后续（十一）暗喜

    听到母亲的介绍，古雪菲愣了愣，她爱慕林栋是一回事，对于林家的事情她是一知半解的，尤其是林栋的这位妓子继母就更是不知晓，“这？”

    古郭氏看到女儿吃惊，停下轻拍女儿的手道，“怎么？你接受不了？”

    好一会儿，古雪菲的表情才缓了下来，细思片刻，摇了摇头道，“倒不是接受不了，只是没想到会是这样……”

    她是受正统庭训长大的，虽然不至于连妓子是什么都不知道，但天然的就是对那等专勾引男人的狐媚子没什么好印象，不过这点倒不妨碍她对林栋的倾慕，毕竟林栋是林栋，林绿氏是林绿氏，若她真与林栋结百年之好，对这林绿氏远点点就是。

    “你若觉得有个妓子婆母丢脸，那我们就此打住，反正八字还没有一撇，要反悔还来得及。”古郭氏这话也不知道是说给女儿听还是说给自己听，说实话，她真的没有叶钟氏的心大，能接受这么个亲家母。

    古雪菲的内心挣扎了一会儿，直到权美环与林绿氏就要走近她们，她方才又摇了摇头，“娘，我不介意，顶多到时候晾着她便是，再说以她那出身，估计也不可能骑到我头上来。”

    “我儿真的长大了。”古郭氏一脸宽慰地道，凡事有利有弊，林绿氏出身差，对于出身高的儿媳妇肯定会退让三分，哪学得来那厉害婆母的行事风格？再说又不是林栋的生母，再如何也轮不到她指手划脚。

    这一刻，她倒是忘了林绿氏是如何成为林家主母的缘由，没有林珑姐弟仨的尊敬与爱护，没有林绿氏患难与共不离不弃的高尚品德，又何来京城惟一妓子出身的主母？

    “娘，女儿已经及笄了。”古雪菲笑着亲昵地挽着母亲的手臂。

    古郭氏当然很是受用小女儿的娇态，轻拍她的手道，“走，过去与她们打声招呼。你待会儿表现得好点，毕竟不看僧面看佛面，照平日母亲教你那样行事即可。”

    她也是公侯千金出身，除了看不起林绿氏的出身，对权美环那也是相当没好感的，纵观权美环的前半生，那真真的是丢尽了公侯千金的脸面，提起来都让人不齿。

    古雪菲很是乖巧地点了点头，对这俩女人她有敬而远之的想法，但这刻也是不能表现出来的，至少面子上要看得过去。

    古郭氏很是满意女儿的表现，拉着女儿上前，脸上扬着一抹笑道，“林夫人，霍夫人，真是巧了，在此碰上你们。”

    “古夫人？”权美环最先认出古郭氏，当年霍家没没落之前，她与古郭氏是有往来的，只是近些年因为身份地位的变迁，这才没再见过面。

    林绿氏与古郭氏也是见过几面的，毕竟偌大的玉肤坊在京城立足，京城权贵之家的夫人她也认得个七七八八，现在人家上前来打招呼，她也笑得客套地回应，“真巧，古夫人今儿个也来了？”

    “襄阳侯府的小公子满月，我自然要讨一杯喜酒喝喝，别人求都求不来呢。”古郭氏笑道，看那样子似乎真的是满脸高兴。

    权美环的目光却是移向一旁的古雪菲，上下打量了一眼，“这位怕是你那小女儿菲姐儿吧？她小时候我还见过，没想到这一转眼就成大姑娘了，我算算，”掐起手指算了一下，随后笑问，“去年及笄的？”

    “难为霍夫人还记得她这个小娃娃，那都是多少年前的老黄历了啊？”古郭氏一提起女儿，笑容就真诚了许多，拉过女儿道，“菲姐儿，还不赶紧给两位夫人见礼。”

    “雪菲见过林夫人、霍夫人。”古雪菲乖巧地行了个标准礼。

    今晚林绿氏和权美环见过不少贵族少女，她们俩是存了心思要替林栋择妻的，所以看人家大姑娘都是十分仔细的，此刻看到这样的古雪菲，真真是个俏人儿，模样身段都是没得挑的，就连出身也是一等一的好，要挑毛病也不容易，遂两人都有眼前一亮的感觉。

