春桃忧心忡忡地看着九公主背影。
“皇上怎么会做出这种决定, 小姐,你说质子……不,澹台陛下会同意吗?”
在春桃心里, 澹台烬依旧是三小姐夫君。三小姐的夫君,怎么能娶九公主呢?
春桃嘟囔道:“太荒唐了。”
苏苏说:“还有更荒唐的。”
春桃诧异地说:“小姐说什么?”
苏苏摸摸她的头。
春桃嘟着嘴:“小姐出一趟门,回来变了好多。”
“哪里变了。”
“小姐以前很爱笑,说话的语气也欢快。”春桃用手指点点自己眼睛,“小姐这次回来以后, 眼睛里都没有笑意了。”
特别是提起澹台陛下,她黑白分明的眼睛里像是淬了一层寒冰。
苏苏愣了愣, 随即轻轻笑开:“你看错了。”
她心里暗自警醒,连春桃都能看出自己的情绪,这可不是一件好事。杀了萧凛让她耿耿于怀,连道心都受了影响。
可是苏苏的任务更加宏大, 她理应保持清醒。
邪骨,邪骨才是最重要的。
还剩两年,倘若两年内邪骨不抽出来, 荒渊下的大妖倾巢而出, 这世界就乱了。
让澹台烬懂爱恨。
苏苏若有所思。
老夫人没一会儿就出来了,她手腕戴着佛珠, 忧思不散。苏苏上前搀扶她,她脸上更是难过:“我的夕雾这么好,日后可怎么办?”
“祖母别担心,我没事。”
苏苏在上京的身份十分尴尬, 以前和澹台烬成过亲, 就足够让上京的夫人小姐们看她眼神有异。
像九公主说的那般,现在外面都在传, 澹台烬用叶三做跳板,离开皇宫,这才回到了周国。
苏苏被强行加上一层罪名。如今叶啸和叶清宇还在打仗,没人敢动苏苏。
苏苏心想,如果不是萧凛,她会受到天下人的唾骂。
毕竟大家都清楚,大夏落败,是早晚的事。
曾经大夏的十余年辉煌,落下序幕。
*
果然没多久,传来大夏皇帝求和的消息。
夏国请求休战,愿意送上珠宝玉器,年年上贡,还愿送九公主和亲。
第一场冬雪落下的时候,使者奔赴战场,向澹台烬说明去意。
没多久,周国送了份回礼――
是使者的头颅。
使者瞪大眼睛,神情惊恐。
看见头颅那一瞬,大夏皇帝险些气晕了过去。
苏苏窝在房间写信,她如今的身份不受待见,便鲜少出门。她不会兵法,只好把所有克制妖物的办法写在纸上,寄给父兄。
有一句话澹台烬倒是说得没错,萧凛死了,大夏的脊梁就断了。
现在满朝文臣几乎都想着求和。
叶啸知道朝中情况以后,心凉了一半。
主战派最后只剩下叶家。
叶啸苦苦撑着,到了一月,上京雪满枝头时。周国大军压境,打到了嘉峪关。
嘉峪关,是苏苏当年跳江保护叶清宇的地方――
然而这次,叶清宇死了。
“小将军身中数十箭,卒于嘉裕河。”
消息传回来的时候,老夫人当场晕了过去。苏苏眼眶一热,心中也有说不出的难过。
没多久叶清宇的遗体就被运了回来。
叶岚音去年年末已经嫁了人,叶哲云自上次被血鸦惊吓后,染了重病。叶家如今只剩一个四少爷和苏苏。
苏苏牵着弟弟,见到扶柩回京的小兵。
也见到了棺材中的青年将军。
他身上的箭孔开始腐烂,身上全是刀伤,苏苏身边的弟弟叶四惊恐地看着棺材中的叶清宇,一时不敢认。
苏苏说:“过去磕头,带大哥回家。”
小胖子被她拉着,哭哭啼啼走完流程。
他们把叶清宇带回了家。
春桃惊慌跑进来:“小姐,现在外面都在说,皇上又派使者去求和了!”
苏苏闻言,心中有种不好的预感,回头看春桃。
“这次澹台陛下同意了,只不过……只不过周国要嘉峪关以内的十座城池,要求叶家流放。还、还有……”
苏苏见春桃难以启齿的模样,平静地说:“还有什么直接说吧,总不会比叶家流放更糟糕。”
春桃脸色难看地说:“澹台陛下要皇上把宣王遗孀送过去。也、也就是大姑娘。”
苏苏早知道有这么一天,给春桃擦了擦脸上的泪,说:“别哭,我知道了。”
“小姐,质子他……他何时对大姑娘……”澹台烬这一要求,让所有人都震惊,他没有要九公主,反而要求夏国把叶冰裳送过去。
对于大夏来说可谓奇耻大辱。宣王的遗孀倘若真送给了他,夏国的脸就等于在地上踩。
苏苏抿唇,没有回答春桃的话。
“皇上同意了吗?”
