在一旁的林琦，装出和蔼的面目，“孙儿媳妇，到祖母这儿来。”

    林琦的眼里还有几分警惕，不知道霍源这祖母又在打什么主意，遂站在那儿不动。

    权美环与霍周氏斗了大半辈子，对她现在这样子心下立即起疑，霍周氏哪有这么好说话？要是这样，她也不会被她打压了这么多年，若不是后来自己想明白要自强不息，只怕现在还得在她面前做小伏祗。

    “琦姐儿……”

    只是她的话还没有说完，就看到继子冷峻的目光落在身上，一时怔住，脑海里想的东西就多了，如果她轻举妄动，只怕与继子刚刚和解的关系又要回到冰点，她不是怕霍源恨她，她是怕霍源不对自己的女儿好。

    还是谋定而后动，她拧紧手中的帕子。

    “娘子，你过来，祖母也并不可怕。”霍源温柔地与妻子道。

    林琦将信将疑地走上前，才新婚第二天，她不想与丈夫闹不愉快，还是顺着他一点为好，要不然夫妻生了嫌隙，得益的只能是霍周氏这老太婆。忍着厌恶，她与丈夫并排跪坐在霍周氏的面前，伸手到了霍周氏伸出的手掌里面。

    霍周氏也是费了好大的劲才没有甩开林琦的手，一想到这死丫头曾经做过的事情，她就恨不得反手甩她几个巴掌出出气。

    不过此刻她是和善的祖母，断然不能让孙子看到自己狞狰的另一面，“孙儿媳妇，我知道我以前行事可能有些欠妥之处，让你也畏惧我这老太婆，在这里，祖母也郑重地向你表示，你进得我们霍家的门，大家就是一家人，往后我自也会把你当成自家孙女儿来疼，过往的事情我们就此抹过，可好？”

    这番话听得霍源也有几分诧异，祖母这么快就想通了？不过身为霍周氏一向疼爱的孙子，他还是宁可相信祖母不会欺骗他，会因为对他的疼宠而不去为难自己的媳妇，私心里，他也迫切地希望她们能和解。

    林琦仔细地打量了一下霍周氏的面容，不过年纪轻轻的她却是什么也没有看出来，也对，这老太婆若是收敛了，她能发现什么？旁边丈夫眼里的光芒她不是没看到，但生性直爽的她实在做不来这样的戏，真是虚假得可以，遂久久没有做声。

    “看来孙儿媳妇还是记恨我这老太婆往日的行径，”霍周氏意味深长地道，双眼却是看向做和事佬的孙子，不是她不配合，是他的娘子不愿意放下昔日的恩怨，“源哥儿，这都怪祖母当日没能想到还会有今日，以致我们俩积怨甚深，孙儿媳妇放下不也是情有可原……”

    这会子她明里是为林琦说好话，暗里却是把矛头指向她，表明自己的无辜。女人争的是什么，是男人的宠爱，没有了丈夫的疼宠，那就是一坨臭狗屎。

    权美环的脸上有几分着急，忙给女儿使脸色，还是先顺着女婿的话把这场面圆过去，她就不信霍周氏能装一辈子的好祖母，是狐狸迟早都会露出尾巴来。

    霍源却是不催林琦，这点耐心他还有。

    林琦朝生母眨了眨眼，很快就看向霍周氏，“祖母说的是哪儿的话？我身为孙辈自当孝顺您老人家，既然您都开口说了要将过去的不愉快抹掉，我这当孙儿媳妇的自然也不是小器之人，自当惟祖母马首是瞻。”

    装，这会儿她决定也装到底，虽然她自信能拿捏得住霍源，但也不想夫妻二人因一个死老太婆而吵起来，架吵得多伤感情，一如昔日生父与权美环就经常吵起来，如今想起这结果还是无限唏嘘。

