第441章 旱魃的家
肖洛依一阵无语:这地方穷得都叮当响了,还这么警惕干什么?
担心人家来这里偷什么呢?漏屁股的破裤子?
还是谢知府派的通判何永法上前答话:“这里是秀水村吧?你是这里的里正?”
那中年汉子看了一眼差官身上官府发的制服,语气和缓了一些:“我是。你是……”
“永州府通判何永法,这二位是玄天门的宗主和太上长老。”
老者目光扫了一眼年轻貌美的肖洛依和胡子雪白的鸿元道长,目光着重落在了肖洛依身上。
这小娘子生得太年轻貌美,后面好些年轻后生眼睛都看直了。
不过看了两眼后,老者还是看向何永法:“何通判带了这么多人过来,所为何事?”
何永法将旱魃的事情解释了一番,然后才问:“你们这里最近难道没有什么异常吗?”
肖洛依却注意到,何永法刚说出旱魃的事情时,后面好些年轻的男子都变了脸色。
有恐惧的,也有慌张的,还有人不由自主就往后山看。
里正一开始想要否认:“没有……”
可看到何永法带来的许多差役后,他又呐呐住嘴,改了说辞:“最近确实是有些不对劲。”
里正解释起来:从大年初一开始,整个秀水村就一滴雨水都没见过。
等过了正月十五,往日汩汩流水的泉眼和井水也都断流了。
播种过后,旱情进一步加重:不仅秧苗菜苗全都干死,就连山上的草木也开始枯黄……
可水依然是要吃的,村民们为了吃一口水,要走出去好远,更别说种庄稼了。
最近一段日子,山上的野物们都是跑的跑,死的死,野狼、豹子时常也下山觅食。
饿极了的村民看着这些猛兽,也敢下手了。
几十个人围攻一个,打死了大家一起分肉吃……
里正一边解释着,一边将大队人马往自己家领。
里正家中也是三间茅草房,最边上那间茅草房中传出窸窸窣窣的动静,肖洛依惊讶地看向那边:“家里还有人?”
里正干笑一声:“家里的婆娘和孩子。”
肖洛依示意陈怀瑾拎起手中的包裹:“我给孩子们带了些点心吃食,叫他们过来吧?”
里正一听是点心吃食,眼睛立刻就亮了,他迟疑了一瞬后点头:“那你们等等。”
他过去了那边,不多时,一个妇人束手束脚地从那边茅屋走了出来,怀里抱着一个,手边牵着一个,后面还跟着一个,来到了肖洛依面前。
“见过贵人。”
妇人不伦不类地准备行礼,肖洛依摆摆手,一阵心酸。
妇人身上的衣裳是刚才里正身上的,而三个孩子却都是光溜溜的,什么都没穿。
也就是说:里正刚才身上的衣裳是他们家唯一一套衣裳。
陈怀瑾将手中的点心递给肖洛依。
肖洛依刚准备将点心给妇人,手却突然顿住。
妇人因为对吃食的渴望而抬起了脸,那面相让肖洛依心头一惊:“你吃过人肉!?”
这话一说出口,所有人都是大惊!
妇人吓得往后退了一步,满脸的惊慌失措:“不不不!我没有!没有……”
肖洛依眸色深深,跟鸿元道长对视了一眼,迟疑一瞬后,终究还是将手中的点心递了过去。
“我刚才看错了,原来你们吃的是豹肉……”
妇人松了一口气,将吃食接过后,连麻绳都来不及解开,直接就撕开了包装的纸。
有两块点心被掉落在脚边的灰土中,两个大一点的孩子迅雷不及掩耳之势扑了上去,抓起来就往嘴里塞。
那狼吞虎咽的架势,哪里还顾得上点心上有没有灰土?!
怀里的孩子急得哇哇大哭:“娘!要……”
妇人从手中的包装纸中拿出了一块塞进怀里孩子的手中,自己将污浊的手指塞进嘴里吮吸,把点心残渣吮吸得干干净净。
“贼婆娘,还不快过来!”茅屋中传出一声怒吼,是里正的声音。
妇人被吓得哆嗦了一下,面上瞬间带出了恐惧,赶忙往刚才的茅屋而去。
地上抢点心的孩子们也往茅屋窜了去。
不多时,里正又穿着刚才妇人身上的衣裳出来了,嘴角还有点心的沫子。
显然,他刚才也吃了点心。
“让各位大人见笑了……”里正尴尬地咳嗽一声,“几位来这边,说了这些旱魃什么的,是想做些什么?”
肖洛依主动站了出来:“旱魃出世,赤地千里,我们需要将旱魃找到,除掉它,才能让老天爷下雨,百姓才有救。”
这话一说,里正眼底立刻掠过了惊喜和希冀:“真的?你们能抓住那个怪物杀了,让老天爷下雨?”
显然,里正也是知道旱魃到底在哪儿,是怎么回事的。
肖洛依一听有戏:“那个怪物在哪儿?你带我们去。”
里正却往后退了一步,眼底掠过忌惮之色:“我就不带你们去了……”
“那怪物好找得很,就在村西头的山上,那边只有那一家人,你们只管去,去了就能看到。”
“那户人家中都死完了,如今也只有那一个怪物。”
肖洛依点点头,领着众人往那边而去。
出了茅草屋聚集的村子,肖洛依和众人能感觉到那茅草屋缝隙中的一双双眼神。
陈怀瑾感受更甚:他听力好,能听到一声声粗重得如同兽类看到猎物的呼吸。
茅草屋外的孩子们全都光着屁股,正满脸渴望地看着一行人。
陈怀瑾不由自主将一把匕首握在掌心,直到穿过了村子,才缓缓松开了匕首。
一行人走在路上,一个个神色凝重:没别的,这个村子的气氛太诡异了!
远远的,果然看到了一个茅草屋。
众人瞬间了然:那就是旱魃的房子吗?!
一行人严阵以待,小心翼翼进去搜寻了一圈,却惊讶地发现:旱魃不在家,可这茅草屋却收拾得十分干净利索。
两件破烂却污浊的衣裳被整齐地挂在晾衣绳上,不像是没人住的样子。
何永法派人守在从村子过来的路上,确保没有人在附近偷听,这才一脸严肃地问肖洛依:“郡王妃刚才说,那里正娘子吃过人肉?!”