    “古姑娘请起。”林绿氏上前轻扶起古雪菲。

    古雪菲感觉到身子颤了颤，不过仍旧乖巧地由林绿氏扶了起来，朝对方露出个羞涩的笑容。越是近前越发现林绿氏尽管徐娘半老，容貌却是不差的，难怪当年能得以进林家为妾，心里对权美环倒是有了几分同情。

    其实这是古雪菲不了解当年的实情，纵使林绿氏年轻时有多美，她进林家为妾一直都是有名无实的，对林则也只是单方面的相思，她这后半生的守寡守的只是当年自己的一往情深。

    “古夫人真是命好，有这么俊的姑娘，我瞧着都羡慕得要命。”林绿氏同样也是近前就仔细地观察古雪菲，这姑娘的皮肤吹弹可破，五官精致，身高也尚可，配林栋那是绝对不差的，心里喜欢，面上的笑容就更盛，今晚她见过这么多家的姑娘，古雪菲给她的印象却是最好的。

    她知道自己的出身是短板，有不少年轻姑娘被母亲领着过来与她打招呼，但对方眼里是真诚还是假意，她还不至于看不出来，她们大多都看不起她，会与她打招呼，无非是看在林珑姐弟仨的份上，或者根本就是醉翁之意不在酒。

    一如当初她坐镇玉肤坊，知道她身份的人也是表面客气，内里鄙视，后来玉肤坊的生意渐上轨道后，她也就慢慢地不再到店里去坐镇，只是偶尔去巡视一下，毕竟没有人会喜欢被人轻视的感觉。

    权美环也是很仔细地打量古雪菲，不过她到底出身与对方是一样的阶层，所以隐隐地感觉到古氏母女的那份刻意，再者看到古雪菲被林绿氏扶起时眉尖略皱了—下，就这一下她能解读出不少东西来。就算不想与林绿氏再争儿女的宠，但她心里仍旧有自己的小九九，林绿氏不明白，她难道还不明白上层阶级的人是如何看下层的？毕竟她曾经是对方的同道中人啊。

    明面上露出鄙视林绿氏的人，她也得同样抵制，不能再将儿女推远，所以她对林绿氏一定要好，可现在对方这份鄙视如此隐晦，这正中她的下怀。她并不希望未来的儿媳妇亲林绿氏而远自己，她才是十月怀胎生下林栋的那个人。

    心里有了主意，她的笑容也刻意了几分，“没错，古夫人的命确实好，对了，菲姐儿许亲了没有？这么俊的姑娘，冰人怕是都踏烂了门槛？”

    这话问得刻意，不过也正中古郭氏的下怀，这让她对权美环多了一丝丝的好感。

    只见她笑得一脸惭愧，“求亲的人是不少，可都没有一个相中的，我为了她的婚事都快愁白了头，这姑娘一及笄就拖不得，万一拖成了老姑娘那就糟了。”

    权美环与林绿氏都赞同地点了点头，哪家的姑娘都拖不起，一拖成老姑娘，往后婚嫁都要打个折扣。

    三人都有共同语言，又心怀同一目的，自然相见如故，话说起来都是一堆一堆的，反正都是一副相见欢的样子。

    古雪菲乖巧地跟在母亲的身边，并未过多言语，这个时候她就不能多说，不然会给人留下不好的印象。

    有心想与林栋结亲的人家不少，她们都看到那三人有说有笑地进来，再看看古郭氏身边的古雪菲，哪有不会意的？心里不禁泛起了酸水，没想到林栋的行情如此好。

    “那古家的姑娘看到没有？没想到古郭氏也打林状元的主意。”有人窃窃私语。

    “有好男儿哪家不打主意？你看看这席上有多少年轻姑娘？”有人不屑地附和了一句，好儿郎难求，更何况是年轻未婚的新科状元？这一向是香饽饽。

    “那倒是，我瞧这古家姑娘长得倒也俊，配林状元倒也不差，郎才女貌正合适。”有那等家中无待嫁闺女的人故意说道，这是在酸身边打林栋主意的人。

    “古家可是侯府，两家结亲会不会不太妥？”有人质疑。

    古雪菲的出身比林栋要高，这娶妻低娶，嫁女须得高嫁，莫非这古家真要低嫁女儿？

    当即有人嗤笑出声，“林状元现在可是正经的进士及第出身，再说昔日的林大学士，那也是正儿八经的进士，林状元的亡父同样也不遑多让，这可是妥妥的书香门第，又如何配不上古侯爷家的闺女？”