    霍源是最高兴的，至少表面看起来是这样，他伸手握紧祖母与妻子相握的手，“孙儿自当努力建功立业，早日为祖母再挣回一个爵位来。”

    这话是真真地说到了霍周氏的心坎，眼里多了几分情真意切，“祖母等着，若还能有那一天，祖母纵是粉身碎骨也心甘情愿，他日九泉之下也能面对列祖列宗，不至于让你祖父蒙羞。”

    “既然大家说开了，那就好。”权美环起身笑道，“都到午时了，我这就着人备膳，源哥儿，琦姐儿，你们是在这儿用还是回去？”

    “在这儿用吧，顺便陪陪祖母。”霍源想要巩固一下成果。

    男人有时候就是这样的，私以为自己能有莫大的影响力。

    “那敢情好。”权美环笑眯眯地道。

    霍周氏一阵牙疼，面对这母女俩，她很肯定自己绝对没有食欲，一切都是看在孙子的面上。

    结果，这午膳刚开席，得了消息的霍堰也跑了过来，他来主要是防止母亲与妻子再起争执，结果却是看到一家子和乐融融，脸上还诧异几分。私下里问了问儿子，“怎么回事？”

    “就爹看的这样。”霍源心情大好，回答的语调轻松万分。

    霍堰不由得感慨还是儿子有本事，能让这三个女人安静地同坐一席，看起来面上也和和美美的。一向爱折磨媳妇的母亲，也少有地不让权美环与林琦立规矩，这还真是让他不由得大开了眼界。

    这一顿午膳，除了神经粗的霍家父子用得香以外，处于暗流中的三个女人都吃得肝疼。

    “源哥儿，你们刚新婚，你娘子又还年轻，祖母反正也没有什么事情可做，不如搬到你那边去帮你娘子持持家，让她也能尽快熟悉熟悉。”霍周氏趁机提出这要求。

    对比孙子新得的大府邸，她是早就想去占处大院子，只是之前闹得不愉快，她不好提出来，加上儿子与权美环也没有搬，也就只能还待在原处。

    这处房子在她看来搁以前就是给下人住的，她怎能还窝居在此？

    这是打蛇随棍上，林琦正咬着菜吃的动作就是一顿，这老太婆想搬进去，这怎么能行？当初可是说好了的，大家不住一块儿，有事就从正门进出，不良于行的霍周氏并不喜欢让外人看到她中风的样子，所以这也是为了防止她前去找茬才死活不同意打通两府。

    她怕霍源自信心膨胀，在桌子下朝身边良人的脚背处狠狠一踩，面上却是若无其事的样子吃着菜，反正她是新媳妇少说话也没人诟病。若丈夫真让这讨厌的祖母进府，她就，她就把丈夫赶出新房不让他上床。

    微睑眼眉，她的心里正想着用什么法子才能给霍源深刻的教训。

    霍源纵使有些飘飘然，却也不至于会松口让祖母去监督干涉他的生活，祖母此刻态度是软了，可还有待观察，所以媳妇踩了他一脚，他也只是装装痛得眦牙，斜瞄了一眼身边的太座。

    “祖母，您身子不适，大夫也说过最好不要移动，再说我那新府邸人气不够，祖母年事已高，还是在这边颐养天年更好，毕竟环境熟悉些。”

    他找着不是理由的理由。

    霍周氏不高兴地咬着牙，暗地里恨恨地看了眼林琦，不让她搬新府邸的八成是她的主意，要不然依孙子对自己的孝顺哪里可能会一再拒绝她，这让她更坚定地要将林琦踩在脚底下的想法，现在他们刚新婚正是你侬我侬之际，她还是得避其锋芒才行。

    “既然是如此，那祖母就不过去给你们添乱了。”她神色淡淡地道。

    霍源也装做没听出祖母话里的那一丝儿不满，有时候装聋作哑也是很有必要的，如今他把林琦娶进了门，自然也不会再拿大刀来威胁祖母就范。

    吃过让人心里不舒服的一顿饭后，林琦就暗地里催促霍源该回去了，她可不想再在这儿看着霍周氏惹人厌恶的嘴脸。

    霍源也从善如流地带着林琦离去。

    权美环起身，“散了，我也该回去了。”

