为了报答她这份情意,他在云州兵变后,立刻以迎娶正妻之礼将沈怀珠正式娶为妻室。
也不管远在受降城的刘凤英怎样想。
当时,云州节度使段文楚因克扣军饷激起了兵变,愤怒的士兵们杀了段文楚,共同推立1向在军中甚有威望的李克用为云州留后(代理节度使)。
唐朝中后期皇权衰微,地方藩镇士兵哗变、杀帅自立之事常有发生,朝廷往往睁1只眼闭1只眼。
李克用以为这次朝廷依然会纵容。
被军士们推为云州代理节度使后,他便大张旗鼓地迎娶了沈怀珠。
两人新婚燕尔,琴瑟和鸣,过了1段最恩爱情浓的日子。
李克用白天忙着接管云州及其辖下州县的军政,沈怀珠每天亲自做了饭菜等他,他不回来,她就不吃晚饭,也不独自就寝。
晚上回到两人共居的小院,用完她亲手做的可口饭菜,她常常会给他弹琴跳舞,他在忙了1天之后,享受着她的清歌妙舞放松身心,而后两人共入罗帐,百般缱绻,万般柔情,恨不能就这样厮守1生。
可是这美好的时光最终在狼烟战火中化为灰烬。
皇帝下发诏书,斥责李克用擅杀节度使之罪。
李克用的父亲振武军节度使李国昌,立刻向朝廷上表请罪,解释说:云州节度使段文楚克扣军饷,激起士兵众怒,克用不过是被乱兵临时推出来代理云州军政。请朝廷宽恕克用,赶紧派遣新的节度使接管云州,自己会将儿子带回家严加管教!
然而,此时的皇帝不过是1位冲龄少年,朝政大权皆由大宦官田令孜1手掌控。
田公公每年都从前任云州节度使那里拿到不少黄白之物,如今段文楚被云州军士们杀害,田公公的财源断了,不由迁怒李克用,怂恿小皇帝不理会李国昌的请罪书,派遣3路大军,征讨李国昌和李克用父子。
官军很快攻下了李国昌所在的受降城,李国昌挟着残部逃出城,准备逃往云州投靠儿子。
李克用接到父亲败退的消息,连忙点起云州城内3万精兵,前往接应父亲。
在遮虏关,李克用接到了父亲的人马,并且与朝廷派出的吐谷浑骑兵遭遇。1场恶战之后,李克用大败吐谷浑,带着父母和妻子,风尘仆仆赶回云州城。
却没想到,云州城已被官军攻占,他留下来镇守云州的将领李尽忠也被杀害,首级悬挂在云州城头!
珠儿还在城内,她怎么样了?
他急怒如狂,朝军阵后方飞驰而去,嘶声喊道:“父帅,云州城被官军占了,尽忠也被他们杀了,请父帅下令攻城!”
李国昌手挽缰绳,眯眼遥望云州城头,花白虬髯在深秋寒风中飘拂,缓缓摇头:“先撤回蔚州休整。”
“什么?父帅!我麾下将士们的家眷还在城中!”李克用如遭雷击,双目赤红地嘶声喊道。
“大军刚刚经历恶战,兵力疲敝,又未携带攻城器械。云州城墙高池坚,此时攻城岂非令将士们去送死?”李国昌花白浓眉1横,冷眼看着儿子。
李克用只觉1股强烈悲怒如岩浆直冲头顶,不顾1切地喊了出来:“父帅,我妻子还在城中!”
李国昌勃然大怒,将手中马鞭1指,暴喝:“你的妻子在那边,你哪里还有妻子!”
李克用顺着父亲指的方向望去——不远处,1位战袍上血迹斑斑、腰悬龙泉宝剑的巾帼女将军,骑在1匹长鬃飞扬的紫色骏马上。
——那是他的妻子刘凤英。
她身边还停着1乘马车,车帘掀开,露出1张衰老虚弱的脸——那是他病重的母亲。
这1路过来,他率兵与吐谷浑追兵厮杀时,是刘凤英在护卫他的母亲。
李克用回头又看了1眼兵甲森严的云州城楼,残阳如血映满他的双瞳,悄然化成1片血色的水雾。
……
“无论你是忠臣还是反贼,都是珠儿心中的大英雄……”
那日,他苦笑着将朝廷斥责他为反贼的诏书给她看,她却将皇帝诏书轻蔑地抛到1边,双目深情流溢,凝视着他坚定地说道,“谁知道这是皇帝的旨意,还是田公公的旨意,珠儿只知道,无论你作出何等选择,珠儿永远都站在你身边……”
……
珠儿,对不起,我不是你的大英雄,我是懦夫,我不能为你弃数万大军和家人于不顾……
他就这样,将最心爱的女人抛弃在了云州,率领大军前往尚未陷落的蔚州驻扎。
很快,朝廷派出另1路大军——幽州节度使李可举的军队前来攻打蔚州。
李克用率兵前往迎战,由于族叔李友金临阵倒戈,此战大败,李克用还被射瞎了1只眼睛。
蔚州也守不住了,走投无路之下,他带着父母、妻子、弟弟们逃亡到塞外,投奔鞑靼部落。
两年后,盐枭黄巢起兵作乱,攻占长安,皇帝仓惶逃到蜀地,天下诸道兵马皆怀观望,无人前去勤王护驾。
皇帝这时才想起了数次为国征战的沙陀骑兵,于是派人出塞,到鞑靼部落找到李克用,赦免他1切罪过,任命他为代州刺史、东北面行营都统,命他即日南下讨伐黄巢叛军。
收到朝廷赦免诏书时,李克用的父母都已病逝,葬在鞑靼部草原,而李克用已经在鞑靼部落安家立业。
他其实和草原上的汉子很对脾气,这两年他凭着1身勇武和豪爽,征服了鞑靼人,在这片草原上结交了许多兄弟。
还帮助鞑靼部落击退契丹人的袭扰,立下大功,得到鞑靼部首领的赏识和重用。
可是父亲临终有遗言:“孩子,将来你1定要回到大唐去,把为父的棺椁也迁回去,我要葬在那片生我养我的土地上!”
李国昌虽是沙陀人,但被唐廷赐国姓为李,编入唐朝宗籍,早已不把自己当外人,对大唐感情极深。
他必须替父亲完成遗愿。
何况……
他还有1份牵念在中原,在南方……
珠儿,他心爱的姑娘,她在哪里,她后来怎么样了?
他要回去找她,无论如何,要找到她。
哪怕她不能原谅他,哪怕她已经变心了,他也要亲口对她说1声:对不起……