    旁边人听闻也都是点点头，书香门第一向清贵，就算没有爵位，很多权贵之家也会选择这样的人家当亲家，毕竟面子上也过得去。

    这些议论，竖着耳朵的古雪菲也听了一些，面上布满红晕微垂头，心里却是欢喜得很，看来还是自己慧眼有加。

    古郭氏面上的笑容更盛了些，确实林家也当得书香门第这样的称号，自家女儿真嫁过去也不会辱没了身份，再说林栋毕竟羽翼未丰，若出个什么事，自己家也好拿捏对方，心里对这桩婚事越发上心。

    权美环与林绿氏自然也听到这些小声议论，都微微昂着头，林栋出息了，她们更是感到骄傲，果然还是高中后再择媳更为妥当，这样的选择面就宽了许多。

    林珑对于这些话当然不可能听不到，有些人的嗓门可不小，仿佛就是有意要说给别人听，当然感到高兴之余她可没有多少飘飘然，就算古雪菲出身高贵，她的印象也不错，但就凭这样选择她当弟媳妇还言之过早，一切都还没个定论。

    “看古家的意思好像真有意要与栋哥儿攀亲，我瞅着倒也可行。”叶田氏小心地凑到林珑的耳边道，“我听闻古家的家风也不错，想必养出的女儿也不差。”

    她与林家合伙做生意，自然对林栋是极为熟悉的，一向又极喜欢这个年轻儿郎，所以也是极希望林栋能娶得一户高门女为妻撑门面，这样一来又有何人敢小觑林家？

    林珑低声笑道，“可行是可行，但这儿女婚事一向不能马虎，不然将来准出乱子。”

    “那倒是。”叶田氏颇认同地点了下头，“不过这古家闺女一向没有什么传闻，侄儿媳妇倒是可以优先考虑。”

    林珑笑了笑，“六婶母的话我一定听。”

    叶田氏笑着打趣地轻拍了她一下，两人关系一向亲厚，自然显得感情极好。

    叶家其他的女眷有人羡慕，有人不屑地撇了撇嘴，但不可否认的是，六房的日子过得相当不错，是叶家几房人除却大房以外过得最好的，有钱有闲，就是差了地位，不过人家叶老六现在一向以妻儿为重，就这点又让不少人羡慕嫉妒了。

    二房的叶王氏撇嘴道，“得瑟她的，有什么了不起？”

    坐在她身边的儿媳妇叶荣氏看了眼满眼嫉妒的婆母，原本初婚时对她有多敬重，现在就有多鄙视，再思及这老女人想要把她的女儿送到庵堂去自生自灭，心里就恨不得掐死这老妖婆。不过好在她没有丧失理智，知道什么可为什么不可为，所以不会做些给自己招灾的事情。

    叶蔓安却是坐在另一席听着堂妹叶蔓玲诉苦，心里巴不得赶紧离开，这场合哭哭啼啼地岂不是在触自家大嫂的楣头？这五房的嫡出女儿到底知不知道轻重？

    把帕子递给对方，她低声道，“玲妹妹赶紧别哭了，这男人爱怎样由他便是，我们女人只要管教好自己的孩子便可，其他的强求不得。”

    叶蔓玲的夫婿最近纳了房小妾，叶蔓玲气不过与丈夫争吵了好几回，如今夫妻俩的感情急转直下，就连趟回娘家喝满月酒，丈夫与是与她分头前来，这让她的面子里子都挂不住。

    本来她想要与林珑说一说这些事情的，只可惜今天林珑太忙，她惟有拉着有同样遭遇与处境的叶蔓安说话，哪怕在婚前她根本就看不上叶蔓安这样的庶女。可如今形势比人强，叶蔓安与林珑的关系不错，又加上两人是正经的姑嫂，希望籍由叶蔓安的嘴把这些话传给林珑听，到时候林珑可以帮她一把。