    霍周氏从鼻子处哼了一声，这儿媳妇现在是越发不将她看在眼里，这心里是越想越不舒服，朝儿子吼了一句，“看看你娶的好媳妇。”

    霍堰不想听母亲唠叨，赶紧找了借口也逃走了，他是不会与权美环和离，让对方有机会回林家，权美环生是他的妻，死是他的人，这就是他的执念。

    一回到隔壁的府邸里面，林琦就一脸不高兴地坐在罗汉床上，眼角也没有斜瞟一眼丈夫。

    “这是怎么了？”霍源上前把她拥在怀里，“刚刚还好好的。”

    “好什么好？我那是看在你的面子上才那样的。”林琦越想气就越不顺，她何时为了哪个人忍这样的鸟气，干脆回身握紧小拳头捶打着新婚丈夫的胸膛，“都是你，都是你……”

    看到妻子撒泼，霍源倒没有什么反感，他本就喜欢林琦这样的性情，怕她打疼手，他还是将她两只爪子包起来，还呼了呼，“疼不疼？”

    林琦被他这样一对待，哪里还有刚才撒泼的气势？面上的神情又柔了些，“你真的相信你祖母会改过？真让你的后宅宁静？让你无后顾之忧地往前冲？”

    她接连三问，句句都直指要害处，不容得面前的男人逃避这问题。

    霍源抱紧林琦的腰，在她的红唇上一啄，“不管如何，祖母暂时都不会挑你的毛病，她还是想着我这孙子的，我们赶紧怀个孩子，你就不用到她面前去晃荡，她想过来也不容易，再者就算见了面她还得顾忌你肚子里的孩子，想找茬都不容易的。”顿了一会儿，“我们需要这么个缓冲期，你就与祖母面上儿好就行了，我也不真信你们能和平相处。”

    看他祖母与继母两人，就从来没好过，以前全靠权美环的忍字诀才能风平浪静。

    “这么说，你没被她的虚假骗到？”林琦才不愿意相信有人轻易改过，正所谓江山易改本性难移，霍周氏强横了一辈子，临老临老才来改？谁信？

    霍源把怀里的可人儿抱得更紧了些，就差再将她扑倒吃干抹净，娶了林琦后，他方才知道哪怕一天到晚什么也不干只看着她的脸，他也会甘之如饴，恨不得将她装进口袋里面永不分离。“说实话，我还真的想要相信祖母，你不知道，她一向最为疼爱我这孙子，小时候更是疼宠到不得了的地步……”

    回忆往昔总是让人唏嘘，也不知道为何祖母就是看不惯嫁进霍家的女人？一如他的生母，一如权美环，一如他的新婚娇妻。

    他的生母其实不若外人看到的那般有婆母缘，只是她人死了，所以在外人的眼里才有了比较，让人以为权美环让霍周氏大为不满。

    林琦眨眨眼，这会儿她倒是体会到丈夫复杂的心情，夹在她与霍周氏之间确实是不大好过，思及他之前的笑容，她的心又揪紧了些。

    “她若不主动惹事，我自也会让她三分，不会让你难做的。”

    霍源摸摸她的秀发，“你也不用刻意让她，经过今日之事，祖母会暂时收敛，我娶你进门不是为了让你为我受委屈。若不是顾忌到我们新婚，我还真想抽刀再劈一次祖母的床，让她不再去挑你的刺儿。”

    老是拿刀威胁也不是个事，上回是吓着了霍周氏，可不代表次次都能奏效，霍周氏回过神来自然也知道他不可能真杀了她，况且他也不想背一个不孝的名声，要真这样，他的前程就全完了，又如何还能带给林琦夫贵妻荣的生活？