“奴婢不知道。”
苏苏没再说什么,春桃本以为三小姐会很愤怒。就像以前,一旦和大姑娘扯上关系,三小姐情绪都不会好。
可是三小姐十分平静,仿佛早就预料到了这一天。
苏苏进屋,把祖母扶起来。
一年时间,昔日雍容华贵的叶老夫人,变得苍老不堪。
苏苏亲自为老夫人梳发,发现老人家头上已经半数是银丝。皱纹爬上她的眼角,让她整个人瞬间垮了下去。
老夫人消息灵通,大夏皇帝派人求和的事,她肯定早就知道了。
如今长孙死了,叶家逐渐倾颓,连皇帝都有放弃他们叶家保住大夏的想法。
苏苏拿起梳子,还没梳几下,被老人握住了手。
“他要大丫头,就是把你放在火上烤。”老夫人含泪说。
苏苏摇摇头,没说话。
“叶家百年家业,没想到会败在今朝。我了解皇帝,他最后一定会同意。夕雾,随我去看看你哥哥,然后遣散了家奴吧。”
苏苏轻声说:“好。”
她陪老夫人祭奠了叶清宇,叶清宇下葬匆匆。苏苏清楚,再不下葬,连个体面的棺椁或许都没有了。
大夏一旦成为附属小国,叶家也就不复存在。
叶啸曾杀了无数周国人――
这些人中,有将军、有王爷,叶啸年轻时是周国子民的噩梦,所以大夏一旦同意投降,把叶家交出去,就是最好的诚意。
这样的行为固然令人心寒,可是如果不这样做,大夏被灭只是早晚的事。
苏苏垂下眼睛,叶家没了。
澹台烬成功了,去年冬日手被冻得生疮的少年,如今万人之上。
他也得到了最想要的那个人。
*
羊暨喜滋滋捧着求和文书进来时,玄衣少年倚在塌上擦拭一柄弓。
“陛下,那个窝囊废果然同意了!”
澹台烬嘴角弯出一个讽刺的弧度。
羊暨看一眼旁边神情淡淡的叶储风,开口说:“大夏皇帝同意把叶家大姑娘送来,不日叶家也会被流放。传来消息,叶啸已经被召回京。”
叶储风袖中手指颤了颤。
澹台烬放下弓箭,抬起黑黢黢的眼,说:“别的消息……”
“哦哦,陛下放心,叶大姑娘这半年来深居简出,听说这个消息,她没有想不开。”
澹台烬依旧看着他,不太满意的模样。
羊暨摸不着头脑,小心翼翼问:“难道……陛下还想知道别的消息?”
澹台烬的弓砸出去:“滚!”
羊暨冷不丁被弓砸住脚,原地跳了两下:“陛下,属下知错,属下这就滚。”
羊暨逃也似的跑出宫殿。
心想,不对啊他错在哪里了!不是按照陛下的要求办事嘛。
起先知道陛下想要萧凛女人的时候,羊暨也非常震惊。然而澹台皇室嘛,什么重口味没出现过,想想这不算什么,羊暨瞬间释然。
而且那个叶冰裳羊暨见过,生得那叫一个如花似玉,说话温温柔柔的,陛下会喜欢她不奇怪。
所以他为什么会挨打?
脑袋转了几圈,羊暨突然想起一个几乎快被自己遗忘的人。――那个半年前挽弓搭箭,差点一箭射死陛下的少女。
羊暨打了个哆嗦:“不、不会吧。”
想要叶冰裳没什么问题,但是如果对一个时时刻刻想杀了他的人念念不忘,那才要命!
羊暨嘀咕道:“所以到底是喜欢谁?”
血鸦飞入大殿内,周国温暖如春,血鸦抖了抖黑色翅膀,“嘎”地叫了一声,落在澹台烬袖子上。
澹台烬凝视着它,好半晌,他捏起乌鸦,冷冷开口:“闭嘴,孤不会喜欢一个想杀孤的女人,只是还没凌-辱够她。”
乌鸦:“嘎!”
乌鸦歪头看他一眼,扇着翅膀飞走了。
*
叶家大宅转眼空空荡荡,春桃和喜喜哭着不肯走,苏苏把叶夕雾以前的首饰悄悄塞进包裹,用鞭子把她们赶走了。
几日前,官兵便驻守在外面,下人可以走,叶家的人却一个都走不掉。
叶四小胖子还不知道发生了什么事,窝在杜姨娘怀中,惬意地吃着东西。
杜姨娘抱着儿子,脸色也没有焦急之色。
其余几个姨娘都讨好地看着杜姨娘,杜姨娘脸上带着若有若无的笑意,半点儿都没有大祸临头的慌张。
看见苏苏和老夫人的时候,她脸上的惬意才收了些。
苏苏扶着老夫人,瞥她一眼,没吭声。
杜姨娘是叶冰裳的亲娘,现在外面谁人不知大夏皇帝对叶冰裳的心意。都说红颜祸水,可是做得了这个祸水,连带着家人也鸡犬升天。
杜姨娘曾经谨小慎微,现在隐约的傲气从她身上散发出来。
如果不是知道叶家即将被流放,还以为叶家要升官发财了。在外人看来,叶冰裳成为大周皇后都指日可待,也难怪杜姨娘半点儿不慌。
苏苏看不上这样的人,却也懒得和她置气。
她现在更愁的是如何安顿祖母,老夫人年纪大了,又没有家仆照顾,别人能挨得住流放到柳州那种苦寒之地,老夫人却不一定熬得住。
而且流放可不是坐马车过去,是走过去。
老夫人看杜姨娘一眼,平静地说:“杜姨娘,老身想见见大丫头。”