    这会儿听得叶蔓安如此说，她倒是止了止泪，睁着泪眼道，“那就什么都不管了？安姐姐倒是心宽。”这话极具讽刺的味道。

    叶蔓安闻言，脸上的表情一窒，真是好心被人当成了驴肝肺，她没有必要在这儿捧着叶蔓玲的臭脚，遂起身假笑了一下，“心宽不心宽我可不敢说，但像玲妹妹这般，只怕与夫婿就真的离心离德，到时候得不偿失别怪我这做堂姐的没提醒你，玲妹妹好自为之吧。”说完，她当即起身，“我还要去找一下我婆母，先失陪了。”

    “你！”叶蔓玲看到叶蔓安当真就走了，气得真跺脚，“有什么了不起的，当人继妻还有脸了不成？同样是管不住丈夫的窝囊废，又是低贱出身的庶女，我找你说话还真的污了我的身份，哼！”

    叶蔓安听到这些骂话，气得手都发抖了，她就不该一时心软搭理她，这女人根本就不值得同情。本想回骂几句，可一想到这是林珑小儿子的满月宴，真闹起来难看的是林珑，所以生生把这气给忍了。

    哪知道叶蔓籽突然蹿出来，拿起桌上的水就倒在叶蔓玲的身上，叶蔓玲气得跳起来，怒看向叶蔓籽，“你干什么？”

    叶蔓籽一把拉着她的手就走，“既然身子湿了就去换件衣裳，别在这儿叫嚣让人看笑话。”

    “你！”叶蔓玲想要发作，哪知道叶蔓籽却拉她走得极快。

    除了就近的几个人，根本没人看清楚发生了什么事情，当然那几人都是叶家的女眷，就算再八卦也不敢在这场合乱说话，可以不看叶蔓安与叶蔓玲，叶蔓籽却是叶钟氏的爱女，哪里能随便议论的？不然就真的得罪了叶钟氏，那可不划算。

    一转弯见不到宾客，叶蔓籽这才一把甩开叶蔓玲的手，俏脸紧绷地道，“你给我闭上你的嘴巴，不会说话也没人当你是哑巴。”

    “叶蔓籽，你这个嫁不出去的老处女，我的事情不到你管……唔唔……”

    叶蔓玲叫骂，叶蔓籽干脆掏出帕子封住她的口，以前这叶蔓玲还不至于会这样，现在成了亲当了怨妇就变得俗不可耐了，果然成亲就是麻烦事，像她俩哥哥那样的绝世好男人绝种了，她才不要嫁那些垃圾。

    示意一旁的侍女反剪叶蔓玲的手，不让她把那堵口的巾帕扯下来，“带下去让她换件衣裳，别让她……”

    “不用换衣裳，让她直接回去吧。”林珑突然出现吩咐了一句。

    正与叶蔓籽对峙的叶蔓玲愣了愣，没想到林珑会突然间走出来，脸上的表情错愕不已，一时间还回不了魂。

    叶蔓籽却是拍手道，“还是大嫂处事英明，对，这等客人我们侯府才不欢迎，赶紧送她走。”

    “唔唔……”叶蔓玲想要挣扎向林珑解释，她现在在夫家的地位很是微妙尴尬，正需要林珑这侯府夫人的帮助，可不懂得收敛的她却是把事情都搞砸了，渐渐地就被下人拉得走远了。

    林珑看向叶蔓籽笑了笑，“婆母让我过来找你过去入席，宴席就要开始了，你倒好，在这儿与人耍皮子，我们现在过去吧。”

    “我看不惯她。”叶蔓籽摸了摸鼻子道。

    “她在夫家过得不得志，所以才会说话偏激了。”从后面闪出来的叶蔓安解释道，“不过这回谢谢籽妹妹了。”

    她与叶蔓籽的关系一向称不上好，对于这嫡出妹妹她一向是躲着走的，惹不起至少还躲得起，反正她打心底也不喜欢这嫡妹，但万万没想到对方会为她出头，这让她心头一暖之际又感到惭愧，都是自己自卑于庶女的身份才会把人想歪了。

    叶蔓籽站住看和叶蔓安，“你好歹也是我的庶姐，听到她那样侮辱人，我为你出头也没什么，不过她也说得对，你完全放任夫婿胡乱作为确实也窝囊了一点，我若是你就赶紧教训傅年一顿才是，让他从此收心。”