    林琦的眼里这会儿有了几分感动，主动献上红唇去吻他。

    结果这个午后，屋里又是一片春意盎然。

    待到三朝回门，她再出现在霍周氏的面前，霍周氏皮笑肉不笑地对她，像个祖母般地叮嘱他们回门的事项。

    霍源笑着一一应了。

    权美环早就备好礼让人装车，她的心情还是最复杂，亲自为女儿准备回门还是那般诡异，不过现在也顾不上这些。

    看到女儿和女婿走过来，她上前给女儿整了整衣领，看到女儿领子下面的痕迹，她的手还顿了顿，眸子暗了暗，她的女儿是真的长大了。

    这几天顾忌着霍源也在，她并没有过去与女儿说上几句体己话，现在却是轻声道，“早去早回，天黑前要回来，知道吗？”

    “娘，我晓得了，你就不要再唠叨一次。”林琦似一脸的不耐烦，不过声音听来很平和。

    权美环不由得更感触几分，这才送女儿上了马车，看到继子也钻进马车里面，她感慨地叹了口气。

    尽管木已成舟，但这婚事始终不能让她满意，只是莫可奈何罢了。

    比起妹妹，林珑是一大早就回了娘家的，她自然是担心妹妹，惟有亲眼看她过得好，她才能全然放心。

    她与林绿氏正说着话，就听到管家匆匆进来，“太太，大姑奶奶，二姑爷和二姑奶奶的马车进府了……”

    母女俩对视一眼，都看得出眼里的欣喜。

    林绿氏更是亲自扶息大腹便便的林珑，“我们到前面去迎他们。”

    林珑点点头，她都迫不及待地想要见见妹妹了。

    林栋得了消息，也赶紧过来等着见面。

    一回到自家，林琦就一副兴奋的样子，更是率先跳下马车，那直爽的样子看得紧跟在后面的霍源摇了摇头，他这小妻子还真是童心未泯。

    “二娘，姐，栋弟。”林琦一一唤着。

    林珑更是拉着她细看了一番，看到妹妹气色大好，想来霍源应该对她不错，不过想到霍家的老太婆，她又持保留态度了。

    姐妹俩说了一会子话，她就把目光对准霍源，颇为玩味地唤了声，“妹夫。”

    这一声让霍源的头发发麻，不管林珑生育了几个孩子，这大姨子比他年纪还要小这是事实，不过他到底久经沙场考验，还是紧绷着脸上前作揖，“大姐。”

    林珑当场就笑了出来，不错，倒是个忍辱负重的料，对她家妹妹也是有真感情的。

    林栋也赶紧上前去与这新上任的二姐夫见礼，不管过往有多大的恩怨，这会儿也得放下，毕竟都是一家人了。

    霍源唤这妻弟还是挺爽快的，又再上前去给林绿氏这岳母见礼，恭敬地唤了声，“岳母。”

    “好好好。”林绿氏曾经也是反对这婚事的，不过现在是丈母娘看女婿，越看越满意，一想到林家俩女儿都嫁得如意郎君，她脸上的笑容更盛。

    有林家惟一的男丁出面来招待霍源，林珑还是回到二娘与妹妹的阵营里面，一时间男人在外聊些家国政事之类的话题，女人们却是围在一块儿聊些琐碎的事情。

    林琦撩了撩秀发，“他待我挺好的，二娘，姐，你们放心好了，现在那老太婆也还安份着，我又有娘护着，在霍家过得挺好的。”

    听到妹妹唤权美环为娘，林珑还怔了怔，随后不再去把这事想得复杂化，事已至此，也就只能向前看了。

    “这样也好，有你娘护着你，就少了婆媳问题。”林绿氏更为务实道，兜了一个圈子，上天还是对权美环颇为厚爱，把其中一个孩子送到了她的身边。

    “你倒是给我说说，那霍周氏真没挑你的刺儿？”林珑想到至今仍看她不顺眼的叶秦氏，哪里会相信霍周氏转性？

    林琦一向快言快语，“哪儿没挑？不过是被夫君使计暂时压制罢了……”