    这最后一句说得叶蔓安的面容都涨红了，这嫡妹果然不是个好相处的，她暗暗地想。

    林珑是知道叶蔓安处境的，傅年那样的男人岂是她可以掌控的？叶蔓安在她自己的婚姻中有自己的处理方式，不理不管是最好的方法，不然招致傅年的厌恶于叶蔓安没有半分好处。

    “好了，姐妹俩斗什么嘴，三姑子，你也别与小姑计较，她就一张嘴不饶人，没有恶意的。”她出声化解这份尴尬。

    “我知道的。”叶蔓安不敢也不会生叶蔓籽的气，更何况对方之前还为她出气来着。

    “我可没说错，当女人当成安姐姐这样的也够可悲的。”叶蔓籽继续出口就得罪人。

    叶蔓安攥紧手帕，只能扬起一抹不则衷的笑容遮掩住那份尴尬。

    林珑见状，赶紧拉走叶蔓籽，还给了一个安抚的眼神给叶蔓安，让她不要放心里去。

    叶蔓安慢慢地踱进屋里，就算别人看不起她，她自己也要看得起自己，不然这日子没法过下去。

    林珑拉着叶蔓籽坐到席位上，凑到她耳边道，“好了，小姑，别再说话去刺激人了，这婚姻如人饮水冷暖自知，子非鱼焉知鱼之乐？”

    她从来都不知道叶蔓籽是如此看待婚姻的，看来等满月宴过后得与婆母商量商量，大伙儿劝劝叶蔓籽才行，不然一直小姑独处也不是个法儿。虽然她不介意叶蔓籽一直在府里住着，不就一碗饭一双筷的事情又不是养不起，但是活在这世道里，她也不想叶蔓籽为此受人诽议。

    叶蔓籽掩嘴笑道，“我可没看到她们有多快乐？背着人到处说夫婿的不是，那男人就更不是东西，不管脏的臭的都往怀里拉，也不怕弄脏了自己？”随后叹了一口气，“若是嫁得像我大哥三哥或者姐夫那样的人物，就算是倒贴我也愿意。”

    林珑拍拍她的肩膀，真想说小姑你想得太多了，婚姻就像经营商户一样，不用心是不行的。像她当初嫁给叶旭尧，早就做好了要与人共夫的思想准备，所幸他们夫妻一路走来越发情深，这才有了自己所谓的好命。

    “你们姑嫂在说什么呢？还不赶紧过来坐，就要开席了。”叶钟氏刚与四房的叶程氏说完话，看到林珑还在与叶蔓籽说话，遂扬声唤了一句。

    “就来了。”林珑应了声，再拍了拍叶蔓籽的肩膀，方才转身回去自己的席位。

    宴席开场，顿时觥筹交错好不热闹。

    古雪菲喝了些酒水，感到脸上火辣辣的，遂与母亲耳语了一句，古郭氏这才停下与人交际，低声吩咐了一句，“自个儿小心些。”

    “知道了，有玉芝跟着不碍事的。”古雪菲应声。

    实在是喝了些酒水就想要如厕，加上她又想到外面吹吹风醒醒酒，如今得了母亲的应允，她由侍女扶着起身朝外面而去。

    一到外面，凉凉的晚春之风吹来很是舒服，忙寻了个叶家的下人问了句，由对方带路往茅厕而去。

    等她解了手，这才有心思打量一下这侯府的布置。

    襄阳侯府不愧是钱的，到处布置都显得精致无比，就连一些地方连宣平侯府都无法比拟，她正看得入神，耳朵却听到不远处有人边走过来边说话。

    “我都说你不用送我过来后院，前院的宴席正热闹呢，你又是新科状元，有大姐夫领着可以多认识些人于你也有好处，你二姐夫这回领旨出京办事，怕是一段时间内都回不来……”

    古雪菲原本想要躲到一旁避嫌的，后来听到新科状元这四个字，立即就止住了脚，顺手还整理了一下身上的衣物与头发，朝自己的侍女玉芝看了一眼，玉芝会意地点点头。

    果然，没多久响起的是自己心上人的声音，这声音在她的梦中出现过许多次，只听林栋道，“二姐，你这刚怀有孕，二姐夫不是叮嘱你要多小心些吗？这马虎不得，好不容易才给奕哥儿添个伴儿，怎也要小心维护才行，我送你到厅堂门口就回转，误不了前院的事情……”