    遂原原本本地将这三天的事情道了出来。

    “倒是难为妹夫想得出这缓兵之计。”林珑这回是真放心了，男人才是女人在后宅立足的根本，他若愿护你，万事都能化解。

    “那你得赶紧怀一个才行，这日子一长，她肯定装不下去。”林绿氏想得更长远，有了孩子，这才底气足啊。

    林琦一听这个，就娇羞地红着脸低垂着头，手摸了摸自己的肚子，这三天来霍源都努力耕耘，也不知道有没有结出个果来？

    林珑握紧妹妹的手，“孩子的事天注定，急不来的，有时候欲速则不达，平常心即可，别要有压力，你还年轻。”

    她怕妹妹急着求子，万一这子女缘迟了些，妹妹又心焦如焚，这生活如何还能过得和美？

    “那倒是，我差点糊涂了。”林绿氏赶紧改口，她可不想让林琦太有压力，对付霍周氏还有得是法子，又有权美环这亲娘在内宅镇着，林琦倒是握了手好牌。

    林琦生性不爱钻牛角尖，很快就伸手揽住最爱的亲姐和二娘，“好了，我有分寸，我今年才十六，也不急着当娘，我看姐倒是生得太快，与姐夫都没有多少二人世界，这感情就像老夫老妻似的。”

    “贫嘴。”林珑笑着拍了一下妹妹娇嫩的脸蛋。

    林琦却是笑倒在她怀里，手却是摸了摸姐姐凸起来的大肚子，眼里还是有羡慕的，她也想生个像霍源的孩子，这是他们血脉的延续，证明她与他曾到这天地走一遭，并且走到一块儿。

    临近午膳之时，叶旭尧结束公务赶了过来，毕竟是妻子娘家的大事，他这当大女婿的不好缺席，再者他还想听霍源恭敬地唤声姐夫，说来他与霍源因为被人比较多了，彼此间都有着隐隐地明争暗斗。

    霍源看到这连襟到来，当场牙都疼了，这声姐夫更是唤得十分的郁闷，明明两人年纪相仿，他却平白矮了一级。

    看到叶旭尧少有的笑容与林珑如出一辙，他心里不禁腹诽这两人还真是夫妻，一样的令人讨厌。

    倒是林栋一直笑眯着眼，把两个姐姐都推销了出去，他可是无后顾之忧，专心振兴家业便是。再者他这俩姐夫还真是人中龙凤，怎么看都顺眼，嗯，回头要给祖父与爹爹上一注香，多得他们在天保佑。

    席间，叶旭尧看向霍源，“妹夫啊，你与小姨子何时要个孩子？”

    这声妹夫听得霍源很不是味道，更是确定对方这是在炫耀，炫耀他有一对儿子还即将又再添麟儿，遂咬牙道，“自然不能落下姐夫太少，我们也会很快就怀个孩子的。”

    他挑了挑眉回头过去，话里挑衅的意味甚重。

    “那我静候妹夫与小姨子的佳音。”叶旭尧应声，表情同样的欠揍。

    林栋看看这个，再看看那个，顿时觉得这顿饭吃得还真是让人不舒爽，这俩姐夫确定成年了吗？怎么像人孩子似的？他开始同情两个姐姐了，看来他还是跪到祖父与爹爹的面前认罪吧，俩姐姐没他想象中嫁得那么好，他太想当然了。

    本来一家人用膳不会分个男女席，只因谢玉安还在的原因，所以才分席而食。

    “谢夫子，这一杯酒我敬你，谢谢你对我的教导。”林琦站起身向谢玉安敬酒，毕竟谢玉安明天就要起程离开林府了。

    谢玉安也端起酒杯朝林琦道，“我也敬你夫妻和睦，早生贵子。”

    两人一饮而尽，人与人之间就是这样的，总是由不同的缘份凑在一块儿。

    这一席既是庆祝林琦三朝回门，也是给谢玉安的送别宴。

    林珑看了看旁边仍难掩激动的谢玉安，其实谢玉安虽说年纪大了，这面容还是挺美丽的，有着端庄秀丽之美，她本来也想过问问谢玉安还想不想嫁人，她倒是可以帮忙一二，后来又觉得自己这是多事了，不是人人都以嫁人生子为人生最高目标。

    谢玉安或许注定了就这样活一辈子也未定，当个女夫子游走各大宅院也是人生的一种体验不是？

    “如果哪天谢夫子觉得累了，可以回到林家落脚。”林珑道，“我们林家的大门永远向你敞开。”

    谢玉安一愣，她没想到林珑会这么说，毕竟她与林珑无甚交情，勉强说来只是比点头之交稍深一些罢了。一个人在外漂泊流浪其实也有寂寞的时候，家族她是回不去了，若是真能这样其实也好。

    林琦一听长姐的建议，忙拍了拍脑袋，“谢夫子，你看看我都糊涂了，没想到这一层。反正我们姐妹出阁后，二娘一人在家也多有寂寞，您哪天就回来住一住也算是陪陪我二娘。”

    她怕谢玉安拒绝，忙把自家二娘搬出来，没有谁比她更清楚，谢玉安是个比任何人都好强的女子，要不然也不会一个人硬是支撑到今天。

    林绿氏也忙表示，“她们俩姐妹说的是，自打琦姐儿出了门才三天，我就觉得似过了三年那么漫长。”

    “谢谢你们。”谢玉安红了眼睛，她教过的学生不少，可没有一个人像林家人这般说些暖人心的话，毕竟那些贵族家庭的后宅都乱得很，像林家这样清静的实在少数，没有成年男子，自然就会减少摩擦，等林栋长大，与她年纪并不相当，也不会有人说闲话。

    这三朝回门，权美环准备的礼相当丰厚，林绿氏回的礼也不遑多让，不管内里关系再亲密，在外仍旧做出一致的举动，就是为了给林琦长脸。

    近傍晚时分，天空还飘着雨丝，林琦就被霍源扶上马车回去了，就算没有婆母盯着，这三朝回门的礼节也还是要遵守的。

    叶旭尧怕外面地滑，没让妻子去送别。

    林珑看不到妹妹的身影后，这才转身闻了闻丈夫身上的味道，“你又喝酒了？”遂想到什么，眼睛睁圆道，“可有让栋弟喝酒？张太医说过他身子还没有完全恢复不能喝酒的。”

    自从那年亏了身子，林栋未来的生育问题始终是林珑心头的巨石，无论张劝功向她如何保证都没有用，总要将来看到林栋顺利结婚生子，她才真能安心。

    叶旭尧揽紧妻子，“怎么可能？栋弟的病，我也一直放在心上。”

    就连霍源也是了解的，席间并没有向林栋敬过酒，这是林家的秘辛，想来林琦是特意叮嘱过，就怕夫婿不清楚做出鲁莽之举。

    “这样就好，栋弟今年才十四，还要再等几年才能成亲。”林珑叹了一口气，然后凑到丈夫耳边细声道，“璃堂姐给我写的最近的信里面透露，丰硕的病情是大好了，可至今仍未能行房。”

    所以她能不忧心吗？丰硕还是成年男子，她家栋弟还是个孩子。

    叶旭尧看了她一眼，“我说过你要对张劝功有信心才行，栋弟的情况已经大有好转，你没看他现在吃的药都减少了吗？这就是好现象。”

    林珑想想也有道理，最近林栋的用药确是少了许多。

    “你们在这儿说什么呢？赶紧到屋里坐，珑姐儿还大着肚子呢，这里又有雨水，省得被雨水淋到。”林绿氏送了林琦回转看到他们夫妻在廊下，忙招呼道。

    “我们这就进去。”