    林琦对自家亲弟的话窝心不已，本来好好的一场满月宴，偏宫里有旨意传给丈夫，丈夫这才不得不急忙接旨出发，她这去相送怕是误了开席，这会儿她笑道，“偏你理由多，我说不过你，等会儿我与大姐说说，让大姐好生说道说道你……咦，你是哪家的姑娘，怎么在这儿？可是迷路了？”

    话还没有说完，她就发现了一旁的古雪菲，不由得驻足好奇地问道。

    正扶着林琦的林栋闻言，转头看去，只见此时的古雪菲一脸俏色，那身鹅黄衣裙衬得她人更温婉可亲，这长相一下子就勾起了他的回忆，只见他笑道，“是你。”

    “见过霍大奶奶，状元爷。”古雪菲忍住娇羞朝林栋福了一福，“正巧在这儿碰上了，小女子谢过状元爷昨日的搭救。”

    “哦，我知道你了，你就是昨天去看游街遇上坏人呼救的女子？”林琦一把扶起古雪菲，不意外她知道自己的身份，毕竟这事情的后续她后来又听闻了一些，尤其是古家送了不少礼物到林家道谢。

    “霍大奶奶认得我？”这回轮到古雪菲一脸惊讶了，随后想到母亲与她提过昨日抓到董枫的人是襄阳侯府的小厮，那林琦知道此事也不足为奇，只怕昨日游街之时对方也在，想明白后，她不好意思地垂下头。

    “认得，昨日我也在现场。”林琦一向快人快语。

    林栋却是温和一笑，“古姑娘无须再言谢，宣平侯爷已经谢过在下了，再说这也是举手之劳罢了。”

    他的目光盯着古雪菲仔细瞧，这张面容异常地熟悉，他仿若在那儿瞧过，昨日在街上遇到之时他就有所怀疑，只是那会儿人多不好发问，当然现在也是不好问人家是不是见过面之类唐突的话。

    更难以启齿的是，昨儿夜里他做了个有颜色的梦，现在看到古雪菲更是觉得尴尬不已，做那样的梦真的对不起人家姑娘，不过心里对古雪菲有了异样的感觉。这是他自长大后第一次有了这样的举动，看来这么多年来的调养还是见成效的，这多少也让他稍稍安心。

    其实这段时间自己的婚事老是在家人的嘴里听到，他略有心慌也感到沉重，少年时那次经历给他带来了很大的后遗症，一是生理的一是心理的，张太医说过他一定要克服心理那关才行，不然纵使身体医得好，这心出了毛病也是不行的。

    若他的身体未恢复，勉强娶人家姑娘进门那不是害人守活寡吗？这也是他之前想要逃避婚事的原因所在，没有一个男人愿意被人质疑那方面的能力，他自然也不例外。

    不过做过了那个梦之后，他终于可以放心了。如今再看古雪菲，就更觉得她美貌无比。

    自家弟弟的异样，林琦一眼就看到，回头又看到古雪菲飞快地瞧了眼林栋随后又低垂下头，眼珠子一转，她笑道，“栋弟，你这样瞧着人家姑娘看可不礼貌，还不赶紧与人家道歉。”

    林栋这才回过神来，意识到自己看走了神，他满脸歉意地朝古雪菲做了个揖，“古姑娘，刚才是在下冒犯了，还请姑娘见谅。”

    “哪里。”古雪菲脸上的嫣红漫延到了耳根子处。

    “我这弟弟一向最是遵从礼教，素日里可没见过他看哪家的大姑娘？古姑娘可不要恼了他……”林琦笑着解释。

    “怎么会？状元爷是正人君子，小女子一向敬佩得很。”古雪菲忙道。

    林栋这会儿忍不住脱口而出，“古姑娘，除却昨日，我是不是在哪儿见过你？”

    “栋弟！”林琦板着脸唤了声弟弟，表面似恼怒，心里却为弟弟的行为点赞，对人家姑娘有意思就要不怕羞地出击才行，看来不管男人表面多温和，该有的本能还是一样都不缺。

    林栋这才意识到自己说了什么，忙又要道歉。

    古雪菲却是大方地又再福了福，“其实在之前小女子就见过状元爷。”

    顾不上脸红，她把那天在酒楼听来的诗吟了出来，边偷偷地瞄着林栋吃惊的面容，心里暗喜。

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