    叶旭尧扶着妻子进去里屋，外面毕竟有些寒凉，他就更要护好怀中有孕的妻子。

    林琦出了阁，林珑了却一桩心事，这玉肤坊的账又由妹妹再度接手去管，她也乐得在府里安胎。只是这雨从开春一直下到四月份都没见停过，京城各大富贵人家原本热衷的赏花宴就更是开不成，所以京城现在是前所未有的安静，各府夫人都猫在府里不出门。

    叶蔓籽的及笄就在这个月，因而林珑也不能真正得闲，哪怕是打打下手，也还是要与叶钟氏商量一二。

    “婆母，这是我拟的名单，您看看可有不妥处？”林珑把手中的名单递给叶钟氏。

    叶钟氏接过仔细地看了看，实在是挑不出什么毛病来，这才满意地点点头，“你办事我放心，就按这单子宴客吧，就盼着到了那天这天公能赏脸别再下雨了，这雨下得我都要发愁。”

    “可不是？听说淹了不少农田。”林珑道，这是她从丈夫那儿得来的消息，“但愿别大雨成灾。”

    叶钟氏叹了口气，这样的天气她想要回去探望一下亲娘都不容易，被钟郭氏下毒伤了根本，她娘的寿命到底还是亏损了，这让她恨不得把钟郭氏从坟里扒出来鞭尸。好在侄儿媳妇还算得力，照顾她娘也尽心尽力，要不然她在夫家也不得安宁。

    “对了，我忘了跟你说，过两天秦家会有人来拜访，你提前做个准备。”

    “秦家？可是祖母的娘家？”

    叶钟氏点点头，“正是她的娘家，到底还是正经亲戚，少不得要接待一番。”

    林珑点点头，只是诧异秦家怎么会突然到叶家来？以前来往的就不多。

    她把这事跟丈夫一说，叶旭尧淡然道，“秦家原也是京城的贵族，只是五、六年前他家犯了事被贬爵，我那嫡亲表叔父外放当官，祖母与秦家老太太，也就是我那位舅祖母关系不睦，两家来往才会少了。”顿了一会儿，“这次是我那表叔父结束外放回京来，所以才会登门拜访。”

    林珑这才知道里面还有这层原因，“回头我与婆母准备接待一下，虽说不喜欢祖母，但也不能落了叶家的面子。”

    不睦是一回事，面子工程不得不做，这就是上流社会的常态，再恨对方，见着时也要笑脸相迎。

    叶旭尧道，“随便表示意思一下即可。”

    他对叶秦氏的娘家不太感冒，当然更重要的原因是不能让娘子累着。

    在一个下雨的天气里面，秦家老太太秦郭氏携着亲生儿子秦勇毅一家子到叶家来拜访，叶家一家子倒是出面热情接待了。

    秦家老太太很早就守寡了，因而与几位姑奶奶来往都少，当初袭爵的并非她这一支，而是嫡长子那一脉，谁知道却犯了事连她家也受到牵连，好在儿子只是外放当官，她身子不大好一直都留在京中。

    叶秦氏看到娘家人哭得那是肝肠寸断，她在叶家最近两年都受尽了屈辱，向娘家人求救过，哪知嫡出大哥却是置之不理，不肯出面帮她向丈夫表达不满，她心里自然也对娘家人有了怨恨。

    如今再看昔日讨厌的弟媳妇，她却是越看越顺眼，毕竟这是娘家人在她失势后首度登门。

    “大姑奶奶最近过得好不好？”秦郭氏掩下对叶秦氏昔日的不满，一副亲切的样子问道。

    “也就那样。”叶秦氏瞟了一眼长子一房人，嘴角抽搐道。

    秦郭氏皱了皱眉，她那不过是客套话，并不想知道叶秦多过得好不好，那与她有何相干？她在受苦的那些年，这大姑子可有想到过她？连节礼都懒得送了，这次要不是为了儿子，她也不屑到这叶家来。

    “二舅母赶紧进屋来坐。”叶钟氏忙招呼了一声。

    秦郭氏朝这侄儿媳妇笑了笑，与叶秦氏亲亲热热地进了屋。

    至于秦勇毅及其子秦磊则由叶明恂与叶旭尧招呼到外院去。

    林珑看着朝她笑笑的秦家表婶秦陈氏，得了，这人由她来接待，“见过表婶母，这几位是表妹吧，长得真俊。”

    她的目光看向跟着秦陈氏一块儿来的几个姑娘，似乎有点摸到秦家为何一回京就突然热情地来叶家拜访的原因。

    这几个姑娘年纪都在十五、六岁左右，其中一个长相艳丽的女子满脸骄傲，而且挨秦陈氏极近，想来应是秦陈氏的嫡女，另外两个倒是有几分畏缩，一看就是姨娘生的庶女。

    果然，秦陈氏忙介绍，“这是我嫡出的女儿，闺名唤娇蓉。”手又指了指另外两个，“这是我家老爷的庶女，一个名为娇燕，另一个唤娇贞。”又转头对三女道，“这可是你们的表嫂襄阳侯夫人，还不快给表嫂见礼。”

    三女这才给林珑行了一礼，秦娇蓉还略抬了抬头有点放肆地打量林珑一眼，在来叶家做客之前，她就从娘那儿听闻这表嫂的出身，当时她就嗤之以鼻，“若我们一家子还在京中，哪里轮到这破落户的女儿嫁进叶家去？娘，你当初就该为我争一争，要不然今日我就是襄阳侯夫人了。”

    她娘却是叹息一声，“我不是没想过，就是离得远，你祖母又不会做人为你们着想，我与叶家的主母并不太相熟，如何开口提这儿女婚事？罢了，这都是过去之事，提来有何意思？叶家还有一儿子未曾婚配，这小儿子一向都是当娘的心头肉，你若嫁给他，必定过的是富贵日子。”

    当初她听到叶家还有一表兄未婚，当即就追问了这表兄的情况，只是当她听到还没有考取功名，顿时就焉了，好的被人拣去，留下的都是残次品，娘还说得那么动听。

    不过她还是跟娘到叶家来看看，看到叶家这偌大的府邸，她又忍不住羡慕，似乎嫁给叶家嫡出老二叶旭融也不差，但转念一想，历来分家，大房占重头，她又能分得多少？

    这心一热又变凉了。

    秦家俩庶女似乎被秦陈氏打压惯了，并没有太强烈的个人色彩。

    林珑也没有去搭理这秦娇蓉的无礼，尽主人之责地与秦陈氏进去里屋。

    叶秦氏这会儿才看到那三个姑娘，忙热情地唤道，“怎生进来的这么迟？这都是我秦家的姑娘，过来让我好好认认，这些年你们随你爹外任，一转眼就这么大了，真是光阴荏苒，二嫂子，我们都老了。”

    秦郭氏也感慨丛生，“是啊，这一转眼都老得自个儿也认不得。”看到三个孙女上前，她忙拉住嫡出的秦娇蓉向叶秦氏介绍，至于俩庶出的只是一语带过。

    叶秦氏也只是对秦娇蓉热情无比，至于庶女倒是没有过多理会，拉着这娘家侄孙女看得直点头，“果然是我们秦家的姑娘，真真的美人胚子，儿媳妇，你说是不是？”

    她转头看向叶钟氏。

    叶钟氏皮笑肉不笑，“婆母说得是，倒是长得漂亮，我记得她小的时候可没有这么可人，果然女大十八变。”

    “许了人家没有？”叶秦氏笑问。

    “未曾。”秦郭氏说这话时，目光却是看了看叶钟氏。

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